यदि आपने लुमेनियर के बारे में कभी नहीं सुना है, तो शायद आप ड्रोन की दौड़ नहीं करते हैं। लेकिन अगर आप उच्च प्रदर्शन वाले ड्रोन की दुनिया में हैं, तो संभावना है कि आप कंपनी को अच्छी तरह से जानते हैं। लुमेनियर, जो लाभदायक है और पिछले साल राजस्व में $ 20 मिलियन से अधिक कमाया, ने पिछले हफ्ते एक निजी इक्विटी फर्म को बहुमत हिस्सेदारी बेची। सौदा, जो एक लीवरेज्ड बायआउट था, ने ड्रोन स्पेस में पहले निजी इक्विटी सौदों में से एक को चिह्नित किया - एक संकेत है कि उद्योग, जो ज्यादातर उद्यम पूंजी द्वारा समर्थित है, परिपक्व हो रहा है और संस्थागत निवेश के लिए तैयार है, सौदे के करीबी लोग कहते हैं।
इनलाइन इमेज29 सितंबर को, लुमेनियर, जो ड्रोन उपकरण और इलेक्ट्रॉनिक्स को डिजाइन, निर्माता और बेचता है, ने शिकागो स्थित निजी इक्विटी फर्म पफिंगस्टन पार्टनर्स के साथ सौदा बंद कर दिया। विवरण का खुलासा नहीं किया गया था, लेकिन मध्य-बाजार के संस्थापक-नेतृत्व वाली कंपनियों में निवेश करने वाले पफिंगस्टन ने लुमेनियर में बहुमत हिस्सेदारी हासिल कर ली। लुमेनियर के संस्थापक और सीईओ टिम निल्सन, अभी भी इक्विटी रखते हैं और सरसोटा, फ्लोरिडा में मुख्यालय से कंपनी का नेतृत्व करने के लिए सीईओ के रूप में बने रहेंगे। लुमेनियर का शेनज़ेन, चीन में एक कारखाना भी है जहां उसके कर्मचारी ब्रश रहित मोटर और ड्रोन के लिए अन्य भागों का निर्माण करते हैं।
पफिंगस्टन के संस्थापक टॉम बागले का कहना है कि फर्म लुमेनियर को चीन में अपने उत्पादन का विस्तार करने, अमेरिका में उत्पाद डिजाइन और विकास बढ़ाने और बुनियादी ढांचे का विस्तार करने में मदद करेगी। कंपनी, जिसके यू.एस. में 30 कर्मचारी हैं और चीन में 20 कर्मचारी हैं, दो खंडों से बना है - लुमेनियर एक निर्माता है और GetFPV.com कंपनी का ऑनलाइन स्टोर है। GetFPV.com ड्रोन रेसिंग स्पेस में सबसे बड़ी ई-कॉमर्स साइटों में से एक है। यह लुमेनियर उत्पादों और अन्य लोकप्रिय ब्रांडों द्वारा बनाए गए उत्पादों को बेचता है।
पफिंगस्टन के समर्थन के साथ, कंपनी की योजना उच्च प्रदर्शन वाले उपकरणों की आवश्यकता वाली कंपनियों को ड्रोन भागों को बेचने के लिए मूल उपकरण निर्माण स्थान में प्रवेश करके अपने ग्राहक आधार का विस्तार करने की है। जैसे ही ड्रोन बीमा, कृषि और निर्माण जैसे विविध उद्योगों के लिए वैध व्यावसायिक उपकरण बन जाते हैं, कंपनियों को उच्च गुणवत्ता वाले भागों की आवश्यकता होगी, निल्सन कहते हैं। लुमेनियर अपनी खुद की फैक्ट्री और आपूर्ति श्रृंखला का मालिक है, इसलिए निल्सन का कहना है कि पफिंगस्टन के निवेश से कंपनी को उत्पादन बढ़ाने और वाणिज्यिक और उद्यम बाजार पर ध्यान केंद्रित करने में मदद मिलेगी।
बागले का कहना है कि वह सौदे को 'विकास इक्विटी प्ले' के रूप में वर्णित करेंगे क्योंकि उन्होंने 'रूढ़िवादी वित्तीय उत्तोलन' का इस्तेमाल किया था, वे कहते हैं।
बागले कहते हैं, 'ड्रोन उद्योग में लुमेनियर एक सार्थक खिलाड़ी है और बहुत अधिक संभावनाओं के साथ तेजी से बढ़ रहा है।
ड्रोन उद्योग, ए के अनुसार गोल्डमैन सैक्स की रिपोर्ट , 2020 तक 0 बिलियन का उद्योग बनने की ओर अग्रसर है। अधिकांश उद्योग, बिलियन, लॉकहीड मार्टिन जैसे रक्षा और सैन्य ठेकेदारों द्वारा कब्जा कर लिया गया है। लेकिन लुमेनियर जैसी कंपनियां 17 अरब डॉलर के उपभोक्ता स्थान और 13 अरब डॉलर के नागरिक और स्थानीय सरकार खंड में पैसा कमा रही हैं। (अग्नि विभाग, शहर निरीक्षकों और पुलिस के बारे में सोचें।)
बिक्री में लुमेनियर का प्रतिनिधित्व करने वाली एक निवेश बैंकिंग फर्म एफपीजी एडवाइजरी के संस्थापक और प्रबंध भागीदार क्रिस पेरिस का कहना है कि यह सौदा ड्रोन उद्योग के लिए एक घंटी है।
पेरिस कहते हैं, 'ड्रोन स्पेस में निजी इक्विटी मिलने का मतलब है कि उद्योग आ गया है।' उनका कहना है कि ड्रोन उद्योग अपने जोखिम भरे, पैसे खोने वाले स्टार्टअप के दिनों से लुमेनियर जैसी कंपनियों के लिए परिपक्व हो रहा है, जो पांच साल पुरानी लाभदायक कंपनी है जो इसकी आपूर्ति श्रृंखला का मालिक है।
'उद्यम पूंजीपति सट्टा खिलाड़ी हैं जो एक बड़ा इनाम [और आशा] के लिए उच्च जोखिम लेते हैं। पीई सौदे वास्तविक कंपनियों के बारे में हैं जो पहले से ही लाभदायक हैं, 'पेरिस कहते हैं।
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निल्सन का कहना है कि यह सौदा पहली बार है जब लुमेनियर ने पूंजी जुटाई है। निल्सन ने कंपनी को बूटस्ट्रैप किया और 2012 में न्यूयॉर्क शहर में अपने अपर वेस्ट साइड अपार्टमेंट से इसे लॉन्च किया।
निल्सन कहते हैं, 'उद्योग के विस्तार के साथ-साथ बढ़ते रहने के लिए, मुझे निवेश करने की जरूरत है।
निल्सन के लिए ड्रोन और रेडियो-नियंत्रित विमान बचपन का शगल नहीं थे। बर्कली कॉलेज ऑफ म्यूजिक से स्नातक, निल्सन ने 1996 में बीए करने के बाद एक रिंगटोन सॉफ्टवेयर प्लेटफॉर्म शुरू किया। 2002 तक, उन्होंने कंपनी, रन टोन, सोनी म्यूजिक को बेच दी।
वह सोनी म्यूजिक में मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी बन गए और 2012 में, निल्सन कुछ और ढूंढ रहे थे और उन्हें मैनहट्टन में ड्रोन उड़ाने वाले एक व्यक्ति के वीडियो पर ठोकर लगी। वह झुका हुआ था और उसने अपना ड्रोन बनाने के लिए पुर्जे खरीदे और रिवरसाइड पार्क में इधर-उधर उड़ने लगा।
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निल्सन ने अन्य ड्रोन उत्साही लोगों को बेचने के लिए पुर्जे और असेंबलिंग किट का ऑर्डर देना शुरू कर दिया। उन्होंने एक साइट शुरू की, GetFPV.com , और बिक्री आनी शुरू हो गई। (FPV का मतलब फर्स्ट पर्सन व्यू है, जैसा कि फर्स्ट पर्सन व्यू गॉगल्स में होता है। ड्रोन पायलट ड्रोन के कैमरे से वीडियो फीड को लाइव-स्ट्रीम करने के लिए FPV गॉगल्स पहनते हैं।) निल्सन अपनी नौकरी और स्टार्टअप, पैकिंग किट में काम कर रहे थे। काम के बाद और सोनी में जाने से पहले ग्राहकों को किट भेजने के लिए डाकघर जाना। अपार्टमेंट बक्से से भरने लगा और निल्सन को निर्णय लेना पड़ा। उन्होंने सोनी छोड़ दी और अपनी पत्नी और बच्चे को फ्लोरिडा के सरसोटा ले गए, जहां उन्होंने कंपनी का मुख्यालय खोला।
जबकि डीजेआई जैसे ड्रोन दिग्गज रेडी-टू-फ्लाई ड्रोन स्पेस पर हावी हैं और छोटे प्रतिस्पर्धियों को व्यवसाय से बाहर कर देते हैं, लुमेनियर ने उत्साही और ड्रोन रेसर्स के लिए भागों पर ध्यान केंद्रित किया - ग्राहक जो कस्टम, उच्च-प्रदर्शन भागों की परवाह करते हैं।
निल्सन कहते हैं, 'हमने बाजार में अपनी जगह बनाई है।'
लेकिन जैसे-जैसे उद्योग का विस्तार होता है और अधिक उद्योग ड्रोन को अपनाते हैं, निल्सन अपने आला से बाहर बढ़ रहा है।
निल्सन कहते हैं, 'ड्रोन बहुत दूर के भविष्य में रोजमर्रा की जिंदगी में एक प्रमुख भूमिका निभाएंगे - ड्रोन यूपीएस ट्रक की तरह ही सामान्य होंगे।' 'हमें अभी भी नियामक चुनौतियों से गुजरने की जरूरत है, लेकिन सेल्फ-ड्राइविंग स्पेस की तरह, इसके लिए बुनियादी ढांचे की आवश्यकता है। एक बार ऐसा हो जाने पर, दुनिया ड्रोन को रोजमर्रा की जिंदगी में घूमते हुए देखेगी।'
वह लुमेनियर को प्रमुख ड्रोन ओईएम बनाने की योजना बना रहा है।
'हर ड्रोन को कम से कम चार मोटर्स की जरूरत होगी। अमेज़ॅन जैसी कंपनियों को विशाल बेड़े की आवश्यकता होगी - कई सैकड़ों हजारों, 'निल्सन कहते हैं। उनका कहना है कि निर्माण, बुनियादी ढांचे, बीमा, आपातकालीन चिकित्सा वितरण और कृषि को भी उच्च प्रदर्शन वाले भागों की आवश्यकता होगी।
'यदि आप उस भविष्य के बारे में सोचते हैं, तो दुनिया को हमारे ब्रशलेस मोटर्स की [बहुत] आवश्यकता होगी,' निल्सन कहते हैं।
