सोमवार को, मैं नए Oculus Touch हैंडसेट को आज़माने के लिए सैन फ़्रांसिस्को में फ़ेसबुक के F8 सम्मेलन के कई बैकपैक में उपस्थित लोगों की कतार में खड़ा था। अगले दिन अपने मुख्य भाषण के दौरान, कार्नेगी मेलन सहायक प्रोफेसर और आँख की दरार शोधकर्ता यासर शेख और फेसबुक सीटीओ माइक श्रोएफ़र कैसे बनाने की कुंजी के बारे में बात करेंगे वर्चुअल रियलिटी फील रियल जिसे 'सोशल प्रेजेंस' कहा जाता है, यह सुझाव देता है कि टच जैसे इनोवेशन वीआर को 'विजरल एक्सपीरियंस' में बदलने में मदद करेंगे, न कि केवल एक विजुअल माइंड ट्रिप।
वास्तव में तीन लाइनें थीं: एक गियर वीआर के लिए, एक नियमित गेमिंग हैंडसेट के साथ ओकुलस रिफ्ट के लिए, और एक ओकुलस रिफ्ट के लिए ओकुलस टच जोड़ी नियंत्रकों के साथ। स्पर्श सबसे लंबी लाइन थी। लाइन के एक अटेंडेंट ने मुझे एक घंटे के लंबे इंतजार की उम्मीद करने के लिए कहा, लेकिन मैंने इसे आधे घंटे में सामने कर दिया।
प्रदर्शन क्षेत्र में पहुंचने पर, नीली ओकुलस टी-शर्ट में एक महिला ने मुझसे पूछा कि मैं किस उत्पाद को प्रदर्शित करने की प्रतीक्षा कर रही हूं। 'स्पर्श, आप चकित होने जा रहे हैं। आप इसके बारे में सपने देखने के लिए घर जाने की तरह होने जा रहे हैं, 'उसने कहा। डेमो के माध्यम से इसे बनाने के बाद वर्चुअल रियलिटी नोब के रूप में मेरा लेना: हैंडसेट का उपयोग करना आश्चर्यजनक रूप से आसान था लेकिन यह कहना मुश्किल है कि टच अपने वर्तमान स्वरूप में वीआर अनुभव को किस हद तक बढ़ाता है।
फेसबुक ने डेमो के हिस्से के रूप में दो गेम पेश किए - एक बास्केटबॉल शूटिंग ड्रिल था, दूसरा एक फुटबॉल मैच। (अमेरिकी फ़ुटबॉल, फ़ुटबॉल नहीं।) मैंने बास्केटबॉल से शुरुआत की, जो एक बुद्धिमान विकल्प था क्योंकि यह फ़ुटबॉल विकल्प की तुलना में बहुत कम हिंसक था। उन्होंने मुझे एक हेडसेट के साथ फिट करने के बाद हैंडसेट को मेरे हाथों पर खिसका दिया, जो एक तरह का अनुभवहीन अनुभव था। मेरी आंखें खुली हुई थीं लेकिन मैं नहीं देख सकता था कि मेरे हाथों पर क्या रखा जा रहा है, भले ही मैंने अपना सिर उनकी ओर कर दिया हो।
बास्केटबॉल डेमो बहुत सीधे आगे था। निर्देश थे कि रैक में जो भी बास्केटबॉल आप चुनना चाहते हैं, उसे देखें, यह सुनिश्चित करते हुए कि आपकी दृष्टि के केंद्र में सफेद लेजर डॉट गेंद पर गिरे। गेंद के लिए अगली पहुंच, उस पर अपना आभासी हाथ घुमाएं, और इसे पकड़ने के लिए हैंडसेट के ट्रिगर को खींचें। मैंने पाया कि अगर मैं अपनी उंगली ट्रिगर से हटाता हूं, तो गेंद तुरंत जमीन पर गिर जाएगी और गुमनामी में उछल जाएगी। विचार यह था कि गेंद को लंबे समय तक पकड़कर उसे निशाना बनाया जाए और उसे (और उम्मीद के मुताबिक) घेरा में फेंक दिया जाए।
उपयोगकर्ता की उंगलियों की गतिविधियों को समझने के लिए स्पर्श पर्याप्त रूप से संवेदनशील है। मैंने कुछ आश्चर्य के साथ देखा जब मैंने अपनी बाहों को अपने सामने फैलाया कि जब मैंने अपना अंगूठा हिलाया, तो मेरे बड़े हाथ वाले अवतार का अंगूठा भी हिल गया। यह संभवत: संपूर्ण टच डेमो का एकमात्र सबसे प्रभावशाली हिस्सा था।
छुअन वास्तव में दिलचस्प हिस्सा नहीं था। टच के साथ ओकुलस रिफ्ट को आजमाने से पहले शायद दो बार वर्चुअल रियलिटी हेडसेट लगाने वाले किसी व्यक्ति के रूप में, मुझे त्रि-आयामी आभासी वातावरण में बस मौजूद होने में अधिक दिलचस्पी थी। अनुभव के माध्यम से मेरा मार्गदर्शन करने वाले व्यक्ति ने मुझे ऐसे क्षणों में खेलते रहने के लिए प्रेरित किया जब मैं स्पष्ट रूप से सिर्फ कोर्ट का पता लगाना चाहता था।
स्टैंडों में, समान अवतारों के सेट ने चौंका देने वाले समन्वय के साथ स्टंप किया, जयकारा और नृत्य किया। मेरे सामने पिनस्ट्रिप पोलो-क्लैड रेफरी चिल्लाया। मैंने सोचा था कि एक बार जब मैं अंत में एक शॉट बनाऊंगा तो वह मुझे इतनी कठोरता से आंकना बंद कर देगा लेकिन कोई पासा नहीं। बाद में, फ़ुटबॉल डेमो में, खिलाड़ियों ने मुझ पर आरोप लगाया कि अगर मैं गेंद को बहुत देर तक पकड़ता हूं, तो उनके हॉकिंग अवतार टैकल पूरा करने के बाद भाप की तरह नष्ट हो जाते हैं। उनकी आक्रामकता ने मुझे आश्चर्यचकित कर दिया कि क्या खेल खेल में किसी तरह के बयान के रूप में दोगुना हो गया है। ये इस तरह के विवरण हो सकते हैं कि कोई भी गेमर बिना किसी दूसरे विचार के पास हो जाएगा, लेकिन कम से कम खेल, गेमिंग या वीआर अनुभव वाले किसी के लिए वे बाहर खड़े थे।
टच कंट्रोलर्स ने गेम को नेविगेट करना आसान बना दिया, जितना मुझे लगता है कि एक नियमित कंट्रोलर के पास होगा। स्पर्श मेरे आंदोलनों से लगातार मेल खाता था, और इतना संवेदनशील था कि मेरे इरादों का पालन करने के लिए इतना संवेदनशील नहीं था कि किसी वस्तु को झटका दे या हर छोटी सी चाल के साथ पर्यावरण को बदल सके। परिणामस्वरूप खेल यह प्रतिबिंबित करने में सक्षम था कि क्या मैं एक हाथ से या दोनों के साथ शॉट के लिए गेंद को सेट करने की कोशिश कर रहा था, उदाहरण के लिए। बास्केटबॉल को टॉस करना और फ़ुटबॉल को पकड़ना आश्चर्यजनक रूप से आसान था, भले ही लक्ष्य बनाना दुर्लभ था। नियंत्रकों का उपयोग करना ज्यादातर स्वाभाविक लगा, हालांकि वस्तुओं को हथियाने के लिए ट्रिगर खींचना थोड़ा उल्टा लगा।
वर्चुअल रियलिटी गेम जो मैंने खेले हैं, वे वीआर में उपयोगकर्ता की क्षमताओं का विस्तार करने के लिए उपकरण के परीक्षण के लिए शायद सबसे आदर्श वातावरण नहीं थे। टच कंट्रोलर्स ने उपयोग में आसान गेम कंट्रोलर के रूप में काम किया, लेकिन मुझे वर्चुअल रियलिटी सेटिंग्स में महसूस किए जाने की तुलना में अधिक डूबने का एहसास नहीं हुआ, जहां मेरे पास कोई कंट्रोलर नहीं था। मैं आभासी वातावरण को व्यापक रूप से तलाशने या बदलने में सक्षम नहीं था, या अपनी शर्तों पर अन्य अवतारों के साथ बातचीत करने में सक्षम नहीं था।
सेना में चिप लाभ था
फिर भी, मैं देख सकता हूं कि आभासी वास्तविकता सामाजिक वातावरण में नियंत्रकों का अधिक प्रभाव कैसे हो सकता है जहां उपयोगकर्ता प्लग इन किए गए अन्य लोगों के साथ या कृत्रिम रूप से बुद्धिमान अवतार के साथ बातचीत करते हैं। Oculus Rift की शुरुआती समीक्षाएं निष्कर्ष निकाला है कि आभासी वास्तविकता अभी भी मुख्य रूप से गेमिंग के लिए एक माध्यम है कुछ उम्मीद करते हैं जल्द ही मुख्यधारा को अपनाने के पक्ष में एक कारोबार। लेकिन अगर आप वास्तविक दुनिया में उपयोग की जा सकने वाली चीजों को बनाने के लिए अपने हाथों का उपयोग प्राकृतिक-महसूस तरीके से कर सकते हैं, तो यह आभासी वातावरण को गेमिंग के दायरे के बाहर जल्द ही बाद में मायने रखना शुरू कर देगा।
स्पर्श सपनों का सामान नहीं है, और यह आपको आश्वस्त नहीं करता है कि आपका शरीर आभासी वातावरण में स्थित है - लेकिन यह उस दिशा में एक कदम है। अभी इसका मतलब यह है कि आभासी वास्तविकता में एक सेल्फी लेना जैसा कि श्रोएफ़र ने मंगलवार को किया था, या एक प्रस्तुति के लिए स्लाइड बनाने के लिए हजारों मील दूर स्थित एक सहयोगी के अवतार के साथ काम करना आसान होगा।
