मुख्य बढ़ना कितनी बड़ी सफलता की अनकही कहानी ने गोप्रो के सीईओ को खो दिया। क्या वह ठीक हो सकता है?

कितनी बड़ी सफलता की अनकही कहानी ने गोप्रो के सीईओ को खो दिया। क्या वह ठीक हो सकता है?

कल के लिए आपका कुंडली

निक वुडमैन रो रहा है।

कैलिफ़ोर्निया के सैन मेटो में गोप्रो संस्थापक के हिलटॉप कार्यालय की खिड़कियों की दीवार के बाहर आकाश के चारों ओर लाल पूंछ वाले हॉक्स व्हील। कुछ मील पूर्व और बहुत नीचे, सैन फ्रांसिस्को खाड़ी सितंबर के अंत की रोशनी में टिमटिमाती है। दुनिया भर में सर्फिंग करते हुए, रेसकार चलाते हुए, और सर्फिंग लीजेंड केली स्लेटर जैसे अपने नायकों के साथ घूमने में बिताए जीवन के स्मृति चिन्ह, वुडमैन की मेज के पीछे श्रेय को पंक्तिबद्ध करते हैं।

एक दिन पहले, 42 वर्षीय वुडमैन कैलिफोर्निया एकेडमी ऑफ साइंसेज में तारामंडल में केंद्र स्तर पर खड़ा था और अपनी कंपनी के नवीनतम कैमरों और सेवाओं को पेश किया, साथ ही कमरे की गुंबददार छत पर पेश किए गए वर्चुअल-रियलिटी वीडियो को सभी नए दिखाने के लिए पेश किया। ट्रिक्स उत्पाद खींच सकते हैं। आज, उसके बाद के उत्सवों से थोड़ा धुंधला, वुडमैन लंबी, कठिन यात्रा के बारे में खुल रहा है जिसके कारण यह लॉन्च हुआ - एक जिसने अपनी सार्वजनिक रूप से कारोबार वाली कंपनी के स्टॉक को $ 8 प्रति शेयर से नीचे, $ 98 के उच्च से नीचे देखा।

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एक दशक के ब्रेकनेक विकास के बाद, गोप्रो ने 2014 के सबसे सफल तकनीकी आईपीओ में से एक का आयोजन किया, जिसने वुडमैन की तुलना स्टीव जॉब्स से की। लेकिन पिछले दो साल एक सतर्क कहानी रहे हैं: खराब उत्पाद रोलआउट, व्यापक छंटनी, एक बड़ी नई पहल बंद हो गई। कंपनी अपने बूटस्ट्रैप्ड लॉन्च के बाद हर साल लाभ कमा रही थी, लेकिन 2015 के अंत से 2017 की तीसरी तिमाही तक हर तिमाही में पैसा खो दिया है।

नादिर 2016 के अंत में आया था। उस सितंबर में, असफलताओं के विनाशकारी वर्ष के बाद, गोप्रो ने लंबे समय से प्रतीक्षित नए उत्पाद, कर्मा नामक एक ड्रोन की घोषणा की। रिलीज होने के कुछ ही हफ्तों के भीतर, ड्रोन मध्य उड़ान में शक्ति खो रहे थे और आसमान से गिर रहे थे। गोप्रो की विजयी वापसी की शुरुआत करने का इरादा था, सचमुच, जमीन पर दुर्घटनाग्रस्त होना, और जल्द ही या बाद में कोई किसी को मार देगा। शायद एक बच्चा। कंपनी के संकटों की एक लंबी रीटेलिंग के बीच यही विचार वुडमैन को तोड़ देता है।

जिस कंपनी का उन्होंने 2002 में ऑस्ट्रेलिया और इंडोनेशिया की विस्तारित यात्रा पर सपना देखा था, क्योंकि वह खुद को सर्फिंग के लिए फिल्माना चाहते थे, जिसने एक पूरी तरह से नई उत्पाद श्रेणी और दुनिया का सबसे अधिक बिकने वाला कैमरा बनाया, जिसने उन्हें और उनके सबसे अच्छे दोस्त बनाए, जो कंपनी में जल्दी शामिल हो गए। शानदार रूप से धनी पर - वह कंपनी अब एक पंच लाइन थी, और शायद सुरक्षा के लिए खतरा थी। 2017 की शरद ऋतु के रूप में, गोप्रो ने लगातार तीन ठोस तिमाहियों को वितरित किया है - बढ़ती राजस्व, लागत में कटौती, बैठक या धड़कन मार्गदर्शन - और यह दावा करता है कि यह 2018 में स्थिर लाभप्रदता पर वापस आ जाएगा। फिर भी, वुडमैन स्पष्ट करता है, अतीत कुछ साल निशान छोड़ गए हैं।

'सबसे कठिन बात यह है कि यह इतनी लंबी स्लाइड थी,' वुडमैन कहते हैं। 'अगर आप इसे इधर-उधर करते हैं, तो हर कोई करता है, है ना? लेकिन जब आप पहाड़ी से नीचे खिसक रहे हैं और सोच रहे हैं कि आप कब रुकने में सक्षम होंगे, और कभी-कभी आप यह भी सुनिश्चित नहीं कर पाते हैं कि आप पहले स्थान पर क्यों फिसल रहे हैं, और फिर आप इस बात को ध्यान में रखते हैं कि आप इतने सालों से इतने सफल रहे, आप ऐसे ही हैं, 'रुको। हमने इसे कहाँ से चूसना शुरू किया? क्या हो रहा है?''

गोप्रो वास्तव में शुरू हुआ इस दशक के शुरुआती वर्षों में उड़ान भरें। सर्फबोर्ड, स्की हेलमेट, बाइक फ्रेम और पालतू जानवरों से जुड़े गोप्रो कैमरों द्वारा शूट किए गए पॉइंट-ऑफ-व्यू वीडियो अचानक YouTube पर सर्वव्यापी हो गए। इस तरह के फुटेज कभी किसी ने नहीं देखे थे; यह एक नया, विचित्र रूप से व्यक्तिगत और मंत्रमुग्ध करने वाला कला रूप था।

इसके बाद, वुडमैन ने एक अच्छे चक्र के बारे में बात की, जो उनका मानना ​​​​था, कंपनी के विकास को बढ़ावा देता था। जैसे-जैसे लोगों ने अधिक GoPro वीडियो ऑनलाइन देखे, वे GoPro कैमरे खरीदने के लिए प्रेरित हुए। जितना अधिक होगा, उतने अधिक वीडियो ऑनलाइन बनाए और साझा किए जाएंगे। उत्पाद ने अपना स्वयं का विज्ञापन बनाया, दूसरे शब्दों में, और वुडमैन का इरादा इसे जितना संभव हो सके जारी रखना था। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि, पुण्य चक्र को कभी भी तेजी से स्पिन करने के लिए, गोप्रो को अंततः एक मीडिया कंपनी बनना होगा, उन्होंने सोचा। यह एक बेहतरीन मार्केटिंग कॉन्सेप्ट था। यह एक ऐसा जाल भी था जो उनकी कंपनी को लगभग खत्म कर देगा।

2014 तक तेजी से आगे बढ़ें। वुडमैन और उनके सबसे पुराने गोप्रो दोस्तों में से एक, ब्रैडफोर्ड श्मिट, ग्रेहाउंड रॉक में सर्फिंग करते थे, जो सांताक्रूज के पास एक प्रसिद्ध ब्रेक था। श्मिट, जो उस यात्रा पर इंडोनेशिया में वुडमैन से मिले थे, जिसने कंपनी को सीड किया था, गोप्रो के क्रिएटिव डायरेक्टर थे, जो अपने YouTube चैनल को बनाने और प्रेरक प्रचार वीडियो बनाने के प्रभारी थे। अब कंपनी मीडिया में भारी निवेश करने और मूल, पेशेवर रूप से निर्मित वीडियो के लिए एक ऑनलाइन प्लेटफॉर्म बनाने पर विचार कर रही थी - हूलू के अपने संस्करण के समान - कैमरे की बिक्री को आगे बढ़ाने और सामग्री के चारों ओर एक पूरी नई राजस्व धारा बनाने के लिए।

'क्या आप वास्तव में इसे करना चाहते हैं?' श्मिट ने वुडमैन से पूछा क्योंकि वे अपने बोर्ड पर एक लहर की प्रतीक्षा कर रहे थे।

'अगर हम नहीं,' वुडमैन ने कहा, 'हम हमेशा बैठने जा रहे हैं और आश्चर्य करते हैं कि हमने क्यों नहीं किया।'

एक और महत्वपूर्ण प्रेरक था। आईपीओ से पहले, गोप्रो के मूल्यांकन के बारे में बहस दो तर्कों के आसपास एकत्रित हुई। एक शिविर ने तर्क दिया कि गोप्रो के उत्पादों को आसानी से दोहराया जा सकता है। दूसरे खेमे ने तर्क दिया कि एक मीडिया कंपनी के रूप में GoPro की अवास्तविक क्षमता बहुत बड़ी थी। (मीडिया कंपनियों के शेयर अक्सर हार्डवेयर कंपनियों की तुलना में अधिक गुणकों पर व्यापार करते हैं।) जब स्टॉक ने उड़ान भरी, तो अंततः कंपनी का मूल्य लगभग $ 15 बिलियन था, वह दूसरा तर्क प्रचलित ज्ञान बन गया।

वुडमैन कहते हैं, 'बिना व्यवसाय के मीडिया पक्ष के बारे में बात किए बिना हम गोप्रो के बारे में बातचीत नहीं कर सकते थे।' और - एक उपयुक्त अनुस्मारक में कि कैसे सार्वजनिक रूप से किसी कंपनी के मिशन को विकृत किया जा सकता है - मीडिया के अवसर के बारे में सभी उत्साह को बढ़ाते हुए, GoPro ने इसे आगे बढ़ाने के लिए एक अनिवार्यता बनाई, या फिर निवेशकों की उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा। 'ऐसा ही नहीं था, 'हमें अपने मीडिया व्यवसाय के निर्माण में तेजी लानी चाहिए ताकि हम स्टॉक की कीमत बनाए रख सकें,' 'वुडमैन याद करते हैं। 'जब आपके व्यवसाय में आग लगी हो और आपका मूल्यांकन उच्च हो, तो आप इसका जिम्मेदारी से लाभ उठाना चाहते हैं।'

इसके शीर्ष पर, गोप्रो का पुण्य चक्र मुख्य रूप से उपयोगकर्ताओं के वीडियो द्वारा संचालित किया गया था, भले ही कैमरा फुटेज को ऑफलोड करना, इसे कंप्यूटर पर संपादित करना, और फिर इसे सोशल मीडिया पर साझा करना, सबसे अच्छा, बोझिल था। कंपनी जानती थी कि उन मुद्दों को हल करने के लिए बेहतर सॉफ्टवेयर बनाने की जरूरत है, लेकिन इसे बनाना कोई आसान काम नहीं था। 'हमें एक पूरी तरह से नई सॉफ्टवेयर टीम बनानी थी,' वुडमैन कहते हैं। 'यह एक बड़ा रीसेट था, और सॉफ़्टवेयर को उस स्थान तक पहुँचाने में शायद दो साल लगने वाले थे जहाँ वह इस दृष्टि में योगदान करना शुरू कर सके। इसलिए यदि हम मीडिया की रणनीति अपनाना चाहते हैं, तो हमें अधिक पेशेवर सामग्री पर शिफ्ट होने की आवश्यकता होगी।'

2014 और 2015 में, गोप्रो ने इस नवजात मनोरंजन व्यवसाय को बढ़ाने के लिए 100 से अधिक कर्मचारियों को काम पर रखा, जिसमें इसे चलाने के लिए एक पूर्व सीबीएस कार्यकारी भी शामिल था। कंपनी ने वृत्तचित्रों और टीवी जैसी श्रृंखलाओं की एक स्लेट विकसित करने के लिए लाखों डॉलर खर्च करना शुरू कर दिया।

फिर मुख्य व्यवसाय शिथिल होने लगा।

गोप्रो की किंवदंती वुडमैन और उसके सर्फिंग दोस्तों के इर्द-गिर्द घूमती है जो इसे मक्खी पर खोज रहा है। 'इंजीनियरिंग में हम में से लगभग तीन थे,' कंपनी के 33 वर्षीय वीपी ऑफ प्रोडक्ट मेघन लाफी को याद करते हैं, जिन्होंने लगभग आठ साल पहले शुरुआत की थी। 'हम अनुबंध निर्माताओं' इंजीनियरों का इस्तेमाल किया। जब उन्होंने वुडमैन के साथ औपचारिक उत्पाद परीक्षण पर चर्चा की, तो उन्होंने कहा, उन्होंने किसी के सर्फ़बोर्ड या डर्ट बाइक के लिए एक कैमरा स्ट्रैप करना पसंद किया - 'बस इसके साथ मज़ेदार चीजें करना।'

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'हम अपनी कोहनी से अपनी गांड नहीं जानते थे,' वुडमैन मानते हैं। 'हमारे पास सिर्फ विचार थे। मुझे याद है कि मैं अपने पहले डिजिटल कैमरे के निर्माता के सीईओ के साथ बैठकों में जा रहा था, और मैं बस कुंद हो जाऊंगा, जैसे, 'मुझे नहीं पता कि यह कैसे करना है, लेकिन अगर मैं आपको समझाऊं कि मैं क्या करना चाहता हूं, तो कर सकते हैं आप मुझे यह पता लगाने में मदद करते हैं?''

जैसे-जैसे कंपनी बढ़ी, उसने और अधिक इंजीनियरों को काम पर रखा और आम तौर पर अधिक परिष्कृत हो गया। लेकिन इसके आईपीओ से पहले, और उसके बाद भी, यह अभी भी हमेशा नहीं जानता था कि वह क्या नहीं जानता था। अपने आईपीओ से पहले की तिमाही में, गोप्रो ने साल-दर-साल बिक्री में गिरावट दर्ज की: पिछली तिमाही में इसने खुदरा विक्रेताओं को कैमरे की अधिक बिक्री की थी, जिसके कारण निम्नलिखित में कम पुनर्विक्रय हुआ। 'खराब सूची प्रबंधन,' वुडमैन अब स्वीकार करते हैं। 'हम अभी भी अपने व्यापार के बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहे थे।'

फिर भी, गोप्रो के लिए 2014 एक बहुत बड़ा वर्ष था, जिसमें अकेले चौथी तिमाही में 4 मिलियन का कारोबार हुआ, जो एक साल पहले की तुलना में 75 प्रतिशत अधिक है। इससे भी बेहतर, वुडमैन ने महसूस किया, वह जल्द ही गोप्रो के सबसे छोटे और सरल कैमरे के साथ दुनिया को लुभाएगा।

6 जुलाई 2015 को, GoPro ने Hero4 सत्र का अनावरण किया, एक छोटा वाटरप्रूफ क्यूब जिसमें कोई स्क्रीन नहीं है और एक बटन है। इसकी कीमत: 9, कहीं अधिक शक्तिशाली Hero4 सिल्वर के समान। सत्र की कल्पना मूल रूप से 9 के प्रवेश-स्तर के उत्पाद के रूप में की गई थी। 'लेकिन इसका उपयोग करना इतना रोमांचक और इतना सरल था,' वुडमैन याद करते हैं, 'मुझे लगा कि यह परम गोप्रो है' - इसलिए उन्होंने इसकी कीमत एक प्रीमियम उत्पाद की तरह रखी। वुडमैन इतने आश्वस्त थे कि उन्होंने सत्र के लिए एक बड़ा मार्केटिंग पुश नहीं बनाया, यह समझकर कि यह वायरल हो जाएगा।

वह गलत था। कैमरा इतना सरल था कि नए उपयोगकर्ताओं के लिए इसका पता लगाना कठिन था। मार्केटिंग की कमी का मतलब कम चर्चा था। और कीमत बहुत ज्यादा थी। सितंबर में गोप्रो ने इसे $ 100 और फिर दिसंबर की शुरुआत में $ 100 तक गिरा दिया।

गोप्रो के संचार के एसवीपी जेफ ब्राउन कहते हैं, 'हम जो कुछ भी कर रहे थे, हर कोई उससे प्यार करता था,' हबरिस के क्लासिक मामले को पहचानता है। 'हमने सोचा था कि हम चीज़ को दरवाजे से बाहर फेंक सकते हैं और $ 399 चार्ज कर सकते हैं - वे इसे खरीद लेंगे क्योंकि यह एक गोप्रो है।'

जब गोप्रो का मूल्यांकन उड़ान भरी, तो वुडमैन ने किया। प्रकाशित रिपोर्टों में कहा गया है कि उनके पास GoPro के लगभग 30 प्रतिशत शेयर (और 77 प्रतिशत वोटिंग शेयर) हैं; सितंबर 2014 तक, वह $ 3 बिलियन से अधिक का था। ब्लूमबर्ग के अनुसार, उस वर्ष, वह अमेरिका में सबसे अधिक वेतन पाने वाले सीईओ थे। इन वर्षों में, उन्होंने 180 फुट की एक नौका, एक गल्फस्ट्रीम G5 जेट, हवाई और मोंटाना में घर, पुरानी स्पोर्ट्स कारों का एक बेड़ा खरीदा है। वह हमेशा खिलौनों और रोमांच से प्यार करता है, इसलिए जबकि अमीर-पुरुष सामान किसी और पर सकल लग सकता है, वुडमैन पर ऐसा लग रहा था कि वह हमेशा किसके साथ रहा है--बस एक बड़ा और खराब संस्करण। वुडमैन कहते हैं, 'मैं खुद हूं,' एक बड़ा जीवन जी रहा हूं और दोस्तों और परिवार को साथ ला रहा हूं। अगर मैं काम करने के लिए एक घटिया कार चलाता हूँ, तो मैं किससे मज़ाक कर रहा हूँ?'

कंपनी ने कुछ भव्य खर्च करने की आदतें भी स्थापित कीं। गोप्रो की सॉफ्टवेयर रणनीति का निर्माण करने के कई वर्षों के बाद इस साल की शुरुआत में सीओओ के रूप में पदभार संभालने वाले एक पूर्व इलेक्ट्रॉनिक आर्ट्स एक्जीक्यूटिव सी.जे. प्रोबर कहते हैं, 'आईपीओ के समय हम लगभग 700 कर्मचारियों से 18 महीनों में 1,600 हो गए थे।'

'इससे ​​हमें ऐसा लग रहा था कि हम पूरी तरह से अक्षम हैं।'

मीडिया डिवीजन में, ब्रैड श्मिट याद करते हैं, बजट में 10 गुना वृद्धि हुई: 'अचानक, हम ,000 प्राप्त करने की कोशिश से किसी को यह कहते हुए शूट करने के लिए चले जाते हैं, 'ठीक है, 0,000 के बारे में कैसे?' कंपनी ने भारी मात्रा में निवेश किया।' (वुडमैन 'बहुत ज्यादा' कहने के अलावा और कितना खुलासा नहीं करेंगे।) वैराइटी ने बताया कि कंपनी 30 से अधिक श्रृंखला विकसित कर रही थी - जिसमें एक यात्रा शो भी शामिल है जिसे कहा जाता है स्थानों से परे , एक पारिवारिक शो जिसे . कहा जाता है बच्चे दुनिया बचाओ , और न्यूयॉर्क शहर मोटरसाइकिल पुलिस के बारे में एक रियलिटी शो। योजना उन्हें स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म पर रिलीज करने की थी जिसे कंपनी विकसित कर रही थी, और प्रीमियम प्रोग्रामिंग के लिए चार्ज करना था, जैसे कि लाइव इवेंट।

मंच कभी लॉन्च नहीं हुआ। ज्यादातर शो भी नहीं किए। 2015 की चौथी तिमाही में, गोप्रो ने आईपीओ के बाद से अपनी पहली लाभहीन तिमाही की घोषणा की। इसका शेयर मूल्य लगभग 10 डॉलर तक गिर गया - इसके एकमुश्त मूल्य का लगभग 10 वां हिस्सा - जहां से यह तब से मँडरा रहा है। वुडमैन ने आखिरकार मीडिया में डंप किए जा रहे सभी पैसे के बारे में चिंता करना शुरू कर दिया। 'यह स्पष्ट हो रहा था कि यह तेजी से महंगा था और, भगवान, इस पैसे को मुख्य व्यवसाय में निवेश करना अच्छा होगा।'

सबसे महत्वपूर्ण, शो ने उस पुण्य चक्र को नहीं बढ़ाया जिस पर वुडमैन ने हमेशा अधिक कैमरे बेचने के लिए भरोसा किया था। 'शुरुआत से,' श्मिट कहते हैं, 'यह ऐसा था जैसे हम लोगों को कैमरों का उपयोग करने के लिए सोफे से उठने के लिए सशक्त बना रहे थे: 'हम YouTube पर आपके वीडियो दिखाने जा रहे हैं। हम आपको एक ऐसा कैमरा प्रदान करने जा रहे हैं जो आपको इसे स्वयं करने में सक्षम बनाता है।' जब यह मनोरंजन मंच पर गया, तो हम आपके लिए निष्क्रिय रूप से देखने के लिए सामग्री बना रहे थे।'

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चूंकि 2016 में गोप्रो लाभहीन रहा, वुडमैन ने कुछ महसूस किया। 'हम मितव्ययी और कर्कश और कुशल और बेतहाशा अभिनव से फूला हुआ हो गए और - मितव्ययी के विपरीत क्या है? यह हमारे ब्रांड की ताकत को कम कर रहा था और हमने जो कुछ भी बनाया था, उसका पुनर्निर्माण कर रहा था।' लेकिन जब बात मनोरंजन विभाग की नाकामियों की आती है तो वह खुद को ही दोष देते हैं। 'आखिरकार, फोकस और हमारे निवेशों को समन्वयित करने, इसे मुख्य व्यवसाय में वापस लाने के लिए जिम्मेदारी मुझ पर आती है। मैंने इसका अच्छा काम नहीं किया। घोड़े के आगे गाड़ी रखने वाला मैं ही हूँ।'

फिर भी, गोप्रो जारी रहा 2016 के अंत तक अपनी मनोरंजन पहल का अनावरण करने की दिशा में बाधा। वुडमैन ने महसूस किया कि उनके पास नए उत्पादों का एक रोस्टर है जो कैमरा व्यवसाय पर राज करेगा। गोप्रो ने कई छोटे सॉफ्टवेयर संगठनों का अधिग्रहण किया था जो वीडियो को संपादित करना आसान बना देगा और एक ऐसी सेवा का निर्माण किया जिसने कैमरे से फुटेज को लोड करना आसान बना दिया। इसके कार्यों में एक नया प्रमुख कैमरा था जो एक अलग मामले के बिना जलरोधक होगा, और यह अपने कर्मा ड्रोन का निर्माण कर रहा था, जो कंपनी को एक गर्म नए बाजार में लॉन्च करेगा, जो भविष्यवाणी कर रहे थे कि उस वर्ष छुट्टियों पर शासन होगा।

जब रिलीज की तारीख आखिरकार उस सितंबर में आ गई, तो वुडमैन लेक ताहो के पास स्क्वॉ वैली स्की रिज़ॉर्ट में एक मंच पर दौड़े, गोप्रो-प्रायोजित एथलीटों और प्रभावशाली जीवन शैली वाले व्लॉगर्स के साथ चिल्लाती हुई भीड़ को हाई-फाइव किया, जिन्हें मुफ्त गोप्रो कैमरे मिलते हैं। पिछले दो वर्षों ने पहले के आकर्षक ब्रांड को पस्त कर दिया था, लेकिन अब वह दुनिया को दिखाएगा कि कंपनी के पास अभी भी वह पुराना GoPro जादू है।

सिवाय यह नहीं किया। कुछ हफ्ते बाद, गोप्रो ने अपने नए हीरो 5 ब्लैक फ्लैगशिप के साथ 'उत्पादन मुद्दों' को स्वीकार किया (यह पानी के नीचे लीक हो रहा था, वुडमैन अब कहता है) और दोष को ठीक करने के लिए हाथापाई करनी पड़ी। अंततः महत्वपूर्ण छुट्टियों के मौसम के लिए अलमारियों पर कम Hero5 अश्वेत थे। कुछ दिनों बाद, एक ग्राहक ने एक YouTube वीडियो पोस्ट किया जिसमें दिखाया गया कि एक नया कर्मा ड्रोन पृथ्वी के मध्य उड़ान में गिर रहा है। 'यह मँडरा रहा था और बस दुर्घटनाग्रस्त हो गया,' ग्राहक ने वीडियो के नीचे लिखा। 'बैटरी किसी भी [sic] सब कुछ पूरी तरह से चार्ज थी।' गोप्रो मुख्यालय में, एक कार्यकारी वुडमैन के कार्यालय में यह बताने के लिए पहुंचा कि उन्हें कई समान रिपोर्ट प्राप्त हुई हैं, और कंपनी ने एक आपातकालीन बोर्डरूम बैठक की शुरुआत की।

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केवल कुछ हज़ार ड्रोन ही भेजे गए थे, इसलिए उन्हें पता था कि स्थिति नियंत्रण में है। लेकिन चूंकि किसी को पता नहीं था कि उनके साथ क्या गलत है, इसलिए कोई त्वरित समाधान नहीं था। एकमात्र विकल्प कुल रिकॉल था, जिसे उन्होंने कुछ घंटों के भीतर जारी कर दिया। 'ऐसा नहीं था कि किसी का कैमरा जम रहा था और उन्हें शॉट नहीं मिल रहा था,' वुडमैन कहते हैं। 'यह एक [चार पाउंड] का ड्रोन था जो आसमान से गिर सकता था और एक बच्चे को टक्कर मार सकता था। और जैसे ही आप ऐसा कहते हैं, आप बिलकुल वैसे ही हो जाते हैं...' वह ठिठक जाता है और खुद को तैयार करने के लिए रुक जाता है। 'तुम खींचो। यह ऐसा था, 'बकवास'।

'वह लॉन्च और यह धारणा कि गोप्रो फिर से हिल रहा था,' वह आगे बढ़ता है, 'यह मनोबल के लिए बहुत अच्छा था। और फिर हमारी प्रतिष्ठा को आसमान से गिराना, Hero5 ब्लैक समस्या के साथ-साथ यह बिल्कुल कुचलने वाला था। इससे हमें ऐसा लग रहा था कि हम पूरी तरह से अक्षम हैं।'

कर्मचारियों की टीमों ने हफ्तों तक कंपनी की पार्किंग के ऊपर सैकड़ों वापस बुलाए गए ड्रोन उड़ाए, और अंततः पता चला कि एक साधारण प्लास्टिक की कुंडी ढीली हो रही थी, जिससे बैटरी कनेक्शन जगह से खिसक गया। इसका मतलब था कि समस्या को आसानी से ठीक किया जा सकता था। लेकिन Hero5 ब्लैक इश्यू भी गुणवत्ता नियंत्रण में चूक के कारण उत्पन्न हुआ। वुडमैन कहते हैं, कैमरे की दीवार केवल 0.2 मिलीमीटर मोटी थी, और पानी के दबाव ने इसे उड़ा दिया। दोनों समस्याओं का असली कारण, वह आगे कहते हैं, 'टीम समय पर उत्पादों को लॉन्च करने के लिए खुद को मार रही थीं। हम बहुत सी चीजें कर रहे थे, और निर्णय लेने में बहुत समय लग रहा था क्योंकि प्रबंधन एक साथ कई परियोजनाओं को जोड़ रहा था।' ब्राउन इसे और अधिक स्पष्ट रूप से कहते हैं: 'हम जानते थे कि अगर हमने पुनर्गठन का कोई तरीका नहीं निकाला, तो कंपनी जीवित नहीं रहने वाली थी।'

कर्मा स्मरण के कुछ सप्ताह बाद, गोप्रो ने छंटनी की घोषणा की। फिर, मार्च 2017 में, कर्म को फिर से शुरू करने के एक महीने बाद, छंटनी का दूसरा दौर आया। सभी ने बताया, लगभग 500 लोगों को निकाल दिया गया - कंपनी के एक चौथाई से अधिक। मनोरंजन विभाग को बंद कर दिया गया था, हालांकि कुछ दर्जन कंपनी के दिग्गज बने रहे। प्रबंधन को भी बड़ा झटका लगा: वीपी स्तर या उच्चतर स्तर पर 40 प्रतिशत से अधिक लोग चले गए, प्रोबेर कहते हैं।

आईपीओ से पहले, गोप्रो कंपनी के सभी उत्पादों पर काम करने वाली बिक्री, विपणन, इंजीनियरिंग और डिजाइन टीमों के साथ काफी सरल ऑपरेशन था। आईपीओ के बाद, जैसा कि गोप्रो ने नए व्यवसाय बनाने की कोशिश की, कंपनी एक अधिक मौन संरचना में चली गई, जहां कई डिवीजन - सॉफ्टवेयर, हार्डवेयर, मीडिया - बड़े पैमाने पर अलग-अलग व्यावसायिक इकाइयों के रूप में चले। इसने अधिक नौकरशाही को जन्म दिया और संचार और सहयोग को कठिन बना दिया - जो, प्रोबेर का तर्क है, कुछ गलतियों को सक्षम करता है। छंटनी के साथ, गोप्रो अपने पहले, चापलूसी संरचना में वापस चला गया। वुडमैन कहते हैं, 'हमने सब कुछ सरल बनाने और उस व्यवसाय में वापस आने का फैसला किया जिसे हम एक निजी कंपनी के रूप में जानते और पसंद करते थे।

'मैं वह हूं जिसने घोड़े के आगे गाड़ी रखी।'

'हम हर समय इस बारे में बात करते हैं कि एक व्यवसाय वास्तव में एक व्यक्ति की तरह कैसा है,' वह आगे कहता है, 'और यह कि यदि आप अन्य लोगों की अपेक्षाओं पर खरा उतरने की कोशिश कर रहे हैं, तो आप एक दयनीय जीवन जीने वाले हैं। यदि आप कुछ ऐसा बनने की कोशिश कर रहे हैं जो आप नहीं हैं, तो हर कोई इसे जानने वाला है, और कोई भी इसके लिए आपके बारे में नहीं सोचेगा। और आप अपने प्रति जितने सच्चे होंगे, आपके पास अपनी क्षमता को पूरी तरह से साकार करने का उतना ही बेहतर मौका होगा। जैसे ही मैं उन शब्दों में [पुनर्गठन] के बारे में सोचने में सक्षम था, यह ठीक था, 'ठीक है। खैर, यहाँ हमें क्या करना है।''

वुडमैन ने अपने अंतर्विरोध को पूरी कंपनी के साथ साझा करना शुरू कर दिया। पहले, गोप्रो ने त्रैमासिक ऑल-हैंड पेप रैलियां आयोजित की थीं, जिन्हें हैंग कहा जाता था, लेकिन अब कंपनी ने और अधिक कमजोर मासिक मामलों को जोड़ा, जिसमें वुडमैन कुछ सौ कर्मचारियों (बाकी ऑनलाइन देखे गए) के सामने खड़े होकर भाषण दे रहे थे और फिर कठिन प्रश्न उठा रहे थे। दो घंटे तक। उनके पुराने दोस्त श्मिट कहते हैं, 'निक इतने करिश्माई हैं, उनमें इतनी सकारात्मक ऊर्जा है, कि उन्हें 30 सेकंड तक बैठे देखना और लोगों को प्रोत्साहित करने के लिए शब्दों को खोजने के लिए खुद को तैयार करने की कोशिश करना मुश्किल था।'

संकेत हैं कि नई रणनीति काम कर रही है। Hero6 कैमरा खुदरा विक्रेताओं को जल्दी भेज दिया गया था और जिस दिन इसकी घोषणा की गई थी, वह बिक्री के लिए तैयार था। कंपनी एक साल पहले की तुलना में बहुत कम वीडियो बनाती है, लेकिन वे बेहतर प्रदर्शन करते हैं। प्रोबेर कहते हैं, 'औसत वीडियो दृश्य 65 प्रतिशत ऊपर है।

वुडमैन अधिक यथार्थवादी लक्ष्यों को श्रेय देते हैं। वे कहते हैं, 'हम हर साल घरेलू रन बनाने की कोशिश करते थे।' 'हम इसके बजाय सिंगल्स, डबल्स और ट्रिपल्स को लगातार हिट करना पसंद करेंगे।' यह मनोरंजन में तोड़ने जैसा सेक्सी नहीं है, लेकिन यह है कि आप एक अधिक विकसित कंपनी को मापा, दीर्घकालिक विकास की ओर कैसे ले जाते हैं।

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वुडमैन जानता है कि इसमें समय लगेगा GoPro के लिए अपनी प्रतिष्ठा सुधारने के लिए। 'कहते हैं कि आपका एक दोस्त है जो पटरी से उतर जाता है और बहुत विश्वसनीय नहीं है,' वह कहता है, 'और फिर वह आपको बताने आता है, 'मैं मानता हूं कि मैं एक महान दोस्त नहीं रहा हूं, और मैं बदल रहा हूं उस।' आप बहुत प्रशंसनीय होंगे, लेकिन आप लंबे समय तक उस व्यक्ति के प्रति अत्यधिक संदिग्ध रहेंगे।'

एक ठोस मामला बनाना उत्पादों से शुरू होता है। पिछले सितंबर में लॉन्च इवेंट में, कंपनी ने अपने हीरो कैमरे में कई अपग्रेड की घोषणा की, जिसमें एक कस्टम-डिज़ाइन चिप शामिल है जो अधिक स्थिर और उच्च-रिज़ॉल्यूशन एक्शन शॉट्स को सक्षम बनाता है। इसने वीडियो को लोड करना, संपादित करना और साझा करना पहले से कहीं अधिक आसान बना दिया, एक चतुर स्वचालित संपादक के लिए धन्यवाद जो आपके लिए क्लिप को एक साथ जोड़ता है। और इसने फ़्यूज़न नामक एक नए गोलाकार कैमरे की घोषणा की, जो गोलाकार फुटेज से किसी भी स्थिर या चलती छवि को खींच सकता है - ओवरकैप्चर नामक एक विशेषता जो अनिवार्य रूप से एक साथ कई दिशाओं में शूट करना और आपके फोटो या वीडियो को शूट करने के बाद फ्रेम करना संभव बनाती है। यह। जो एक गंभीर नवाचार है।

और फिर भी कंपनी को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। गोप्रो के लिए चिंता यह थी कि अन्य इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनियां सस्ता एक्शन कैम बनाती हैं जो गोप्रो के नेतृत्व में खा सकती हैं। ऐसा हुआ। आज गोप्रो के मुख्य मिशन के लिए बड़ा खतरा हो सकता है। वुडमैन ने लंबे समय से इस बारे में बात की है कि कैसे उनकी कंपनी लोगों को 'उनके जीवन को पकड़ने और साझा करने' के सबसे सार्थक अनुभवों में मदद करती है, लेकिन अब यह विचार हर जगह है। स्मार्टफ़ोन कैमरे पहले से कहीं बेहतर हैं, स्नैप ने 2016 के अंत में स्पेक्ट्रम का अनावरण किया, और Google ने क्लिप्स नामक एक पहनने योग्य कैमरे की घोषणा की, जिसका उद्देश्य लोगों को उनके जीवन को निष्क्रिय रूप से फिल्माने में मदद करना है - और वे कुछ हालिया घटनाक्रम हैं।

वुडमैन का तर्क है कि गोप्रो स्मार्टफोन कैमरों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं करता है, बल्कि फोन के लिए 'अनथर्ड लेंस' बनाता है। यानी, GoPros ऐसे एक्सेसरीज हैं जो टेक-इनेबल्ड शौकिया ऑटर्स के लिए संभावनाओं को अनलॉक करते हैं। वह कैमरों और कहानी कहने वाले उपकरणों के नए रूपों की भविष्यवाणी करता है जो कि जो संभव है उसे बदलते हैं - जैसा कि मूल गोप्रो ने किया था, और नया फ्यूजन का ओवरकैप्चर करता है।

यह एक भविष्य है वुडमैन को अपने आसपास के सभी दोस्तों के बिना आविष्कार करना होगा। आईपीओ के बाद से, अधिकांश सेवानिवृत्त हो गए हैं और सर्फिंग जीवन में लौट आए हैं, बस बहुत अधिक धन के साथ। 'ऐसे बिंदु हैं जब मैं देखता हूं कि वे क्या कर रहे हैं और कहते हैं, 'वाह, यह बहुत अच्छा लग रहा है,' 'वुडमैन मानते हैं। 'लेकिन मैं कह सकता हूं कि मैं वही कर रहा हूं जो मुझे अभी करना है। इस टीम का हिस्सा बनकर अच्छा लग रहा है जो GoPro को बदल रही है। यह मेरा बच्चा है।' वह भी सर्फिंग कर रहा है। लहरें विश्वासघाती हैं। लेकिन वह अभी भी खड़ा है।

निक वुडमैन: मैंने क्या सीखा

कंपनी के दुराचार और क्षमाशील सार्वजनिक बाजारों ने वुडमैन को कड़वा सबक सिखाया है। उसकी जंगली सवारी से उसके रास्ते क्या हैं?

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भविष्य के बारे में बात करते समय सतर्क रहें
'आप कल अपने व्यवसाय को कहाँ ले जाना चाहते हैं, इस बारे में विचारों को साझा करने के बारे में बहुत सावधान रहें, क्योंकि यह कल है जिस पर हर कोई तय हो जाएगा। वे इस बात की पर्याप्त सराहना नहीं करने जा रहे हैं कि आप आज कौन हैं, और आप पर कल की तुलना में अधिक तेज़ी से महसूस करने का अत्यधिक दबाव होगा। आप अनजाने में आज जिस चीज से आपको इतना सफल बना रहे हैं, उस पर से ध्यान हटा सकते हैं। सावधान रहें कि यदि आप आज भी अमल करना जारी रखने में विफल रहते हैं, तो हो सकता है कि आप कल के लिए न हों। हमारे साथ यही हुआ।'

एक चीज में महान होने का मतलब यह नहीं है कि आप हर चीज में महान हैं
'एक बड़ा सबक यह है कि जब चीजें वास्तव में अच्छी चल रही होती हैं, तो आपको यह सोचने के लिए फुसलाया जा सकता है कि सब कुछ इससे आसान है। क्योंकि आप वास्तव में अच्छा काम कर रहे हैं, आपको लगता है कि आपको इस सामान में स्मार्ट और अच्छा होना चाहिए। तो, हम यह दूसरा काम क्यों नहीं कर सकते? वास्तविकता यह है कि आप अपने मुख्य व्यवसाय में अपने अनुभव के अनुवाद की उम्मीद नहीं कर सकते। सिर्फ इसलिए कि आप विश्व सीरीज जीतने वाले पिचर हैं इसका मतलब यह नहीं है कि आप क्वार्टरबैक खेल सकते हैं।'

आप जिस चीज के बारे में सबसे अधिक दृढ़ता से महसूस करते हैं उस पर टिके रहें
'यह इस बात पर निर्भर करता है कि आपमें किसी चीज़ के लिए कितना प्रामाणिक जुनून है। जब मैं पीछे मुड़कर देखता हूं, तो मुझे नहीं लगता कि मनोरंजन व्यवसाय में होने के लिए हमारे पास प्रामाणिक जुनून था। हमने प्रेरणा व्यवसाय में रहने के लिए किया। मैंने सीखा है कि यदि आप एक व्यक्ति के रूप में और एक व्यवसाय के रूप में जुनून रखते हैं, तो व्यवसाय के अवसर का पीछा नहीं करना चाहिए। क्योंकि अगर यह आपके लिए प्रामाणिक नहीं है, तो आपकी प्रवृत्ति लड़खड़ाने लगती है।'

सरल बेहतर है
'एक व्यक्ति के रूप में, आप अपने दिन को कैसे व्यवस्थित करते हैं, यह आपकी उत्पादकता को प्रभावित करता है। एक कंपनी के रूप में, आप अपनी टीमों को कैसे व्यवस्थित करते हैं और आपका संचार आपकी दक्षता को प्रभावित करता है। हमने जो किया वह था, हमने खुद को एक बहुत बड़े व्यवसाय के रूप में संरचित किया। लेकिन जटिलता जटिलता को जन्म देती है, और हमने सीखा कि जब संगठन को इस तरह से संरचित किया जाता है, तो आप उतने फुर्तीले नहीं होते। आप उतने एथलेटिक नहीं हैं। जब आपके पास संचार की कम लाइनें होती हैं, तो चीजों के टूटने या अनुवाद में खो जाने की संभावना कम होती है।'

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