नैतिक अधिकार। यह एक ऐसा मुहावरा है जो पिछले ढाई वर्षों में स्टीव हफमैन के लिए मौलिक हो गया है।
हफ़मैन ने 2005 में रेडिट की सह-स्थापना की, जब वह 21 साल की उम्र में वर्जीनिया विश्वविद्यालय से बाहर थे। उन्होंने और उनके करीबी दोस्त और सह-संस्थापक एलेक्सिस ओहानियन ने हैकर वंडरकिंड आरोन स्वार्ट्ज के साथ, 2006 में रेडिट को कोंडे नास्ट को बेच दिया।
हफ़मैन ने तीन साल बाद कंपनी छोड़ दी, उस समय के दौरान रेडिट अमेरिका की सबसे लोकप्रिय वेबसाइटों में से एक बन गई, जिसमें सूरज के नीचे सब कुछ के बारे में संदेश बोर्ड थे: काइटसर्फिंग से लेकर फोटोशॉपिंग साइकिल तक साइकिल की सवारी करने वाले मनुष्यों की तस्वीरों से बाहर। लेकिन रेडिट भी एक ऐसी साइट के रूप में विकसित हुई जिसने एक सतत तनाव को बरकरार रखा। इसका लोकाचार स्वतंत्र था, और इस विचार को प्रिय था कि मुक्त भाषण सभी को प्रभावित करता है। कंपनी के अंतरिम नेताओं में से एक के बाद, एलेन पाओ ने साइट पर कुछ अभद्र भाषा को दबाने का प्रयास किया, और एक लोकप्रिय कर्मचारी की गलत तरीके से बर्खास्तगी के बाद, स्वयंसेवी मध्यस्थों ने साइट को अपंग करते हुए अपने रेडिट अनुभागों को बंद कर दिया। एक ऑनलाइन याचिका में पाओ को हटाने की मांग की गई थी। उसने अपनी 2017 की किताब में लिखा है, रीसेट , कि उन्होंने बोर्ड के दबाव के बाद अपना इस्तीफा सौंप दिया।
हफ़मैन रेडिट पर लौटने के लिए पूरी तरह से तैयार नहीं था। वह ट्रैवल-सर्च स्टार्टअप हिपमंक का निर्माण कर रहा था, जो इंजीनियरों की एक टीम का नेतृत्व कर रहा था और फंडिंग को सुरक्षित करने में मदद कर रहा था। लेकिन जब उन्होंने Reddit की वेबसाइट को ब्लैक आउट करते देखा, क्योंकि मॉडरेटर ने कंपनी के खिलाफ विरोध किया, तो उन्हें पता था कि उन्हें क्या करना है: Reddit को बचाएं। शायद वह अकेला व्यक्ति था जो ऐसा कर सकता था, और इसलिए नहीं कि वह एक अनुभवी नेता या कुशल प्रोग्रामर था। हालांकि, रेडिट के संस्थापक के रूप में, जिसने साइट का मूल कोड लिखा था, उसके पास था नैतिक अधिकार ऐसा करने के लिए।
जब हफ़मैन 2015 के जुलाई में एक शुक्रवार को रेडिट के कार्यालय में गया, तो उसकी मुलाकात दो दर्जन शेल-हैरान कर्मचारियों से हुई, जिनमें से कुछ उसे देखकर खुश हुए। उन कर्मचारियों में से अधिकांश ने इसे साल के अंत से आगे नहीं बनाया।
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Reddit सिर्फ एक बीमार कंपनी नहीं थी; रेडिट समुदाय को भी मदद की ज़रूरत थी। सैकड़ों दूर-दराज के स्वयंसेवक मध्यस्थ वर्षों से अद्यतन उपकरणों से वंचित थे। अभद्र भाषा का बोलबाला था। हफ़मैन को ट्रोल्स को वश में करने और वफादार उपयोगकर्ताओं को एक बेहतर साइट देने की आवश्यकता होगी।
हफ़मैन ने अपने नैतिक अधिकार पर विशेष रूप से ऑनलाइन घोषणाएं करने में झुकाव किया - जब, कहते हैं, उन समुदायों पर प्रतिबंध लगाना जो नुकसान या भय को उकसाने में तस्करी करते हैं। मुख्य कार्यकारी के रूप में हफ़मैन की पहली बड़ी कार्रवाइयों में से एक खुले तौर पर नस्लवादी समुदायों को काट रहा था। इस बार, रेडिट पर समुदायों ने विद्रोह नहीं किया। 2017 के पतन तक, उन्होंने और भी सख्त सामग्री मानकों की घोषणा की: Reddit पर किसी व्यक्ति या जानवर को नुकसान पहुंचाने, प्रोत्साहित करने, या नुकसान पहुंचाने वाली किसी भी चीज़ की अनुमति नहीं दी जाएगी।
फिर भी, रेडिट को डराने वाले सामग्री प्रश्न थे: साइट के कुछ कोने साजिश के सिद्धांतों और 'फर्जी समाचार' के वितरण के लिए आश्रय थे, और हफमैन ने मार्च में स्वीकार किया था कि उनकी टीमों ने प्रचार फैलाने और कलह बोने वाले 'कुछ सौ' नकली खातों को इंगित किया था। 2016 के चुनाव की अगुवाई में।
कंपनी रेडिट आज कहीं अधिक स्वस्थ है। 2017 में, हफ़मैन ने नए उद्यम पूंजी वित्त पोषण में $ 200 मिलियन लाए, कंपनी का मूल्य $ 1.8 बिलियन था। Amazon की वेब एनालिटिक्स शाखा एलेक्सा के आंकड़ों के मुताबिक, Reddit.com अमेरिका में चौथी सबसे लोकप्रिय साइट थी। हफ़मैन ने कई तरह से रेडिट का पुनर्निर्माण किया है, जिसमें 300 नए कर्मचारी जोड़े गए हैं और कंपनी को सैन फ्रांसिस्को के टेलर स्ट्रीट पर एक विशाल नए कार्यालय में ले जाया गया है।
सोमवार, 12 मार्च को, क्रिस्टीन लागोरियो-चाफकिन ऑस्टिन, टेक्सास में साउथवेस्ट इंटरएक्टिव द्वारा दक्षिण में स्टीव हफमैन का साक्षात्कार लेंगे। वह उस कंपनी में अपनी नाटकीय वापसी की कहानी बताएगा जिसे उसने स्थापित किया था - और समझाएगा कि बीमार कंपनी संस्कृति और विशाल रेडिट समुदाय के लिए एक नए युग की शुरुआत करने के लिए उसने क्या कदम उठाए हैं। उस बातचीत के अंशों के लिए अगले सप्ताह फिर से देखें।
