क्यों इस शेविंग स्टार्टअप ने 100 साल पुरानी फैक्ट्री पर $ 100 मिलियन का जुआ बनाया?

अपडेट: 9 मई, 2019 को, हैरी ने घोषणा की कि वह 1.37 बिलियन डॉलर के सौदे में, शिक रेज़र ब्रांड की मूल कंपनी, एजवाटर पर्सनल केयर को बेचने पर सहमत हो गया है।

मैनहट्टन शहर में फरवरी के ग्रे दिन में मरने वाले गेंडा की गंध हवा में है। नैस्डैक अभी 15 महीने के निचले स्तर पर गिर गया है, और ई-कॉमर्स कंपनी गिल्ट ग्रुप, जिसकी कीमत कभी एक बिलियन डॉलर से अधिक थी, को हाल ही में 0 मिलियन में आग की बिक्री में उतार दिया गया था। ऑनलाइन शेविंग स्टार्टअप हैरी के सह-संस्थापक जेफ रेडर अपनी कंपनी के लॉफ्ट स्पेस में व्याप्त घबराहट को दूर करने की कोशिश कर रहे हैं। 'पिछला साल यूनिकॉर्न का साल था,' वह ज्यादातर बीस साल के कर्मचारियों के कमरे में कहता है। वह आगे कहते हैं, 'यह तिलचट्टे का वर्ष है।'

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हैरी, रेडर का तर्क है, कम जादुई, और अधिक सांसारिक, सहनशक्ति के भविष्य के लिए सबसे बेहतर तैयार है। उनका कहना है, 'ई-कॉमर्स कंपनियों के लिए समय मुश्किल होता जा रहा है।' 'लेकिन मुझे लगता है कि इस तथ्य से अवगत होना मददगार है कि हमारे पास एक वास्तविक व्यवसाय है। हम असली पैसा कमा रहे हैं।' साथ ही, 35 वर्षीय उन्हें याद दिलाते हैं, 'हमारी एक फैक्ट्री है।'

इस तथ्य के पीछे व्यवधान की एक अप्रत्याशित कहानी निहित है जो वीसी-ईंधन वाले व्यवसाय मॉडल के साथ ब्लू-कॉलर शिल्प कौशल को जोड़ती है। सोहो में हैरी के मचान से चार हजार मील की दूरी पर एक नींद वाला जर्मन गांव है, जिसे आइसफेल्ड कहा जाता है, जिसकी आबादी 5,600 है। फ्रैंकफर्ट से तीन घंटे की ड्राइव दूर, हैमलेट अपने मध्ययुगीन महल के लिए जाना जाता है। लेकिन ईस्फेल्ड को मानचित्र पर क्या रखा गया है फीनटेक्निक , एक कारखाना जो 1920 से दो-किनारे वाले रेजर ब्लेड का मंथन कर रहा है।

द्वितीय विश्व युद्ध के समाप्त होने के बाद से ईस्फेल्ड में यह विशेष रूप से खुरदरा रहा है, जब सोवियत संघ ने अपनी दक्षिणी सीमा के साथ आयरन कर्टन खींचा, जिससे शहर इतिहास के गलत पक्ष में फंस गया और पूर्वी जर्मनी के हाथों में कारखाना बन गया। नए साम्यवादी शासन ने फीनटेक्निक के संस्थापक को एक 'क्रूर, पूंजी-भूखे व्यापारी' होने के आरोप में जेल शिविर में फेंक दिया। एकीकरण के बाद, कारखाने को 1991 में एक इतालवी उद्यमी द्वारा खरीदा गया था। 2007 में, इसे दो यूरोपीय निजी इक्विटी फर्मों को बेच दिया गया था। तब तक, Feintechnik दर्जनों यूरोपीय खुदरा विक्रेताओं और वितरकों के लिए पर्दे के पीछे का रेजर-ब्लेड निर्माता बन गया था।

रेडर और उनके हैरी के सह-संस्थापक, एंडी काट्ज़-मेफ़ील्ड ने पहली बार 2011 के अंत में फ़िनटेक्निक के बारे में सुना। उस समय, दो एमबीए एक ऑनलाइन शेविंग क्लब शुरू करने के लिए तैयार थे, जो रेजर डुओपोलिस्ट, जिलेट और स्किक पर हमला कर सकता था। , जिसकी 17 अरब डॉलर की पुरुषों की ग्रूमिंग श्रेणी पर एक सदी पुरानी पकड़ थी। डॉलर शेव क्लब पहले से ही एक मूल्य युद्ध को प्रज्वलित करके अवलंबियों को संतुलन से बाहर करने की कोशिश कर रहा था। लेकिन रेडर और काट्ज़-मेफ़ील्ड एक अलग कोण को जब्त करना चाहते थे - एक उचित मूल्य के लिए एक बेहतर डिज़ाइन किया गया रेजर और शेविंग अनुभव बनाना। इसलिए लंबे समय के दोस्तों ने मिस्र से लेकर जापान तक हर जगह बने हाई-एंड रेजर ब्लेड का ऑर्डर दिया और अपने-अपने बाथरूम में अपने चेहरे को अपनी प्रयोगशाला के रूप में इस्तेमाल किया। 'यह शारीरिक और भावनात्मक रूप से डराने वाला था,' काट्ज़-मेफ़ील्ड को आधा चिढ़ाता है, उनकी उभरी हुई जॉलाइन्स को याद करते हुए।

असंतुष्ट, उन्होंने अंततः क्रोमा को ट्रैक करने की कोशिश की, एक मायावी यूरोपीय ब्लेड जिसे उन्होंने शेविंग ब्लॉग पर पढ़ा था। रेडर कहते हैं, 'हमने चारों ओर गुगलिंग शुरू की और पाया कि यह जर्मनी में इस कारखाने द्वारा निर्मित किया गया था जिसे फीनटेक्निक कहा जाता है। यह दुनिया के कुछ स्थानों में से एक था जिसने गॉथिक आर्च कट नामक तकनीक में महारत हासिल की थी, जो दोनों तरफ स्टील को एक परवलयिक किनारे में तेज करती है, जिससे ब्लेड को उल्लेखनीय तीक्ष्णता और ताकत दोनों मिलती है। जब उन्होंने कारखाने को बुलाया, तो यह स्पष्ट हो गया कि यह बर्लिन या म्यूनिख नहीं था - मुश्किल से कोई अंग्रेजी बोलता था। लेकिन जब क्रोमा आखिरकार पहुंचे, तो उन्हें तुरंत पता चल गया कि उन्हें अपना भविष्य का आपूर्तिकर्ता मिल गया है।

हफ्तों के भीतर, दोनों जर्मनी के लिए एक उड़ान में सवार हो गए ताकि 91 वर्षीय निर्माता को अपने अपस्टार्ट के लिए ब्लेड का उत्पादन करने के लिए राजी किया जा सके, जो उस समय एक विचार से थोड़ा अधिक था। वहां वे फीनटेक्निक के सीईओ हेंज डाइटर बेकर और उनके कारखाने के सहयोगियों से मिले, और उन्हें अपने बिजनेस स्कूल-चार्ज विजन से प्रभावित करने की कोशिश की। रेडर ने वह भी खेला जो उन्हें लगा कि उनका सबसे मूल्यवान कार्ड है - उन्होंने हॉट अमेरिकन आईवियर स्टार्टअप वॉर्बी पार्कर की सह-स्थापना की।

लेकिन उनकी पिच को ट्यूटनिक उदासीनता का सामना करना पड़ा। रेडर का वारबी कैचेट - जो आसानी से उद्यम पूंजीपतियों को घर वापस ला सकता था - बेकार साबित हुआ। बेकर ने वॉर्बी पार्कर के बारे में कभी नहीं सुना था। जर्मनों के लिए, वे सिर्फ एक और वेब स्टार्टअप थे, जो एक बड़े अपवाद के साथ, बेचने के लिए रेज़र की तलाश में थे। हैरी के सह-संस्थापक क्रोमा नॉकऑफ़ नहीं चाहते थे; वे अपने स्वयं के अनूठे फ्लेक्स और पिवट के साथ अनुकूलित कारतूस चाहते थे। काट्ज़-मेफ़ील्ड कहते हैं, 'मुझे लगता है कि वे हमारे द्वारा सुखद रूप से खुश थे।

अगले पांच महीनों के लिए, रेडर और काट्ज़-मेफ़ील्ड ने जर्मनों को अदालत में पेश करना जारी रखा, अंत में मई 2012 में एक आपूर्तिकर्ता सौदा किया। लेकिन आगे जो होगा वह एक अप्रत्याशित मोड़ था, जो आज के अधिकांश स्टार्टअप के पारंपरिक ज्ञान को झुठलाता है। हाल के वर्षों में, हैरी जैसे डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर ई-कॉमर्स स्टार्टअप लगभग हर उत्पाद श्रेणी में उभरे हैं। जाँघिया से ( मेउंडीज ) गद्दे के लिए ( कैस्पर ) बालों को रंगने के लिए ( टोली ), ये कंपनियां हमेशा की तरह व्यवसाय के लिए वैध खतरों के रूप में खुद को पेश करती हैं, लागत के एक अंश के लिए बेहतर-डिज़ाइन, उच्च-गुणवत्ता वाले उत्पाद और ग्राहक अनुभव प्रदान करने में सक्षम हैं। उद्यमियों और उनके निवेशकों के लिए आकर्षण उच्च विकास और कम ओवरहेड है, क्योंकि ये ई-कॉमर्स खिलाड़ी उत्पादकों की तुलना में अधिक पुनर्विक्रेता हैं।

लेकिन एक बार रेडर और काट्ज-मेफील्ड उस मॉडल के अंदर आ गए, उन्होंने महसूस किया कि यह रेजर ब्लेड के लिए काम नहीं करता है। शेविंग युद्ध जीतने के लिए, उन्हें एक अविश्वसनीय रूप से महंगी शर्त लगाने की आवश्यकता होगी: हैरी अपने रेज़र बनाने के लिए सिर्फ एक कारखाने को अनुबंधित नहीं कर सका। इसे वास्तव में कारखाने को खरीदने की आवश्यकता होगी। $ 100 मिलियन के लिए।

जेफ रेडर हो सकता है विडंबनापूर्ण रूप से सहमत। जबकि डॉलर शेव क्लब के संस्थापक माइकल डबिन का दावा है कि उनके ब्लेड कितने 'f--ing महान' हैं - जैसा कि उन्होंने अपनी कंपनी के 2012 में किया था वायरल वीडियो --रेडर जानना चाहता है कि क्या आप उसके बारे में सोचो। अपने प्रतिस्पर्धियों के बारे में उनसे कोई भी सवाल क्यों नहीं किया जाता है, वह जिलेट के चार्ज-द-मून प्राइसिंग मॉडल या डीएससी के आउटसोर्स-सब कुछ प्रोडक्शन मॉडल की अवहेलना नहीं करेंगे। 'हम उद्योग में सभी का सम्मान करते हैं,' वह एक राजनेता की तरह कहते हैं, जब उन्हें दबाया जाता है। 33 वर्षीय काट्ज-मेफील्ड, दोनों में से सबसे शांत, जरूरत पड़ने पर खराब पुलिस वाले की भूमिका निभाने के लिए तैयार है। 'हम बातचीत के बारे में मजाक करते हैं,' वे कहते हैं। 'मैं थोड़ा और गणना कर रहा हूँ।' जैसा कि कई सह-संस्थापकों के साथ होता है, उनके विपरीत व्यक्तित्व- रेडर, व्यापार के नरम पक्षों, जैसे ब्रांडिंग और ग्राहक अनुभव के लिए अपनी आत्मीयता के साथ, और काट्ज-मेफील्ड अपने विश्लेषणात्मक, कीप-द-ट्रेन रनिंग रवैये के साथ - काम उनके पक्ष में। 'यह एक शादी की तरह है,' काट्ज-मेफील्ड कहते हैं। 'वह मेरे वाक्यों को पूरा कर सकता है। मैं उसे खत्म कर सकता हूँ।'

रेडर ने 2009 में अपनी पहली कंपनी शुरू की। वह व्हार्टन में एमबीए कर रहे थे, जब उन्होंने और उनके तीन दोस्तों ने एकाधिकार वाले आईवियर उद्योग के अन्याय पर चिल्लाना शुरू कर दिया। चारों जल्द ही वॉर्बी पार्कर को जन्म देंगे, जिसकी कीमत अब 1.2 बिलियन डॉलर है।

इस बीच, काट्ज़-मेफ़ील्ड कैलिफोर्निया के सांता मोनिका में रह रहे थे, स्टैनफोर्ड में एमबीए करने के बाद एक स्टार्टअप के लिए काम कर रहे थे। 2011 में एक दोपहर, वह रेजर ब्लेड और शेविंग क्रीम लेने के लिए एक दवा की दुकान पर रुक गया, और अनुभव की बेरुखी से मारा गया। सबसे पहले, उसे उस मामले को अनलॉक करने के लिए एक स्टोर क्लर्क को ट्रैक करना पड़ा जहां उस्तरा रखा गया था। फिर रजिस्टर में, उसे एक छोटा सा धन खर्च करना पड़ा। 'यह रेजर ब्लेड और शेविंग क्रीम के चार पैक के लिए $ 25 जैसा था। मैं ऐसा था, 'मैंने उस तरह का पैसा कैसे खर्च किया?'' काट्ज़-मेफील्ड याद करते हैं। 'मैं भावना को याद कर सकता हूं। आप एक उपभोक्ता के रूप में जानते हैं जब आपका फायदा उठाया जा रहा है।'

रातोंरात, उनका आक्रोश एक अवसरवादी विचार में बदल गया: एक नए प्रकार का रेजर-ब्लेड-ग्राहक अनुभव बनाने का एक तरीका होना चाहिए। उन्होंने वॉर्बी पार्कर के बारे में सोचा, जो एक प्रमुख निर्माता - इटली के लक्सोटिका - को उच्च गुणवत्ता वाले, बहुत सस्ते विकल्प के साथ चुनौती दे रहा था। दो कंपनियों के प्रभुत्व वाले रेजर, चश्मे से अलग नहीं हो सकते। ऐसा ही हुआ कि काट्ज-मेफील्ड की रेडर से सीधी रेखा थी, जिसके साथ उन्होंने एक दशक पहले बैन एंड कंपनी में और फिर चार्ल्सबैंक कैपिटल पार्टनर्स में काम किया था। काट्ज-मेफील्ड ने अपने पुराने दोस्त को बुलाया और रेडर तुरंत सहमत हो गया कि किसी को जिलेट को वारबी करना है। 'हम क्यों नहीं?' काट्ज-मेफील्ड बाधित। रेडर कहते हैं, 'मैंने सोचा, यहाँ हम फिर से चलते हैं। मैं वापस अपनी कुर्सी पर बैठ गया और ऐसा लगा जैसे वारबी पार्कर में पहले दिन का हो।'

2012 की शुरुआत में, दोनों ने अपनी नौकरी छोड़ दी थी, और काट्ज़-मेफ़ील्ड वापस न्यूयॉर्क शहर चले गए। उन्होंने अपनी रेज़र टोही की थी, और उसके बाद ईस्फेल्ड की पहली यात्रा के बाद, काट्ज़-मेफ़ील्ड ने फ़िनटेक्निक को आकर्षित किया, सीईओ बेकर से मिलने के लिए नियमित रूप से जर्मनी की यात्रा की, जिनकी प्रत्यक्ष जर्मन व्यापार शैली काट्ज़-मेफ़ील्ड की डेटा-उन्मुख प्रवृत्तियों के साथ अच्छी तरह से मेल खाती थी।

न्यू यॉर्क में वापस, रेडर हैरी की पेशकश को विकसित कर रहा था: डीएससी के विपरीत, जिसने पहले से ही भाई मिलेनियल्स के लिए एक सौदे की तलाश में रेजर कंपनी के रूप में खुद को स्थापित किया था, हैरी एक अच्छी तरह से डिज़ाइन किए गए मर्दाना अनुभव की तरह महसूस करेगा। ब्रांड के पास वारबी का भारी प्रभाव होगा, जिसमें विंटेज-नाम वाली शेविंग किट शामिल हैं। ट्रूमैन सेट ' और यह ' विंस्टन सेट ।' यह कई विकल्पों की पेशकश करेगा - $ 8 कार्ट्रिज पैक से लेकर आफ़्टरशेव बाम के साथ $ 39 किट तक - जिनमें से सभी को एक योजना या ला कार्टे के साथ खरीदा जा सकता है।

रेडर न्यूयॉर्क वेंचर फर्म के नेतृत्व में सीड फंडिंग में मिलियन जुटाने में कामयाब रहा थ्राइव कैपिटल . फिर, मार्च 2013 में हैरी के लॉन्च होने के दो महीने बाद, रेडर और काट्ज़-मेफ़ील्ड को स्टार्टअप के लिए सबसे खराब स्थिति का सामना करना पड़ा। शुरुआती शेविंग किट की बिक्री, एक ईमेल अभियान और मजबूत वर्ड-ऑफ-माउथ रेफरल से बढ़ी, उम्मीदों से बेहतर प्रदर्शन किया। दो सप्ताह में, उन्होंने अपनी सारी इन्वेंट्री, साथ ही 12 सप्ताह के बैकअप स्टॉक को बेच दिया। 'हम अनुमानों के माध्यम से उड़ रहे थे,' रेडर कहते हैं।

सह-संस्थापकों को अचानक एहसास हुआ कि अगर वे एक स्थायी कंपनी बनाने जा रहे हैं, तो उन्हें व्यवसाय को बदलने की जरूरत है। उन्होंने बेकर से पूछा कि क्या फ़िनटेक्निक हैरी के ब्लेड को समर्पित उत्पादन लाइन में सह-निवेश करेगा। उन्होंने टालमटोल किया। 'उन्होंने कहा कि वे इस तरह से संरचित नहीं थे, कि उनके पास राजधानी नहीं थी,' रेडर कहते हैं। तभी इसने सह-संस्थापकों को मारा: हमारी दो महीने पुरानी कंपनी हमारे 93 वर्षीय आपूर्तिकर्ता को पछाड़ने का जोखिम उठाती है।

गेट के बाहर पूरी आपूर्ति श्रृंखला के मालिक होने के लिए ठीक से स्केल करने का एकमात्र तरीका लगभग अनसुना होगा। इसका मतलब था कि कंपनी की सबसे बड़ी खर्च प्राथमिकता कोड पर नहीं, बल्कि स्टील, मशीनरी और श्रमिकों पर होगी। फॉरेस्टर एनालिस्ट सुचरिता मुलपुरु का कहना है कि एक साधारण कारण है कि स्टार्टअप के लिए इस तरह का दांव लगाना इतना दुर्लभ है। 'यह एक बहुत बड़ी पूंजी लागत है,' वह कहती हैं। 'यह सचमुच गाड़ी को घोड़े के आगे रखना है।'

'हम नहीं ढूंढ रहे थे' एक खरीदार जब उन्होंने हमसे संपर्क किया,' मार्टिन स्पिरिग याद करते हैं, जो एक भागीदार है इनविज़न प्राइवेट इक्विटी , स्विस फर्म जिसने ऑस्ट्रिया-आधारित . के साथ Feintechnik को खरीदा अल्पाइन इक्विटी प्रबंधन , 2007 में। फर्म ने पहले से ही गॉथिक आर्क मशीनरी में लाखों का निवेश किया था, जिससे Feintechnik की बिक्री और लाभप्रदता में वृद्धि हुई। फिर भी, स्पिरिग अमेरिकियों से मिलने के लिए काफी उत्सुक था। स्पिरिग कहते हैं, 'मैंने उनके उत्साह की सराहना की, जो बेकर के विपरीत, रेडर की वारबी पार्कर वंशावली से प्रभावित थे। इसके अतिरिक्त, उन्होंने पाया कि उनके सह-संस्थापकों के साथ कुछ समान था। वह कहते हैं, 'मैं भी एक पूर्व-बैनी हूं।'

लेकिन रेडर और काट्ज़-मेफ़ील्ड के पास अभी तक गंभीर बोली लगाने वालों के लिए पैसे नहीं थे। चार्ल्सबैंक में रेडर के साथ लीवरेज्ड बायआउट करने वाले काट्ज़-मेफ़ील्ड कहते हैं, 'यही वह समय था जब मुझे अपनी स्टार्टअप-संस्थापक टोपी उतारनी पड़ी और अपनी निजी इक्विटी टोपी लगानी पड़ी। उनकी गणना के अनुसार, उन्हें एक चौंका देने वाला $ 100 मिलियन जुटाना होगा, कुछ ऐसा जो अधिकांश निवेशक अपनी प्रारंभिक अवस्था में किसी स्टार्टअप को नहीं सौंपेंगे।

इसलिए रेडर ने अपने नेटवर्क पर काम करना शुरू किया। वारबी में, उनके सह-संस्थापकों में से एक, नील ब्लूमेंथल, हमेशा कंपनी का चेहरा रहे थे, जबकि रेडर छाया में बने रहे। (उन्होंने 2010 के मध्य में वॉर्बी पार्कर को छोड़ दिया, लेकिन अभी भी इसके बोर्ड में हैं।) अब रेडर के पास फ्रंटमैन बनने का मौका था। उन्होंने एक Warby Parker बोर्ड के सदस्य और शीर्ष कार्यकारी से संपर्क किया टाइगर ग्लोबल जिनके पास वह अक्सर सलाह के लिए जाते थे और उन्होंने और काट्ज-मेफील्ड ने इस बात के लिए अपना तर्क प्रस्तुत किया कि न्यूयॉर्क शहर स्थित हेज फंड को इतने महंगे प्रयास में क्यों शामिल होना चाहिए। हालांकि हैरी वॉर्बी पार्कर मॉडल की नकल करते हुए दिखाई दिए, उन्होंने समझाया, रेजर और चश्मे के बीच मौलिक रूप से कुछ अलग था: हाई-एंड ब्लेड के लिए आवश्यक इंजीनियरिंग बहुत अधिक विशिष्ट थी। डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर स्पेस में अधिकांश की तरह, वॉर्बी एक आउटसोर्सर था, जो उत्पादों को डिजाइन करता था और सामग्रियों की सोर्सिंग करता था - लेकिन फिर उन्हें एक निर्माता को अनुबंधित करता था।

हैरी का सामना करने वाली मुख्य प्रतियोगिता, डॉलर शेव क्लब, और भी कम कर रही थी - सियोल-आधारित से पहले से डिज़ाइन किए गए रेज़र खरीदना दोरको , और फिर उन्हें पुनर्विक्रय करना। इसका मतलब था कि डीएससी का उत्पाद सिर्फ एक वस्तु नहीं था; यह भी अपने आपूर्तिकर्ता की सनक के अधीन था। 2012 में, डोरको वास्तव में एक प्रत्यक्ष प्रतियोगी बन गया, जब उसने अपना उत्तरी अमेरिकी धक्का शुरू किया एसएक्सए 1000 --a उत्पाद लगभग DSC के टॉप-ऑफ़-द-लाइन के समान कार्यपालक . यदि हैरी को लंबवत रूप से एकीकृत किया गया था, तो वह डोरकोड प्राप्त करने से बच सकता था। यह अपने ग्राहकों और इसकी इंजीनियरिंग टीम के बीच एक मूल्यवान फीडबैक लूप भी बनाएगा जो कंपनी को अपने मौजूदा उत्पादों में निरंतर सुधार करने और नए विकसित करने में सक्षम बनाएगा। हैरी के तहत, फ़िनटेक्निक दर्जनों अन्य खुदरा ब्रांडों के लिए व्हाइट-लेबल निर्माता के रूप में कार्य करना जारी रखेगा, जिससे हैरी को पहले दिन से ही परिचालन लाभ प्राप्त होगा।

टाइगर ग्लोबल ने सह-संस्थापकों को उनकी पिच के एक हफ्ते बाद बुलाया। 'उन्होंने कहा, 'हम अंदर हैं। चलो इसे करते हैं,' 'काट्ज़-मेफील्ड कहते हैं। वर्ष के अंत तक, उन्होंने और रेडर ने अपने बीज बैकर, थ्राइव कैपिटल, को पांच अन्य निवेशकों के साथ, $ 35 मिलियन ऋण सहित $ 122.5 मिलियन जुटाने में मदद करने के लिए प्राप्त किया था।

22 जनवरी 2014 को, काट्ज़-मेफ़ील्ड और रेडर आधिकारिक तौर पर फ़िनटेक्निक के नए मालिक बन गए। 'इस उद्योग में,' इनविज़न के स्पिरिग कहते हैं, 'आप केवल अनुभव के माध्यम से, लाखों और लाखों ब्लेड का निर्माण करके विशेषज्ञता हासिल कर सकते हैं।' दस महीने के हैरी को 94 साल का अनुभव विरासत में मिला है। अब असली काम शुरू होगा।

सितंबर में शुक्रवार की शाम को, सैकड़ों ईस्फेल्ड स्थानीय लोग पैक्ड पार्टी टेंट में फ़िनटेक्निक के मैदान में इकट्ठा होते हैं। सॉसेज और हैमबर्गर पैटीज़ ग्रिल पर चुभते हैं, जबकि बच्चे अपने चेहरे को एक जोकर से रंगवाते हैं। अधिकांश शहरवासी हैरी के सह-संस्थापकों के एक शब्द को नहीं समझ सकते हैं, लेकिन कुछ एक उपहार के साथ दिखाई देते हैं - schnapps की एक बोतल। फिर एक जर्मन राजनेता ने इस्फेल्ड के नवीनतम पावर ब्रोकर्स को .2 मिलियन का विकास अनुदान देते हुए घोषणा की, 'अब समय है!' इस नई अमेरिकी-जर्मन धुरी के लिए जिलेट और स्किक को हराने के लिए।

जब लगभग दो साल पहले हैरी के सौदे की खबर पहली बार सामने आई, तो जर्मन पत्रिका दर्पण इसे 'अमेरिकी उद्यमशीलता की भावना और जर्मन इंजीनियरिंग का एक जिज्ञासु संयोजन' कहा। हैरी के सह-संस्थापक 35-व्यक्ति ई-कॉमर्स स्टार्टअप के प्रबंधन से 40 देशों में 400 से अधिक कर्मचारियों और ग्राहकों के साथ एक अंतरमहाद्वीपीय विनिर्माण संचालन चलाने के लिए चले गए थे। सीखने की अवस्था को आसान बनाने के लिए, रेडर और काट्ज़-मेफ़ील्ड ने छह महीने बिताए थे, जिसके बाद फ़ाइनटेक्निक के व्यवसाय के हर हिस्से में मशीनरी से लेकर जर्मन श्रम कानूनों तक खुद को डुबो दिया गया था। संक्रमण में मदद करने के लिए, उन्होंने बेकर को चार साल तक रहने के लिए राजी किया और फिर दो जर्मनों को इस्फेल्ड में काम पर रखा - एक निर्माण विशेषज्ञ, और दूसरा बिक्री और विपणन का नेतृत्व करने के लिए। लेकिन व्हार्टन या स्टैनफोर्ड में कुछ भी उन्हें उन सांस्कृतिक मतभेदों को पाटने के कार्य के लिए तैयार नहीं कर सकता था जिनका वे सामना करेंगे।

फैरेल की जातीय पृष्ठभूमि क्या है?

पहली बार रेडर और काट्ज़-मेफ़ील्ड नए बॉस के रूप में फ़िनटेक्निक पहुंचे, यह एक राजनयिक मिशन की तरह महसूस किया होगा। वे चिंतित थे कि इसके सबसे उच्च कुशल श्रमिक, जो स्थिर, विश्वसनीय विकास के लिए उपयोग किए जाते थे, दो युवा स्टार्टअप लोगों के लिए काम नहीं करना चाहेंगे, जिनके पास व्यवधान के लिए एक साहसिक योजना है और कोई निर्माण अनुभव नहीं है। इससे कोई फायदा नहीं हुआ कि उनमें से कोई भी जर्मन की एक चाटना नहीं बोल सकता था। रेडर कहते हैं, 'मैं लकड़ी के टोकरे पर खड़ा था और सैकड़ों लोगों को देख रहा था और अचानक, मैं ऐसा था, 'यार, हम बेहतर तरीके से यह काम करते हैं। Feintechnik Eisfeld का सबसे बड़ा नियोक्ता था। अपने निवेशकों से परे, उन्होंने महसूस किया, 'हम पर निर्भर एक पूरा शहर है।'

इसलिए उन्होंने और काट्ज़-मेफ़ील्ड ने धीरे-धीरे संक्रमण शुरू किया, इस्फ़ेल्ड टीम के लिए अपनी दृष्टि को संप्रेषित करने के लिए एक मापा दृष्टिकोण अपनाते हुए। लेकिन एकीकरण लगभग दो वर्षों के लिए घसीटा गया, कुछ, रेडर अब कहता है, वह चाहता है कि वह महीनों में लिपटा हो। तब सूक्ष्म टक्करें थीं जो लगभग साप्ताहिक रूप से उभरीं - अमेरिकी जैसी चीजें अपने आइस्फेल्ड समकक्षों को एक दर्जन एक-पंक्ति के साथ जलमग्न कर रही थीं दिन के दौरान ईमेल, एक एकल, व्यापक टू-डू संदेश भेजने के बजाय, जिसे जर्मन पसंद करते थे। दो संस्कृतियों को संरेखित करने के प्रयास में, अब लगभग हर हफ्ते न्यूयॉर्क से एक टीम - वितरण, उत्पाद विकास, आपूर्ति श्रृंखला, आईटी - जर्मनी के लिए ईस्फेल्ड टीम के साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम करने के लिए उड़ान भरती है, और इसके विपरीत। रेडर कहते हैं, 'मैं चीजों को गन्ना नहीं करना चाहता। 15 साल से यहां काम करने वाले कुछ लोगों की मानसिकता को बदलना वाकई मुश्किल है। यह चैंपियन खोजने की प्रक्रिया है।'

फिर भी एक ऊबड़-खाबड़ सांस्कृतिक परिवर्तन के साथ, फ़िनटेक्निक को खरीदने में दो साल, हैरी के सह-संस्थापकों का कहना है कि उनके पास इस बात का सबूत है कि उनका जुआ काम कर रहा है। 'जेन 2', जैसा कि आंतरिक रूप से कहा जाता है, कंपनी का सबसे नया उत्पाद है, जो इस गर्मी में डेब्यू करने के लिए तैयार है। शुरुआती डिजाइनों के अनुसार, यह एक रेजर कार्ट्रिज है जो पांच डबल-एज ब्लेड, एक छठा रियर-एज 'ट्रिमर ब्लेड' और एक कार्ट्रिज हेड पैक करेगा जो अधिक कोणों पर पिवट करता है। Gen 2 को संयुक्त रूप से न्यूयॉर्क और इस्फ़ेल्ड में उत्पाद विकास टीमों द्वारा डिज़ाइन किया गया था और जर्मन इंजीनियरों द्वारा तैयार किया गया था, जिसमें प्रत्येक विशेषता हैरी के ग्राहकों से प्रभावित थी। जबकि जनरल 2 उद्योग के लिए क्रांतिकारी नहीं है, हैरी का मानना ​​​​है कि उसका उत्पाद-विकास मॉडल - उसकी ग्राहक-अनुभव टीम से शुरू होकर कारखाने के फर्श पर समाप्त होगा। काट्ज-मेफील्ड कहते हैं, 'यह लंबवत रूप से एकीकृत होने से 100 प्रतिशत सक्षम था।'

जितना अधिक Gen 2s हैरी बिकता है, सह-संस्थापक तर्क देते हैं, उतनी ही अधिक ग्राहक प्रतिक्रिया कंपनी को अगले पुनरावृत्ति, या किसी अन्य सफल उत्पाद को विकसित करने के लिए होगी। जिलेट, जो ऐतिहासिक रूप से रेजर कंपनियों में सबसे नवीन है, ने औसतन हर दशक में कुछ अनूठी उत्पाद श्रृंखलाएं जारी की हैं। अपने सभी ग्राहक डेटा को एक नई रिलीज़ में बदलने में हैरी को केवल दो साल लगे। अगले दशक में जिलेट से आगे निकलने की उम्मीद है।

पहले से ही, हैरी के सबसे बड़े प्रतिस्पर्धियों में घबराहट के लक्षण दिखाई दे रहे हैं। ई-कॉमर्स विश्लेषक केन कैसर कहते हैं, 'डॉलर शेव क्लब और हैरी का आगमन इलेक्ट्रिक रेजर के बाद से इस क्षेत्र में सबसे महत्वपूर्ण व्यवधान है। स्लाइस इंटेलिजेंस , यह देखते हुए कि ऑनलाइन शेविंग क्लब पुरुषों की ग्रूमिंग में सबसे तेजी से बढ़ने वाला खंड है, जो 3.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर के बाजार का लगभग 10 प्रतिशत है। जबकि, स्लाइस के अनुसार, डीएससी शीर्ष ऑनलाइन सदस्यता शेविंग क्लब है, पिछले साल हैरी ने डीएससी को पीछे छोड़ते हुए पूरे ऑनलाइन बाजार की तुलना में दोगुने से अधिक तेजी से वृद्धि की। जिलेट, जिसका लाभ हाल के वर्षों में सपाट रहा है, ने पेटेंट उल्लंघन के लिए हैरी और डीएससी दोनों पर मुकदमा दायर किया है। (2013 में, इसने हैरी के खिलाफ आरोप दायर किए, और फिर एक हफ्ते बाद मुकदमा छोड़ दिया।) पिछली गर्मियों में, निगम अपने स्वयं के चीर-फाड़ के साथ ऑनलाइन युद्धों में शामिल हो गया, जिलेट शेविंग क्लब .

हैरी अब और अधिक विकास के लिए कमर कस रहा है। सह-संस्थापकों का अनुमान है कि राजस्व वर्ष के अंत तक 0 मिलियन से अधिक हो जाएगा, जिसमें हैरी की बिक्री आधे से कुछ अधिक होगी। 2018 तक, कंपनी की योजना अपनी उत्पादन क्षमता को दोगुना कर दो अरब ब्लेड प्रति वर्ष करने की है। ऐसा करना अविश्वसनीय रूप से महंगा है। तब से हैरी ने और 171 मिलियन डॉलर जुटाए हैं, जो DSC द्वारा जुटाए गए 100 मिलियन डॉलर से अधिक है। इसने दूसरी उत्पादन सुविधा भी बनाई है - जो आकार में दोगुनी हो गई है - और मूल कारखाने का विस्तार कर रही है। अगले दो वर्षों में लगभग 100 पदों को भरने के लिए, रेडर और काट्ज़-मेफ़ील्ड उन प्रतिभाओं को खोजने के लिए हाथ-पांव मार रहे हैं जो न केवल जटिल निर्माण को समझते हैं, बल्कि इस जर्मन बैकवाटर में स्थानांतरित करने के लिए भी तैयार हैं। यदि वे ऐसा नहीं कर सकते हैं, तो रेडर कहते हैं, यह निश्चित रूप से हमारे विकास को बाधित करेगा। हम अपनी जरूरत की सारी मशीनरी खरीद सकते हैं, लेकिन इसे चलाने के लिए हमारे पास कोई नहीं होगा।'

ईस्फेल्ड में चल रहे सभी परिवर्तनों के लिए, रेडर और काट्ज़-मेफ़ील्ड का इसे प्रबंधित करने के लिए स्थानीय जड़ों को नीचे रखने का कोई इरादा नहीं है। जब वे यात्रा करते हैं, तब भी वे एक सूटकेस से बाहर रहना पसंद करते हैं, सड़क से 20 मिनट नीचे एक होटल में रहते हैं। काट्ज़-मेफ़ील्ड यहां महीने में कम से कम एक सप्ताह बिताता है, लेकिन उसे अभी तक जर्मन सीखना बाकी है। यह इस तरह के कारणों के लिए है कि उली वेंडेलमैन नामक एक जर्मन वृत्तचित्र, जो जर्मन जेल प्रणाली और रूस के कुलीनतंत्र पर कठोर एक्सपोज़ के लिए जाना जाता है, ने हाल ही में न्यूयॉर्क स्टार्टअप और पूर्व पूर्वी जर्मन कारखाने के बीच अजीब विवाह की जांच करने वाली एक वृत्तचित्र फिल्माया। हैरी के सह-संस्थापक जांच को समझते हैं। रेडर कहते हैं, 'ऐसा नहीं है कि हम 60 साल के जर्मन उद्योगपति हैं, जो यहां आए हैं। 'हमें लोगों के बीच विश्वसनीयता बनानी होगी।' अभी के लिए, कम से कम वेंडेलमैन के अनुसार, वे सब ठीक कर रहे हैं। 'दो न्यूयॉर्क काउबॉय के लिए भावना बहुत अच्छी है,' वे कहते हैं।

स्टार्टअप की एक नई नस्ल यह शर्त लगा रही है कि किसी उद्योग को गिराने की कुंजी सब कुछ खुद करना है। 'लाइट' बिजनेस मॉडल के इस स्वर्ण युग में यह उल्टा लग सकता है - ठेका श्रमिक, सॉफ्टवेयर के साथ स्केलिंग, आउटसोर्सिंग उत्पादन - लेकिन क्रिस डिक्सन, जनरल पार्टनर आंद्रेसेन होरोविट्ज़ , चुनिंदा कंपनियों को इस मॉडल को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करता है, उन्हें 'फुल-स्टैक स्टार्टअप' करार देता है।

डिक्सन कहते हैं, यदि आप उस उद्योग में मौजूदा कंपनियों को बेचने या लाइसेंस देने के बजाय एक नई तकनीक विकसित करते हैं, तो डिजाइन से वितरण तक 'एक पूर्ण, एंड-टू-एंड उत्पाद या सेवा जो उन्हें बायपास करती है' बनाने पर विचार करें।

संभावित अपसाइड बहुत बड़ा है, लेकिन वित्तीय जोखिम भी हैं। डिक्सन कहते हैं, इसके लिए एक अविश्वसनीय रूप से चुस्त उद्यमी - 'एक विशेष प्रकार का संस्थापक' की भी आवश्यकता होती है। यहां तीन तरीके हैं जिनसे कंपनियां ढेर हो रही हैं।

1. हैरी की: खुद की मैन्युफैक्चरिंग

हैरी के लिए, ऊर्ध्वाधर एकीकरण एक महत्वपूर्ण कारक द्वारा संचालित था: दुनिया में केवल कुछ निर्माता हैं जो इसे बेच सकते हैं - उच्च अंत रेजर ब्लेड - बड़े पैमाने पर। इस तरह के दुर्लभ ज्ञान का एकमुश्त मालिक होना बेहतर है, सह-संस्थापकों ने निष्कर्ष निकाला। लेकिन हैरी हर किसी को एक कारखाने के लिए 0 मिलियन खर्च करने की सलाह नहीं देता है। हैरी के सह-संस्थापक जेफ रेडर कहते हैं, 'दूसरों के लिए, यह वास्तव में एक बुरा विचार हो सकता है। उनकी सलाह: उत्पादन का स्वामित्व तभी करें जब यह एक विशिष्ट प्रतिस्पर्धात्मक लाभ पैदा करे।

2. नेस्ट लैब्स: मास्टर डिजाइन

सभी पूर्ण-स्टाकर आपूर्ति श्रृंखला के प्रत्येक भाग के स्वामी नहीं होते हैं। कभी-कभी, वे केवल उन हिस्सों के मालिक होते हैं जो मायने रखते हैं। नेस्ट लैब्स , पूर्व Apple डिजाइनरों द्वारा स्थापित, अपना स्वयं का हार्डवेयर बनाता है - स्मार्ट थर्मोस्टैट्स, धूम्रपान और कार्बन मोनोऑक्साइड डिटेक्टर, और घर-निगरानी कैमरे - और इसे चलाने वाला सॉफ़्टवेयर, जो कंपनी को उपयोगकर्ता अनुभव और भविष्य के उत्पाद का अधिक नियंत्रण देता है नवाचार।

3. टेस्ला: एक नई आपूर्ति श्रृंखला का आविष्कार करें

अपनी इलेक्ट्रिक कारों के लिए एक बाजार स्थापित करने के लिए, टेस्ला फैक्ट्री से लेकर शोरूम से लेकर चार्जिंग स्टेशनों तक सब कुछ अपनाकर आपूर्ति श्रृंखला को पूरी तरह से फिर से तैयार कर लिया है। यह एक महंगा जुआ है, लेकिन पदधारियों के लिए ऐसा करना और पकड़ना अविश्वसनीय रूप से कठिन होगा।

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