प्रेम कई रूपों में प्रकट होता है। कीथ शेफर्ड के लिए, यह स्पष्ट था जब उनके तत्कालीन दोस्त नतालिया लकियानोवा ने उन्हें मारियो कार्ट में हराया था।
अब विवाहित, जोड़े के पास अभी भी उनके रिश्ते के केंद्र में वीडियो गेम हैं। वास्तव में, यह एक पारिवारिक व्यवसाय है, और उस पर फलफूल रहा है - मोबाइल गेमिंग उद्योग में वर्तमान उछाल के लिए धन्यवाद।
शेफर्ड और लकियानोवा इमंगी स्टूडियोज के संस्थापक हैं, जो नशे की लत मोबाइल गेम टेंपल रन के पीछे डेवलपर हैं। खेल-जिसमें उपयोगकर्ता एक छिपे हुए मंदिर के माध्यम से एक चोर की भूमिका निभाते हैं-ने दुनिया भर में लाखों लोगों का ध्यान (और अंगूठे) खींचा है। एक दिन, मैं डीसी में मेट्रो में था, और मैंने देखा कि मेरे सामने दो लड़कियां टेंपल रन खेल रही हैं और फोन को आगे-पीछे कर रही हैं, शेफर्ड कहते हैं। यह पूरी तरह से दिमाग उड़ाने वाला है।
टेंपल रन, जो एंड्रॉइड और आईओएस उपकरणों के लिए उपलब्ध है, डाउनलोड करने के लिए स्वतंत्र है और उपयोगकर्ताओं को आभासी सिक्के खरीदने का विकल्प देता है जिसे इन-गेम अपग्रेड के लिए भुनाया जा सकता है, जिसमें अदृश्यता भी शामिल है। पिछले अगस्त में इसकी शुरुआत के बाद से, गेम को 70 मिलियन से अधिक बार डाउनलोड किया जा चुका है। अप्रैल में लॉन्च हुए Android वर्जन को पहले ही 15 मिलियन से ज्यादा बार डाउनलोड किया जा चुका है। सभी ने बताया, टेम्पल रन ने बिक्री में $ 1 मिलियन से अधिक की कमाई की है, शेफर्ड कहते हैं।
शेफर्ड के अनुसार, खेल की जबरदस्त सफलता अप्रत्याशित थी, जिसने इसे अपनी पत्नी के साथ वाशिंगटन, डीसी में अपने एक बेडरूम के अपार्टमेंट में बनाया था (या, जैसा कि लकीनोवा ने मजाक में इसे इमांगी स्टूडियोज का विश्व मुख्यालय कहा है।)
सबसे लोकप्रिय मोबाइल गेम- ओमगपॉप का ड्रा समथिंग और रोवियो के एंग्री बर्ड्स, उदाहरण के लिए- चमकीले रंग और एक खुशमिजाज विषय होते हैं, शेफर्ड बताते हैं। हालाँकि, टेंपल रन में गहरे रंगों का उपयोग किया गया है और इसका आधार अधिक खतरनाक है। खेल में, एक लाल बालों वाले चोर ने एक मंदिर से एक मूर्ति चुरा ली है और जानवरों का एक भूखा झुंड उसका पीछा कर रहा है। खिलाड़ियों को बाधाओं से बचने और चोर को नीचे पानी में गिरने से बचाने के लिए ऊपर, नीचे, बाएं या दाएं स्वाइप करना चाहिए और अपने स्मार्टफोन या टैबलेट को झुकाना चाहिए।
हम वास्तव में एक ऐसा खेल बनाना चाहते थे जिसे हम खेलना चाहते थे और देखा कि हम इसे कैसे देखना चाहते हैं, शेफर्ड कहते हैं।
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सबसे पहले, ऐसा लग रहा था कि यह दृष्टिकोण भुगतान नहीं कर सकता है। हालांकि टेंपल रन, जिसे डाउनलोड करने में 99 सेंट की लागत आई थी, लॉन्च के तुरंत बाद अत्यधिक सकारात्मक समीक्षा प्राप्त हुई, नए उपयोगकर्ताओं की संख्या दो सप्ताह के बाद कम होने लगी।
अपनी शुरुआत के एक महीने बाद, शेफर्ड ने एक 'फ्रीमियम' मूल्य निर्धारण मॉडल पर स्विच किया, जिससे उपयोगकर्ता मुफ्त में एक मूल संस्करण डाउनलोड कर सकते हैं और एन्हांसमेंट के लिए भुगतान कर सकते हैं। यह गेम एपल के एप स्टोर की फ्री एप्स की सूची में तेजी से नंबर 2 पर पहुंच गया और इसकी ऊंचाई पर दिन में लगभग 200,000 बार डाउनलोड किया गया।
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शेफर्ड का कहना है कि टेंपल रन के केवल 1% खिलाड़ी ही इन-गेम अपग्रेड खरीदते हैं। लेकिन 70 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ताओं के साथ, जो 700,000 भुगतान करने वाले ग्राहकों में तब्दील हो जाता है। ऐप्पल के अनुसार, टेंपल रन जनवरी में ऐप स्टोर में सबसे ज्यादा कमाई करने वाले खेलों में से एक था।
टेंपल रन इतना लोकप्रिय हो गया है, कई लोग मानते हैं कि एक बड़ी विकास टीम ने इसे बनाया है, शेफर्ड कहते हैं। यह पहली बार नहीं है जब इमांगी को किसी बड़ी कंपनी के रूप में देखा गया है। जब इसने 2009 में अपना छठा खिताब, हार्बर मास्टर लॉन्च किया, तो यह गेम जल्दी ही ऐप्पल के ऐप स्टोर में तीसरे स्थान पर रहने वाला पेड ऐप बन गया। अपने चरम पर, खेल, जो उपयोगकर्ताओं को नाव यातायात को नियंत्रित करने के लिए चुनौती देता है, को दिन में 10,000 बार डाउनलोड किया गया था। तभी लकीनोवा को कंपनी के मार्केटिंग निदेशक से बात करने के लिए ईमेल अनुरोध मिलने लगे।
पहले प्यार, फिर शादी, फिर एक खेल
लकीनोवा और शेफर्ड 2003 में दोस्त बन गए, जब वे दोनों वाशिंगटन, डीसी में एक स्वास्थ्य देखभाल सॉफ्टवेयर डेवलपर वेक्ना टेक्नोलॉजीज के लिए काम कर रहे थे, उन्होंने एक साल बाद डेटिंग शुरू कर दी, जब लकीनोवा ने बोस्टन विश्वविद्यालय में कंप्यूटर विज्ञान में मास्टर डिग्री हासिल करने के लिए छोड़ दिया, और शादी कर ली 2007 में।
शेफर्ड ने 2008 में इमांगी को लॉन्च किया, और लगभग एक साल बाद लाभ कमाने के बाद लकीनोवा कंपनी में शामिल हो गए, जिससे राजस्व में ,000 का उत्पादन हुआ। यह जोड़ा तब से एक साथ रह रहा है और काम कर रहा है। शेफर्ड कहते हैं, हमारे जीवन के इस पहलू को साझा करने में सक्षम होना बहुत बढ़िया है। और मुझे लगता है कि हमारे कौशल एक दूसरे के पूरक हैं।
अधिक उन्नत गेम विकसित करने के लिए, इमांगी ने कंपनी के कलाकार के रूप में दूर से काम करने के लिए किरिल त्चांगोव को काम पर रखने से पहले फ्रीलांसरों का उपयोग करते हुए ग्राफिक्स पर अधिक जोर दिया। Tchagnov ने हार्बर मास्टर को डिज़ाइन किया, जो अब मुफ़्त और .99 संस्करणों में उपलब्ध है। हाल ही में, इमंगी ने ब्रांडिंग और लाइसेंसिंग अनुरोधों की आमद को संभालने के लिए डायमेंशनल ब्रांडिंग ग्रुप को काम पर रखा है। उनका पहला लाइसेंस प्राप्त उत्पाद, टेंपल रन से प्रेरित एक बोर्ड गेम, इस वर्ष के अंत में समाप्त होने वाला है।
शेफर्ड और लकीनोवा के पास अभी भी कॉर्पोरेट कार्यालय नहीं हैं, लेकिन उन्होंने एक बेडरूम वाले अपार्टमेंट से एक घर तक विस्तार किया है। जल्द ही, एक तीसरा व्यक्ति उनके साथ गृह कार्यालय में शामिल होगा: वे जून में अपने पहले बच्चे की उम्मीद कर रहे हैं।
