हर साल (इस एक को छोड़कर), लगभग 15,000 भाग्यशाली साइकिलिंग उत्साही दौड़ के ऑफ-डे में से एक के दौरान, एक बंद कोर्स पर, एक वास्तविक टूर डी फ्रांस मंच पर सवारी करने के लिए मिलते हैं।
आठ साल पहले, मैंने उनमें से एक बनने की योजना बनाई थी। जाने के लिए कुछ महीनों के साथ, मैं L'Etape du Tour (जिसमें Col de la Madeleine की चढ़ाई शामिल थी) के लिए प्रशिक्षण में गहरा था और मेरी उड़ानें, आवास और घटना समर्थन सभी बुक किए गए थे।
तब मुझे दिल का दौरा पड़ा - और जब मैं ठीक हो गया, ऐसा लग रहा था कि मेरी ल'एटेप डू टूर विंडो बंद हो गई है।
अब तक।
जब टूर डी फ्रांस को (उम्मीद के मुताबिक) अगस्त तक के लिए स्थगित कर दिया गया था, तो रेस आयोजक एएसओ और दुनिया भर के प्रसारण भागीदारों ने साइक्लिंग और रनिंग ऐप के साथ मिलकर काम किया। ज़्विफ्ट बनाने के लिए वर्चुअल टूर डी फ्रांस , छह चरणों वाली दौड़ जो शनिवार, 4 जुलाई से शुरू होती है और 19 जुलाई को समाप्त होती है।
तेईस पुरुष समर्थक टीमों में प्रवेश किया जाता है, जिसमें गेरेंट थॉमस और एगन बर्नाल जैसे सुपरस्टार शामिल हैं। दौड़ को 130 से अधिक देशों में प्रसारित किया जाएगा और Zwift और the पर स्ट्रीम किया जाएगा ग्लोबल साइक्लिंग नेटवर्क ऐप. और अगर यह पर्याप्त नहीं है, तो 17 महिला समर्थक टीमें - जिसमें मैरिएन वोस और 10 बार की विश्व चैंपियन जैसी सवारियां शामिल हैं क्लो डायगर्ट - वर्चुअल टूर डी फ्रांस में दर्ज किए गए हैं: समान मार्ग, समान प्रसारण कवरेज, वही सब कुछ।
प्रशंसक केवल देखने तक ही सीमित नहीं रहेंगे, हालांकि: वे इसमें भाग ले सकते हैं वर्चुअल ल'एटेप डू टूर प्रत्येक सप्ताहांत के आभासी पाठ्यक्रमों में से एक की सवारी/रेसिंग करके, एक जिसमें मोंट वेंटौक्स की सवारी शामिल है। (मैं इस शनिवार के मंच पर दोपहर ईटी में सवारी करने की योजना बना रहा हूं।)
वर्चुअल टूर डी फ्रांस ज़्विफ्ट के लिए एक बड़ा अवसर पैदा करता है, जिसका उपयोग किया गया था जनवरी और अप्रैल के बीच पहले ही दोगुना हो गया .
ज़्विफ्ट के सह-संस्थापक और सीईओ एरिक मिन कहते हैं, 'मैंने कई लोगों से कहा है कि हम एक दिन टूर डी फ्रांस की मेजबानी करेंगे।' 'मैंने इस साल ऐसा होने की उम्मीद नहीं की थी।'
जिम कैंटोर पूर्व पत्नी
Zwift की प्रतिक्रिया किसी भी धारी के उद्यमियों को अवसरों को जब्त करने में एक सबक प्रदान करती है - और यहां तक कि अराजकता का दोहन भी करती है।
जबकि कई पेशेवर साइकिल चालकों ने वर्षों से Zwift प्लेटफॉर्म का उपयोग किया है, हाल की घटनाओं ने मूल रूप से प्रत्येक समर्थक टीम को मंच पर आकर्षित किया।
इसने प्रायोजकों को सक्रिय करने के तरीकों के लिए अनुरोध किया क्योंकि वे टीमें भागीदारों को बनाए रखने और आकर्षित करने के तरीकों की खोज करती हैं, अपने (और समग्र खेल के) व्यवसाय मॉडल को बनाए रखती हैं, और यादृच्छिक और भागीदारी की बदलती प्रकृति को पूरा करने के लिए विकसित होती हैं।
'हमारे पास यह सब एक साथ खींचने के लिए छह सप्ताह थे,' मिन कहते हैं। 'हमने सब कुछ गिरा दिया। मेजबानीएक बाइक रेस जिसे ज्यादातर लोग पहचान सकते हैं, जो सबसे ज्यादा मायने रखती है--हम इसका हिस्सा बनने के लिए बहुत उत्साहित हैं।'
विकास और कार्यान्वयन चुनौतियों एक तरफ, न्यूनतम भी आंतरिक पुशबैक की एक उचित मात्रा में प्राप्त किया। स्वाभाविक रूप से 'सब कुछ छोड़ने' का मतलब अन्य परियोजनाओं को रोकना था।
'कई लोगों ने पूछा कि क्या यह [वर्चुअल टूर डी फ्रांस] सबसे महत्वपूर्ण बात थी, 'मिन कहते हैं। 'मेरा जवाब सरल था: हम एक प्रतिष्ठित घटना से जुड़ जाते हैं। दुनिया को दिखाने के लिए हम एक वैकल्पिक अनुशासन प्रदान करते हैं जो दुनिया के सर्वश्रेष्ठ पुरुष और महिला समर्थक सवारों द्वारा सुपर-सुलभ और प्रमाणित है। 130 से अधिक देशों में प्रसारित एक कार्यक्रम की मेजबानी करने के लिए--हम इस तरह के अवसर को कैसे चूक सकते हैं?'
फिर भी, Zwift के दीर्घकालिक विकास के लिए उन लोगों को आकर्षित करने की आवश्यकता होगी, जिन्हें देखने की संभावना नहीं है - बहुत कम सवारी - वर्चुअल टूर डी फ्रांस। इसका मतलब है कि अधिक सामग्री प्रदान करना। और, संभवतः, अधिक परिमाणीकरण और सरलीकरण। शायद संगीत। शायद प्रशिक्षक के नेतृत्व वाले सत्र। शायद टर्नकी हार्डवेयर समाधान भी।
संक्षेप में, फिटनेस स्टार्टअप ट्राइफेक्टा को हिट करने के लिए: एक आसानी से समझी जाने वाली, आसानी से खरीदी जाने वाली पेशकश, एक समुदाय द्वारा लंगर प्रदान करें, और इस प्रक्रिया में, सामान्य फिटनेस उत्साही को वफादार उपयोगकर्ताओं में बदल दें।
वर्चुअल टूर डी फ्रांस उस दिशा में एक बड़ा कदम हो सकता है, जो दृश्यता, सत्यापन और महत्वपूर्ण शब्द-मुंह प्रदान करता है।
और मेरे जैसे लोगों के लिए अंत में L'Etape du Tour की सवारी करने का मौका, यदि केवल वस्तुतः।
