२००२ की गर्मियों में, २१ वर्ष की आयु के ठीक बाद, मैं AmeriCorps में शामिल हो गया। यदि आप AmeriCorps से परिचित नहीं हैं, तो इसे 1993 में संघीय सरकार द्वारा पीस कॉर्प्स के घरेलू समकक्ष के रूप में बनाया गया था। पूर्णकालिक प्रतिभागी एक वर्ष के लिए सेवा करते हैं और एक जीवित वजीफा प्राप्त करते हैं जो स्वास्थ्य बीमा और अनुदान के साथ न्यूनतम वेतन अर्जित करने के बराबर है, जिसका उपयोग ट्यूशन का भुगतान करने या छात्र ऋण का भुगतान करने के लिए किया जा सकता है।
AmeriCorps के सदस्य के रूप में, मैंने The . नामक एक संगठन में सेवा की यूनाइटेड स्टेट्स वेटरन्स इनिशिएटिव (यू.एस. वेट्स), जहां मैंने एक आउटरीच समन्वयक के रूप में काम किया - जिसका अर्थ था कि मैं आश्रयों, जंगलों, राजमार्ग अंडरपासों का दौरा करने के लिए जिम्मेदार था, और कहीं भी बेघर बुजुर्गों को हमारे कार्यक्रम के बारे में बताने के लिए मिल सकता है।
मैं एक युवा, गैर-अनुभवी था जो बेघर पशु चिकित्सकों को एक ऐसे कार्यक्रम के बारे में बताने की कोशिश कर रहा था जो वीए नहीं था लेकिन वीए संपत्ति पर स्थित था (और कई दिग्गजों को वीए का अच्छी तरह से अर्जित अविश्वास है)।
यह आसान नहीं था - लेकिन मुझे यह पसंद आया।
यहाँ मैंने क्या सीखा।
1. मुझे पता चला कि मैं अपने कार्यक्रम में दिग्गजों से प्यार करता था।
एक AmeriCorps सदस्य (और बाद में स्टाफ के रूप में) के रूप में मेरे समय के दौरान हमने जिन 800 दिग्गजों की सेवा की, उनमें से अधिकांश में मानसिक बीमारी और / या गंभीर लत के मुद्दे थे। यह एक कठिन भीड़ हो सकती है। मुझे बेंत से मारा गया था, मुझ पर डम्बल फेंका गया था, और मेरे भाई (जो सुविधा में काम करता था) को हमारे एक निवासी ने लगभग काट लिया था।
फिर भी, मैं चार्ली # 1 से भी मिला, जो वियतनाम के बाद के एक वयोवृद्ध व्यक्ति थे, जो गंभीर सिज़ोफ्रेनिया से पीड़ित थे। चार्ली # 1 ने हमारे कार्यक्रम को बेदाग दिखाया, लेकिन वह उन सबसे दयालु, होशियार लोगों में से एक थे जिन्हें मैंने कभी जाना है। वह घंटों तक राजनीति पर चर्चा कर सकते थे, उस स्तर की विशेषज्ञता के साथ जो मैंने शायद ही कभी देखा हो। उनका कमरा मेरे कार्यालय से जुड़ा हुआ था, और हमने 2004 के चुनाव में क्या हो सकता है, इस बारे में बात करने में घंटों बिताए।
मैं चार्ली #2 से भी मिला, जो एक वयोवृद्ध व्यक्ति था, जिसने वियतनाम में देश में पांच दौरे किए, जिसके परिणामस्वरूप सेवा से जुड़ी 100% विकलांगता हुई। मुझे नहीं पता कि चार्ली #2 ने वियतनाम में क्या देखा। मैंने कभी नहीं पूछा, और उन्होंने इसके बारे में कभी बात नहीं की- लेकिन हमें देखना अच्छा लगा ख़तरा! साथ में।
चार्ली # 1 की तरह, चार्ली # 2 अविश्वसनीय रूप से बुद्धिमान था, और वास्तव में अच्छा था ख़तरा! .
मैं सिर्फ चार्लीज़ से ज्यादा प्यार करता था, लेकिन वे दो लोग थे जिन्हें मैं सबसे ज्यादा प्यार करता था।
2. एक अनुभवी के रूप में उनके अनुभव से कौन प्रभावित होता है और कौन नहीं यह एक जटिल मुद्दा है।
चार्ली # 2 एक अनुभवी व्यक्ति की लगभग एक रूढ़िवादी कहानी थी जो अपने मनोवैज्ञानिक घावों को अपने साथ घर ले आया। व्यापक युद्ध अनुभव के बाद, वह अपने समुदाय में फिर से शामिल नहीं हो सका।
चार्ली #1 जैसे दिग्गजों की कहानी कम ही जानी जाती है। चार्ली #1 ने 70 के दशक के अंत में सेना में प्रवेश किया। वह युग सर्व-स्वयंसेवी सेना की शुरुआत थी, और वियतनाम युद्ध, सेना के हालिया निशान के साथ मिलकर संघर्ष किया अपनी रैंक भरने के लिए। चार्ली # 1 हाई स्कूल ग्रेजुएट नहीं था और सेना में प्रवेश करने से पहले ही मानसिक बीमारी के कुछ लक्षण दिखा चुका था। जबकि उन्होंने कभी युद्ध नहीं देखा, शांति-काल का सैन्य अनुभव अभी भी आसान नहीं है। छुट्टी मिलने के बाद, चार्ली # 1 ने अगले 25 साल अस्पतालों और उपचार केंद्रों में और बाहर बिताए।
एक विवादास्पद युद्ध के बाद एक कठिन भर्ती माहौल ने सेना को आगे बढ़ाया निम्न प्रवेश मानक 2000 के दशक के अंत में फिर से - और यह बताना बहुत जल्दी है, जिस तरह के कार्यक्रमों के लिए मैंने काम किया था, आने वाले वर्षों में और अधिक चार्ली # 1 देख सकते हैं।
3. दिग्गजों को उनकी सेवा के लिए धन्यवाद देना ही काफी नहीं है।
जूली बंडारस कितनी लंबी है
मेरे कार्यक्रम की सेवा करने वाले प्रत्येक बुजुर्ग को उनकी (और दो उदाहरणों में, उनकी) सेवा के लिए धन्यवाद दिया गया था।
एक धन्यवाद अच्छा है, लेकिन आप धन्यवाद नहीं खा सकते।
आप कार भुगतान करने के लिए धन्यवाद का उपयोग नहीं कर सकते।
एक धन्यवाद-आप रोशनी नहीं रखेंगे।
यह पहले भी कहा जा चुका है - लेकिन उम्मीद है कि एक दिन हम वास्तव में वह सबक सीखेंगे, और जिस तरह के कार्यक्रमों के लिए मैंने काम किया था, उसकी आवश्यकता कम होगी।
