पैसा वास्तव में मौजूद नहीं है।
यह बयान उस व्यक्ति का अजीब लग सकता है जो लगातार सीईओ से अपने कर्मचारियों को अधिक भुगतान करने का आग्रह कर रहा है। निश्चित रूप से, पैसा इसमें मौजूद है कि हम अपने हाथों में कागज के बिल और चांदी के सिक्के रख सकते हैं, और अपने बैंक स्टेटमेंट पर संख्या में वृद्धि और गिरावट देख सकते हैं। लेकिन पैसे का मूल्य अनिवार्य रूप से काल्पनिक है। इसका एकमात्र मूल्य उसमें मौजूद है जो हम एक समाज के रूप में उसे सौंपते हैं। और, दुर्भाग्य से, हम इसे वास्तव में इसके लायक से कहीं अधिक असाइन करते हैं।
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2015 में वापस, जब मैंने घोषणा की कि हमारी कंपनी सभी कर्मचारियों के लिए K न्यूनतम वेतन की स्थापना करेगी, कुछ अजीब हुआ। जबकि अधिकांश लोग घोषणा से रोमांचित थे (विशेषकर वे जो पहले K से कम कमा रहे थे), दो लोगों ने, जिनमें से दोनों सालाना लगभग K कमा रहे थे, ने नौकरी छोड़ दी। भले ही वे पहले, सभी खातों से, अपने वेतन से संतुष्ट थे और नई नीति के तहत वेतन या लाभों में कोई कमी नहीं देखेंगे, उन्हें नहीं लगा कि दूसरों के वेतन में वृद्धि करना उचित है जबकि उनका वेतन वही बना रहा। एक व्यक्ति ने मुझे बताया कि उसे ऐसा लग रहा था कि वह 'धुंधला' हो गई है क्योंकि उसे अपने वर्तमान वेतन तक काम करना था, जिसका अर्थ था कि उसे लगा कि उसके सहकर्मियों को भी धुंधला होना चाहिए।
ये दो कर्मचारी अकेले नहीं थे जिन्होंने इस विचार की आलोचना की थी। कई रूढ़िवादी पंडितों ने मुझ पर समाजवादी होने का आरोप लगाया। तथ्य यह है कि उन्होंने इस शब्द का उपहासपूर्ण तरीके से इस्तेमाल किया, यह स्पष्ट रूप से उनकी मान्यताओं को दर्शाता है कि वेतन की गणना कैसे की जानी चाहिए। उनके लिए, आपको कितना भुगतान किया जाता है, यह उस मूल्य से संबंधित होना चाहिए जो आप समाज में योगदान करते हैं। आप जितना कठिन काम करते हैं या वह काम जितना अधिक मूल्यवान होता है, उतना ही अधिक आप भुगतान के योग्य होते हैं। दूसरे शब्दों में, पैसा वह पैमाना है जिसके द्वारा हम अपने और दूसरों के मूल्य को माप सकते हैं।
लेकिन यह सोच स्वाभाविक रूप से त्रुटिपूर्ण है। एक बात के लिए, आप यह तर्क दे सकते हैं कि सबसे अधिक 'योग्य' श्रमिक - जो सबसे कठिन काम करते हैं और/या जिनके काम से समाज को सबसे अधिक लाभ होता है - शायद ही कभी सबसे अधिक भुगतान किया जाता है और कई लोगों को अपेक्षाकृत कम करने के लिए बहुत अधिक भुगतान मिलता है . लेकिन दूसरे के लिए, सफलता को मापने के लिए धन का उपयोग करने के लिए धन की मूलभूत गलत व्याख्या की आवश्यकता होती है।
मनुष्य ने धन का आविष्कार किया क्योंकि हमें संसाधनों को कुशलतापूर्वक आवंटित करने के लिए एक तरीके की आवश्यकता थी। विनिमय के एक समान साधन पर सहमत होकर, रोटी बनाने वाला इस बात पर विचार किए बिना जूते खरीद सकता था कि मोची को रोटी चाहिए या नहीं। और अपने जूतों के बदले में एक परिवर्तनीय संपत्ति स्वीकार करके, मोची उस पैसे का उपयोग जूता बनाने की आपूर्ति या स्टेक खरीदने के लिए अपने परिवार या बीयर को दिन के अंत में आराम करने के लिए कर सकता था।
पैसा केवल इसलिए मूल्यवान है क्योंकि यह हमें उन चीजों तक पहुंच प्रदान करता है, जैसे रोटी या जूते जो हमें चाहिए या चाहिए, या नए अनुभव या वापस देने की क्षमता। यदि हमारे पास वह सब कुछ है जिसकी हमें आवश्यकता हो सकती है, तो हमारे पास पैसे का कोई उपयोग नहीं होता। और फिर भी हम में से अधिकांश लोग अपने स्वयं के प्रतिफल के रूप में धन का पीछा करते हैं, भले ही हमारे पास अपनी जरूरत की वस्तुओं और सेवाओं को प्राप्त करने के लिए पर्याप्त हो। और, ज़ाहिर है, दुनिया की आबादी का विशाल बहुमत अपनी सबसे बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त पैसा नहीं कमाता है। लेकिन 2017 में सृजित संपत्ति का 82 प्रतिशत दुनिया के शीर्ष 1 प्रतिशत कमाने वालों में चला गया। क्या वास्तविक मूल्य - एक कथित के अलावा - क्या यह पैसा संभवतः दुनिया के सबसे अमीर पुरुषों और महिलाओं के लिए हो सकता है?
उत्तर, निश्चित रूप से, मानव स्वभाव में निहित है। ग्रेविटी में आधार वेतन में वृद्धि करने का निर्णय लेते समय, मैंने अर्थशास्त्री डैनियल कन्नमैन और एंगस डीटन के शोध को पढ़ने के बाद $ 70K का आंकड़ा चुना, जो दर्शाता है कि प्रति वर्ष $ 75K या उससे अधिक की कमाई शुरू करने के बाद किसी की भावनात्मक भलाई में वृद्धि नहीं होती है . इस शोध को व्यापक रूप से उद्धृत किया गया है, लेकिन अध्ययन से यह भी पता चला है कि, जबकि हमारी भावनात्मक भलाई, खुशी, तनाव, उदासी, क्रोध और स्नेह जैसे अनुभवों की आवृत्ति और तीव्रता से परिभाषित होती है; जिसे हम 'खुशी' भी कह सकते हैं, इस वेतन बिंदु पर बढ़ना बंद हो जाता है, हमारा जीवन मूल्यांकन - जिसका अर्थ है कि हम अपने जीवन की गुणवत्ता को कैसे देखते हैं - हमारे वेतन के रूप में बढ़ता रहता है। दूसरे शब्दों में, जैसा कि हम अधिक पैसा कमाते हैं, हम अपने जीवन का अधिक सकारात्मक मूल्यांकन करना जारी रखते हैं, भले ही वह पैसा हमें कोई वास्तविक मूल्य प्रदान नहीं कर रहा हो।
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यह जानकर, मुझे समझ में आने लगा कि दो ग्रेविटी कर्मचारियों ने $ 70K के फैसले के बाद छोड़ने का फैसला क्यों किया। अचानक, वे अपने स्वयं के मूल्यांकन से, तुलनात्मक रूप से कम बेहतर थे, जब कुछ सहकर्मी उनकी तुलना में काफी कम कमा रहे थे। हालांकि कन्नमैन और डीटन ने अपने अध्ययन में तुलनात्मक/सापेक्ष आय के स्तर पर विचार नहीं किया, हमारे अपने अवलोकन और अनुभव के आधार पर, हम जानते हैं कि हम अपने जीवन का मूल्यांकन कैसे करते हैं इसका एक हिस्सा दूसरों के साथ तुलना के माध्यम से है। हमारा जीवन परिपूर्ण नहीं हो सकता है, लेकिन जब तक कोई हमसे भी बदतर है, हम अपेक्षाकृत ठीक कर रहे हैं।
हम ऐसा क्यों करते हैं? हम पैसे की सीमाओं को जानने के बावजूद अपनी सफलता के लिए बैरोमीटर के रूप में पैसे का उपयोग क्यों करते रहते हैं?
यह मानव स्वभाव का हिस्सा है कि हम अपने जीवन का मूल्यांकन करना चाहते हैं। यह जानते हुए कि पृथ्वी पर हमारा समय सीमित है, हमें इस संभावना का सामना करना पड़ रहा है कि, शायद, हमारे जीवन का कोई महत्व नहीं है। और इसलिए हम अपने से परे अर्थ के लिए प्रयास करते हैं, गुमनामी की स्थिति में चलते रहने का एक कारण। बाइबल हमें बताती है कि 'परमेश्वर के राज्य में धनवान के प्रवेश करने से ऊंट का सूई के नाके में से निकल जाना सहज है।' एक ईसाई संदर्भ के बाहर भी, यह कविता एक सबक रखती है। यदि 'ईश्वर का राज्य' स्वयं से परे अर्थ का प्रतिनिधित्व करता है, एक अस्तित्व जो पृथ्वी पर हमारे पास है, उससे परे एक अस्तित्व है, तो हम जानते हैं कि हम इसे कभी प्राप्त नहीं करेंगे यदि पैसा हमारा एकमात्र लक्ष्य है। हमें डॉलर और सेंट से परे खुद को मापने का कोई और तरीका खोजना होगा, लेकिन यह उससे कहीं अधिक कठिन है जितना हम स्वीकार करते हैं। पे स्टब पर एक नंबर देखना और यह कहना आसान है, 'मैं पिछले साल की तुलना में बेहतर हूं' या 'मैं अपने पड़ोसी से बेहतर कर रहा हूं।' एक मीट्रिक का उपयोग करके खुद का आकलन करना कहीं अधिक कठिन है जिसे इतनी आसानी से निर्धारित नहीं किया जा सकता है।
हम पैसे के माध्यम से अपने जीवन का मूल्यांकन करके खुद का नुकसान करते हैं न कि अधिक जटिल लक्ष्य। हम अपने आप को एक ऐसे जीवन के लिए तैयार करते हैं जिसमें हम किसी ऐसी चीज का पीछा करते हैं, जो एक निश्चित बिंदु के बाद हमारे जीवन को बेहतर नहीं बनाएगी और कुछ मामलों में इसे बदतर भी बना सकती है। क्योंकि, जैसा कि बाइबल भी हमें बताती है, 'पैसा हर तरह की बुराई की जड़ है,' इसलिए नहीं कि यह बुरा है (ऐसा नहीं है), बल्कि इसलिए कि यह हमें उन चीजों से विचलित करता है जो वास्तव में हमारे जीवन को अर्थपूर्ण बनाती हैं। हमें प्यार, रिश्ते, संबंध, न्याय, अनुभव, दान, ज्ञान और आत्म-मूल्य जैसी चीजों को महत्व देने के लिए खुद को चुनौती देने की जरूरत है - ऐसी चीजें जिन्हें मापना मुश्किल है लेकिन जो हमारे जीवन में वास्तविक मूल्य जोड़ती हैं। ऐसा करने से, हम पैसे की प्रधानता को खत्म कर देंगे और अपने जीवन को उन चीजों की ओर निर्देशित करेंगे जो वास्तव में मौजूद हैं।
