दशकों से, कॉर्पोरेट जगत के अधिकांश कोनों में, पुरुषों ने एक निश्चित तरीके से देखने के लिए एक व्यवस्थित दबाव महसूस किया है। और उस निश्चित तरीके को एक नाम दिया गया है: 'क्लीन-कट'। दूसरे शब्दों में, पांच बजे की छाया से अधिक समय तक खेलना आपको कम साफ-सुथरा होने का सुझाव देता है - आप अपनी उपस्थिति को जाने दे रहे हैं, आपको ज्यादा परवाह नहीं है, आप उस चिकने चेहरे की तुलना में कम मेहनत भी कर सकते हैं आपके बगल में सहकर्मी।
तैंतीस वर्षीय एरिक बंधोल्ज़, जो अब पुरुषों की ग्रूमिंग उत्पाद कंपनी के संस्थापक हैं बियर्डब्रांड , इस भावना को अच्छी तरह जानता है।
वे कहते हैं, ''काम के दौरान दाढ़ी रखने के लिए मेरा मज़ाक उड़ाया जाता था.'' 'वे मुझसे ऐसी बातें पूछते थे, जैसे 'शेव करना भूल गए?'
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मई 2011 तक, बंधोलज़ की दाढ़ी बढ़ाने की इच्छा इतनी प्रबल हो गई कि इससे उन्हें यह तय करने में मदद मिली कि कॉर्पोरेट जीवन शैली एक अच्छी फिट नहीं थी। इसलिए उन्होंने वाशिंगटन के स्पोकेन में मेरिल लिंच में एक वित्तीय सलाहकार के रूप में अपनी नौकरी छोड़ दी। इसके बजाय, उन्होंने एक स्वतंत्र ग्राफिक डिजाइनर के रूप में अपने घंटों काम करते हुए, 'शहरी दाढ़ी वाले जीवन शैली' को आगे बढ़ाना शुरू कर दिया।
2012 में पोर्टलैंड में वेस्ट कोस्ट दाढ़ी और मूंछ चैंपियनशिप में भाग लेने तक उनकी बढ़ती दाढ़ी भी उन्हें उद्यमिता की ओर इशारा कर रही थी। एक सौंदर्य प्रतियोगिता में एक बाल कटवाने वाला, वार्षिक प्रतियोगिता 150 प्रतिभागियों को ऊपर खींचती है और 1,000 से अधिक दर्शक। बंधोल्ज़ ने चार इंच की दाढ़ी खेली, जिसमें उन्होंने आठ महीने बढ़ते हुए बिताए। अंत में, वह अपने तत्व में था: वह अन्य पुरुषों से घिरा हुआ था जिन्होंने रेजर ब्लेड की दिनचर्या को छोड़ दिया था। जब वे स्पोकेन लौटे, तो उन्होंने ग्रूमिंग तकनीकों, वीडियो बनाने और जीतने वाली दाढ़ी वाले पुरुषों की प्रोफाइलिंग के बारे में ब्लॉगिंग शुरू की।
उन्होंने कहा, 'मैं दाढ़ी रखने वालों को सकारात्मक रोशनी में दिखाना चाहता था। 'उनके पास बहुत अच्छी नौकरियां और परिवार हैं और वे दान के लिए पैसे जुटा रहे हैं।' बंधोल्ज़ एक छोटा लेकिन वफादार अनुयायी बनाना शुरू कर रहा था। यह तब भी था जब उन्होंने उन प्रोफाइल वीडियो को एक वास्तविक शो में बदलने की कोशिश करने के बारे में सोचना शुरू किया, जिसमें दुनिया भर के दाढ़ी वाले पुरुषों को दिखाया जाएगा।
उसी वर्ष बाद में, Bandholz ने इस विचार को एक स्टार्टअप वीकेंड में लाया, जो 54 घंटों में एक व्यावसायिक विचार शुरू करने के लिए एक बूटकैंप था। प्रतिक्रिया? मजेदार विचार लेकिन इतना बड़ा नहीं कि एक वास्तविक व्यवसाय बन सके। लेकिन वह दो अन्य प्रतिभागियों, लिंडसे रेइंडर्स और जेरेमी मैक्गी के साथ सेना में शामिल हो गए, और सप्ताहांत के अंत तक उन्हें अपने सामने एक उभरते हुए व्यावसायिक अवसर का एहसास हुआ: एक मेन्स ग्रूमिंग उत्पाद कंपनी।
बंधोल्ज़ ने कहा, 'दाढ़ी वाले लोगों के लिए वहां कुछ भी नहीं था जो उच्च गुणवत्ता वाले, प्रीमियम उत्पाद चाहते थे।
तीनों ने अपनी कंपनी का नाम Beardbrand रखा। यह ब्रांड कई प्रकार के उत्पाद पेश करता है, जिसमें त्वचा को मॉइस्चराइज़ करने के लिए दाढ़ी का तेल और स्टाइल के लिए रूसी और मूंछों के मोम को खत्म करना शामिल है। रेइंडर्स उत्पाद की खरीद और थोक प्रबंधन को संभालते हैं, मैक्गी संचालन और रणनीति की देखरेख करते हैं, और बांडोलज़ मार्केटिंग के प्रभारी हैं।
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Beardbrand टीम ने शुरुआती उत्पाद विकास को बूटस्ट्रैप किया, पहले छोटे बैचों में उत्पादों का उत्पादन किया और इन-हाउस सूत्रों को तैयार किया। रेन्डर्स और मैक्गी ने व्यवसाय में खरीदने के लिए ,000 का निवेश किया, और उनमें से किसी ने भी पहले 10 महीनों के लिए व्यवसाय से कोई भी लाभ नहीं लिया।
बिक्री कुछ धीमी थी जब तक कि उन्हें इसमें चित्रित नहीं किया गया न्यूयॉर्क समय दाढ़ी के विशेषज्ञ के रूप में शैली में वापस आ रहे हैं। Beardbrand ने YouTube, Reddit और Tumblr पर खुद का प्रचार करके और अंत में एक आधिकारिक ऑनलाइन स्टोर लॉन्च करके एक्सपोज़र का लाभ उठाया।
उन्होंने कहा, 'सीमित फंड के साथ बहुत तेजी से बढ़ना एक बड़ी चुनौती है।' 'यह दुबले-पतले दौड़ने और बेचने का जोखिम उठाने, बनाम एक बड़ी सूची बनाने और हमारे लिए वह नकद काम नहीं करने के बीच एक अच्छी रेखा है।'
बियर्डब्रांड को अभी भी अपने राजस्व द्वारा वित्त पोषित किया जा रहा है, हालांकि बांडोल्ज़ ने निवेश की मांग की थी शार्क टैंक 31 अक्टूबर 2014 को। भले ही वह शार्क पार्टनर के बिना बाहर चले गए, लेकिन उनका कहना है कि उनके ब्रांड के लिए एक्सपोजर जबरदस्त था। एपिसोड प्रसारित होने के बाद वेब ट्रैफ़िक और ऑनलाइन बिक्री तीन गुना हो गई, और अधिक छोटे खुदरा विक्रेता लाइन में लगने लगे। Bandholz का अनुमान है कि Beardbrand का लगभग 80 प्रतिशत व्यवसाय उनकी लोकप्रिय वेबसाइट से प्रत्यक्ष बिक्री है और शेष दुनिया भर में 120 से अधिक नाई की दुकानों और बुटीक को बेचने से आता है, जिसमें Selfridges और 7 For All Mankind शामिल हैं। नवंबर 2013 में, बंधोलज़ का कहना है कि उसने आखिरकार खुद को मामूली वेतन देना शुरू कर दिया। अकेले इस नवंबर में, Beardbrand ने 0,000 की बिक्री की।
पिछले कुछ वर्षों में दाढ़ी का स्वागत किया गया है, जिसने अब तक ट्रक वाले टोपी और पुका खोल हार जैसे अन्य मानव-केंद्रित प्रवृत्तियों को खत्म कर दिया है। नवंबर एक महीने तक चलने वाले पुरुषों के फेशियल हेयर हॉलिडे में बदल गया है, जिसमें मूवम्बर और नो शेव नवंबर, दो समवर्ती सोशल मीडिया-संचालित अभियान हैं, जो पुरुषों को कैंसर के प्रति जागरूकता बढ़ाने के लिए अपने चेहरे के बालों को उगाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। और कॉर्पोरेट, साफ-सुथरी व्यावसायिक सेटिंग्स में भी दाढ़ी फैशनेबल होती जा रही है, खासकर सिलिकॉन वैली के युवा अधिकारियों के चेहरे पर। आगे नहीं देखें गूगल के सह-संस्थापक सर्गेई ब्रिन .
दाढ़ी की लोकप्रियता ने शेविंग उद्योग को भी मुश्किल में डाल दिया है। वाशिंगटन पोस्ट पिछले महीने सूचना दी थी कि अमेरिकी रेजर पर खर्च मंदी के बाद पहली बार पिछले साल गिर गया, और बिक्री फ्लैटलाइन होने का अनुमान है।
जैसे ही रेज़र और शेविंग क्रीम की बिक्री में गिरावट आई, बियर्डब्रांड को खुदरा विक्रेताओं से पूछताछ मिलने लगी। 'वे देख रहे हैं कि शेविंग उत्पादों की बिक्री घट रही है और यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि वह पैसा कहां जा रहा है,' बंधोलज़ कहते हैं
आर्ट ऑफ़ शेविंग, प्रॉक्टर एंड गैंबल की हाई-एंड चेन पूरी तरह से शेविंग और ग्रूमिंग उत्पादों को बेचने के लिए समर्पित है, दाढ़ी वाले लोगों के लिए उत्पादों को ले जाना शुरू कर दिया है, और अभी पिछले महीने टॉम फोर्ड ने एक नया जारी किया कंडीशनिंग दाढ़ी का तेल .
इस बात के लिए कि क्या बियर्डब्रांड को केवल एक अल्पकालिक प्रवृत्ति से लाभ हो सकता है जो अनिवार्य रूप से समाप्त हो जाएगी, बंधोलज़ अचूक रूप से आशावादी है।
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वे कहते हैं, 'हम दाढ़ी की सनक की शुरुआत में नहीं हैं, हम शेविंग सनक के अंत में हैं।'
