एक्सक्लूसिव: 20 बिजनेस ओनर्स का दावा है कि मार्कस लेमोनिस के रियलिटी टीवी शो 'द प्रॉफिट' का एक डार्क साइड है

मई की शुरुआत में, एक सफेद टेस्ला एक्स, जिसके फाल्कन-विंग दरवाजे हवा में लटके हुए हैं, को न्यूयॉर्क के मीटपैकिंग जिले में मार्कस नामक एक नए लक्जरी महिलाओं के कपड़ों की दुकान के सामने कोबलस्टोन पर पार्क किया गया है। एक डीजे हैम्पटन-व्हाइट बुटीक के अंदर टर्नटेबल्स के एक सेट से इलेक्ट्रॉनिक नृत्य संगीत पंप कर रहा है, जबकि महिलाएं जो स्टोर के मालिक और इस शाम के मेजबान मार्कस लेमोनिस के चारों ओर एक स्वेटशर्ट पल्स पर $ 200 खर्च करने के लिए खेल रही हैं।

टाइट-फिटिंग काले चमड़े की जैकेट और गहरे नीले रंग की जींस पहने, लेमोनिस अब एक प्रचलित हस्ती है। वह एक मखमली रस्सी के पीछे खड़ा है, ड्रिल के लिए तैयार है: अपनी बाहों को प्रशंसकों के एक समूह के चारों ओर रखो, कैमरे के लिए मुस्कुराओ, और दूसरी तस्वीर के लिए एक मूर्ख चेहरा बनाओ। हाथ मिलाना या गले लगाना; कुछ मज़ाक कहो; अगले पंखे पर। हर कुछ सेकंड में, कैमरा फ्लैश उनके चेहरे को रोशन करता है।

लेमोनिस बहु-करोड़पति व्यवसायी और सीएनबीसी के सबसे लोकप्रिय रियलिटी टेलीविजन शो के स्टार के रूप में प्रसिद्ध हुए, लाभ , जो उसका पीछा करता है क्योंकि वह पूंजी, कोहनी ग्रीस और कठिन प्रेम के साथ पूरे अमेरिका में संघर्षरत छोटे व्यवसायों को बचाने की कोशिश करता है। अब अपने पांचवें सीज़न में, लेमोनिस का शो सीएनबीसी के इतिहास में सबसे अधिक देखी जाने वाली मूल श्रृंखला बन गया है। हर साल, लगभग ४०,००० छोटे-व्यवसाय के मालिक आगे बढ़ने के लिए आवेदन करते हैं, केवल लगभग एक दर्जन भाग्यशाली होते हैं जो अपने भाग्य को स्वयं लाभ को सौंप देते हैं।

मार्कस, खुदरा अवधारणा, कंपनियों के बढ़ते पोर्टफोलियो का हिस्सा है, या कंपनियों में निवेश, जो मार्कस लेमोनिस एलएलसी के अंतर्गत आता है। लेमोनिस का मुख्य टमटम कैंपिंग वर्ल्ड के लंबे समय तक सीईओ के रूप में है, जो $ 2.2 बिलियन मार्केट कैप वाली एक सार्वजनिक कंपनी है जो वर्तमान में यूएस में सबसे बड़ा खुदरा विक्रेता और मनोरंजक वाहनों का सेवा प्रदाता है मार्कस लेमोनिस एलएलसी दो दर्जन से अधिक व्यवसायों के लिए छत्र कंपनी है - अधिकांश जिनमें से उनके शो में दिखाई दिए हैं - वह भोजन, फैशन, फर्नीचर, साइन मेकिंग, ग्राफिक डिज़ाइन, गज़बॉस, कॉफ़ी, पालतू आपूर्ति, कैंडी और घड़ियों का सौदा है, और है, लेमोनिस कहते हैं, जिसकी कीमत $ 75 मिलियन है।

वारेन बफेट या स्टीव जॉब्स के विपरीत, लेमोनिस ने एक प्रतिभाशाली निवेशक या नवप्रवर्तनक होने के कारण अपना भाग्य नहीं बनाया, बल्कि एक महान समेकक और वार्ताकार होने के कारण। उसने पिछले पांच साल अन्य लोगों की अवधारणाओं को सूँघने और फिर उन्हें अपने पोर्टफोलियो में बदलने में बिताए हैं। अपने कई अन्य सफल व्यवसायों की तरह, मार्कस द स्टोर - जिसमें अब 18 स्थान हैं - वास्तव में तीन अलग-अलग महिलाओं के कपड़ों के बुटीक का रोल-अप है जिसे उन्होंने एक नए ब्रांड के तहत हासिल किया और फिर से डिजाइन किया। . उनमें से दो, करेज बी और डेनिम एंड सोल, पर दिखाई दिए लाभ सीज़न दो और तीन में। एक अन्य कंपनी, रनवे, का सामना तब हुआ जब वह 2016 में एक महिला फैशन ट्रेड शो में इसके संस्थापक बॉबी रैफेल से मिले। रैफेल ने अंततः अपना व्यवसाय लेमोनिस को बेच दिया और इस साल की शुरुआत में उससे शादी कर ली। मार्कस के उद्घाटन में, एक आरामदायक काले रंग की पोशाक पहने हुए, रैफेल अपने नए पति के बगल में खड़ा है, जो उससे 20 साल से अधिक जूनियर है, जबकि लेमोनिस भीड़ की भूमिका निभाता है, तीन महिलाओं के चारों ओर अपनी बाहें फेंकता है, एक मुस्कान उड़ाता है और चिल्लाता है: 'नमूना बिक्री! '

कई मायनों में, लेमोनिस एक असंभावित रियलिटी टीवी स्टार है। गंजा 44 वर्षीय व्यक्ति एक प्रसिद्ध परिवार से नहीं आता है, और वर्षों से उसकी वर्दी, मेकओवर से गुजरने से पहले, खाकी, एक नीला स्पोर्ट्स कोट और बैगी बटन-डाउन शर्ट थी। लेकिन लेमोनिस की जीवन कहानी के व्यापक स्ट्रोक से - बेरूत में एक अनाथालय से अपनाया जा रहा है, एक बहु अरब डॉलर की कंपनी बनाने के लिए माँ-और-पॉप मनोरंजक-वाहन बाजार में बदल रहा है, एक करिश्माई करोड़पति बन रहा है - एक प्रकार का वीर व्यवसाय आदर्श उभरता है।

लेमोनिस दूसरे अवसरों और पुनर्निवेश में अमेरिकी विश्वास में विश्वास करने वाले और लाभार्थी हैं। उन्होंने उस मिथक को टेलीविजन सोने में बदल दिया है, इस प्रक्रिया में बीमार छोटे व्यवसायों को बचाने में विशिष्ट रूप से सक्षम 'उद्धारकर्ता' की प्रतिष्ठा प्राप्त की है, के अनुसार न्यूयॉर्क समय . (और यह भी इंक , जिसने उन्हें सितंबर 2014 के कवर पर रखा - 'द फिक्सर' शीर्षक के तहत - उन्हें 2014 और 2015 में अपने सम्मेलनों में बोलने के लिए सूचीबद्ध किया, और उनके साथ एक पर सहयोग किया वीडियो श्रृंखला।) 'मैं लोगों को यह साबित करना चाहता हूं कि हर एक व्यवसाय को फिर से खोजा जा सकता है,' लेमोनिस ने बताया इंक . उस 2014 की कवर स्टोरी में। 'और मैं खुद को साबित करना चाहता हूं कि मैं इसमें अच्छा हूं।'

नए आविष्कार की तलाश करने वाले व्यवसाय के मालिकों के लिए, रियलिटी टीवी एक कठिन पृष्ठभूमि हो सकती है। सर्वोत्तम परिस्थितियों में भी, यह मुख्य रूप से व्यवसाय के बारे में नहीं है। 'यह धारणा कि [रियलिटी टीवी] एक गंभीर निवेश अवसर है, गलत है। यह सब मनोरंजन के लिए है,' फ्रैट-ब्रो क्लोदिंग कंपनी बर्डडॉग्स के सह-संस्थापक पीटर बाल्डविन कहते हैं, जो एबीसी पर दिखाई दिए शार्क टैंक इस साल के पहले। बाल्डविन और उसका साथी उस सौदे को जानने के लिए पर्याप्त जानकार थे जो उन्होंने मारा था - राष्ट्रीय प्रदर्शन के बदले शार्क के हाथों थोड़ा अपमान। ट्रेडऑफ़ इसके लायक था: एपिसोड प्रसारित होने के बाद, बर्डडॉग्स एक चौथाई मिलियन डॉलर की बिक्री में रेक करने में कामयाब रहे। बाल्डविन कहते हैं, 'यह एक निवेशक बैठक नहीं है - यह टेलीविजन है। 'यदि आप इसे जानते हैं और अपने ब्रांड के संदेश को पहुंचाने के इरादे से जाते हैं, तो यह अच्छा होगा।'

लेकिन कई उद्यमी जो चलते हैं लाभ जोखिम से अधिक की तलाश कर रहे हैं - वे हताश हैं और उन्हें जीवित रहने के लिए एक मार्ग की आवश्यकता है। लाभ की कास्टिंग वेबसाइट संकेत: 'यदि आप अपने सिर के ऊपर हैं और महसूस करते हैं कि आपका व्यवसाय डूब रहा है, तो सीएनबीसी आपको अपना व्यवसाय बचाने के लिए एक जीवन रेखा प्रदान कर सकता है।' शो में आने वाली कई कंपनियों को लेनदारों को भुगतान करने के लिए नकदी की आवश्यकता होती है ताकि वे बने रहें। अन्य कंपनियां गंभीर स्थिति में नहीं हैं और केवल विस्तार के लिए पूंजी की तलाश कर रही हैं; कुछ का दावा है कि उन्हें शो के निर्माताओं द्वारा भर्ती किया गया था।

लेमोनिस खुद को छोटे लड़के के लिए नायक के रूप में स्थापित करके इन संघर्षरत व्यापार मालिकों को आकर्षित करने में सक्षम है, और हां, अपने लिए थोड़ा पैसा भी कमा सकता है। 'मुझे लगता है कि संकटग्रस्त व्यवसायों के साथ काम करने की तुलना में मार्कस के लिए पैसे कमाने के बेहतर तरीके हैं; सीएनबीसी में प्राइमटाइम वैकल्पिक प्रोग्रामिंग के कार्यकारी उपाध्यक्ष जिम एकरमैन कहते हैं, 'आपको सच बताना एक जोखिम भरा प्रस्ताव है,' यह समझाते हुए कि शो में प्रदर्शित अधिकांश कंपनियों के पास कहीं और नहीं है। 'मैं कहूंगा कि वह पारदर्शिता के साथ काम करता है, वह एक ईमानदार आदमी है, और वह स्पष्ट करता है कि हर सौदा नहीं चलेगा।'

लेमोनिस के स्पर्श से लाभान्वित होने वाले कई मालिक या तो शुरू में कम अनिश्चित स्थिति में रहे हैं, या यह सुनिश्चित किया है कि लेमोनिस को अपनी कंपनी में बहुमत हिस्सेदारी न दें। जब न्यू जर्सी स्थित आइसक्रीम कंपनी मिस्टर ग्रीन टी के संस्थापक रिचर्ड इमानुएल 2013 में शो में आए, तो उनकी कंपनी का राजस्व 1.2 मिलियन डॉलर था। लेमोनिस ने 25 प्रतिशत कारोबार के लिए लगभग 1 मिलियन डॉलर का निवेश किया, जो इस वर्ष राजस्व में मिलियन से अधिक की कमाई करने की राह पर है। इमानुएल कहते हैं, 'मुझे अपनी अधिकांश वृद्धि का श्रेय लेमोनिस को देना होगा। 'उसने हमें नई ड्राइव दी।' अन्य, जैसे कि सटीक ग्राफ़िक्स, स्वीट पीट्स गॉरमेट कैंडी, और ग्रैफ़्टन फ़र्नीचर के मालिकों ने भी इसी तरह की भावना व्यक्त की है। शायद सबसे बड़ी सफलता की कहानी बेंटले की पेट स्टफ है। चूंकि लेमोनिस ने 2016 में श्रृंखला में $ 40 मिलियन का निवेश किया था, इसलिए यह शिकागो के सात स्थानों से बढ़कर 12 राज्यों में 95 स्टोर हो गया है, और लगभग 100 मिलियन डॉलर का राजस्व प्राप्त हुआ है। बेंटले की संस्थापक लिसा सेनाफे कहती हैं, 'मैं पर्याप्त सकारात्मक बातें नहीं कह सकती। 'विकास और योजना के लिए उनकी अंतर्दृष्टि हमारे लिए अमूल्य थी।'

लेकिन यह पता चला है कि कम से कम ऐसे कई संस्थापक हैं जो कहते हैं कि लेमोनिस के साथ काम करना, या उनके शो में होने से उन्हें नुकसान हुआ है। इंक ऐसे 20 छोटे कारोबारियों से बात की। कुछ को लगता है कि मनोरंजक टेलीविजन बनाने के लिए उनका शोषण किया गया, जबकि अन्य का आरोप है कि लेमोनिस ने अपने स्वयं के मौद्रिक लाभ के लिए व्यापार की समझ और कमजोर वित्तीय स्थिति का फायदा उठाया, एक छोटे-व्यवसाय के उद्धारकर्ता की तुलना में एक कठोर निजी इक्विटी निवेशक की तरह अभिनय किया। जिन लोगों से बात की उनमें से अधिकांश इंक . नाम न छापने की शर्त पर ऐसा किया क्योंकि उन्होंने CNBC और शो की प्रोडक्शन कंपनी, Machete के साथ एक गैर-प्रकटीकरण समझौते पर हस्ताक्षर किए थे, जो गोपनीयता की शर्तों के उल्लंघन के लिए $ 1 मिलियन के जुर्माने की धमकी देता है।

कैट टिम्पफ कितनी लंबी है

पिछले पांच वर्षों में, लेमोनिस कम से कम छह मुकदमों में शामिल रहा है, जिनमें से तीन उसके सौदों से उपजी हैं लाभ। उन तीन मामलों में, व्यवसाय के मालिक और निवेशक कई तरह के दुराचार का आरोप लगाते हैं: प्रत्ययी कर्तव्य का उल्लंघन, अनुबंध का उल्लंघन, सद्भावना और निष्पक्ष व्यवहार का उल्लंघन, कपटपूर्ण प्रलोभन, अन्यायपूर्ण संवर्धन, शेयरधारक उत्पीड़न, और व्यावसायिक संबंधों के साथ कपटपूर्ण हस्तक्षेप।

इलिनोइस के लिंकनशायर के शिकागो उपनगर में कैंपिंग वर्ल्ड के मुख्यालय में एक सम्मेलन कक्ष में बैठे अपने आलोचकों के लेमोनिस कहते हैं, 'मैं केवल मालिक ही नहीं, बल्कि व्यवसाय की मदद करने के लिए हूं। 'अगर मालिक को लगता है कि यह एक मुफ्त सवारी है या यह कुछ भोजन टिकट की तरह है, तो मुझे ब्रेक लगाने और रुकने की जरूरत है।' वह उन व्यवसाय स्वामियों का वर्णन करता है जिनके साथ खराब या टूटे हुए सौदों को लेकर उनका विवाद था, 'हकदार' के रूप में। संस्थापक जो सफलता की कहानियां बनते हैं, वे कहते हैं, 'खुद को और अधिक दिया, कड़ी मेहनत की, सही काम किया।'

छोटे-व्यवसाय के मालिक जिन्हें लेमोनिस के हस्तक्षेप से कोई लाभ नहीं हुआ है, वे वर्णन करते हैं: काफी अलग कहानी। शायद इस समूह के सबसे भाग्यशाली लोगों को अंतरराष्ट्रीय टेलीविजन पर अपमानित किया जाता है और फिर एक अनौपचारिक, शातिर और वफादार समूह द्वारा परेशान किया जाता है। फायदा प्रशंसक। कई व्यवसाय के मालिक एक सौदा नहीं करने या लेमोनिस से बात नहीं करने के लिए मौत की धमकी और धमकी भरे फोन कॉल प्राप्त करने की रिपोर्ट करते हैं। ट्विटर, येल्प और फेसबुक पर स्पष्ट टिप्पणियों और नकली नकारात्मक समीक्षाओं के कारण दूसरों को अपने सोशल मीडिया खातों को बंद करने की आवश्यकता थी।

सबसे बदकिस्मत वे हैं जो लेमोनिस के साथ एक सौदा करते हैं जो काम नहीं करता है। कुछ प्रतिभागियों का दावा है कि उन्होंने हाथ मिलाने का वादा किया था, और फिर अंतिम समय में केवल अपने व्यवसाय, या व्यवसाय चलाने की क्षमता की आलोचना करने के लिए चले गए, जिससे ग्राहकों और निवेशकों के साथ उनकी प्रतिष्ठा को ठेस पहुंची। दूसरों का दावा है कि वह एक सौदा करता है क्योंकि वह व्यवसाय, ब्रांड या अचल संपत्ति चाहता है, लेकिन वास्तव में उन्हें नहीं चाहता है। यदि वह आपका व्यवसाय पसंद करता है और एक टुकड़ा चाहता है, तो वह आपको ऋण देगा, या वह इक्विटी के बदले में आपका कर्ज ले लेगा। जब आप मुसीबत में पड़ जाते हैं और खुले रहने के लिए अधिक धन की आवश्यकता होती है या कर्ज का दबाव सिर पर आ जाता है, तो वह आपके कर्ज का भुगतान करके और कंपनी को अपने कब्जे में लेकर आपको उस दबाव से मुक्त करने के लिए होता है।

लेमोनिस के लिए काम करने वाले एक पूर्व कार्यकारी कहते हैं, 'थिंक गिद्ध पूंजीपति'। 'वह उन कंपनियों की तलाश करता है जो हताश हैं, उड़ती हैं और हड्डियों को चुनती हैं। कुछ बिंदु पर, आपको टीवी पर इस आदमी का एहसास होता है जो कहता है कि वह कंपनियों की मदद कर रहा है, असली सौदा नहीं है।'

लेमोनिस ने सबसे पहले फ्लोरिडा में एक कार लॉट पर बातचीत की कला सीखी। 1995 में, मार्क्वेट विश्वविद्यालय से राजनीति विज्ञान में डिग्री के साथ स्नातक होने के बाद, वह एंथनी अब्राहम शेवरले के लिए काम करने चले गए। . इब्राहीम, एक रिश्तेदार, एक करोड़पति व्यवसायी, परोपकारी, और लेमोनिस के दत्तक पिता, डीलरशिप के भागों और सेवा के निदेशक के लंबे समय से नियोक्ता थे। अब्राहम ने लेमोनिस को कार सेल्समैन के रूप में नौकरी दी, जब तक कि लेमोनिस ने फैसला नहीं किया कि उसकी बड़ी महत्वाकांक्षाएँ हैं - फ्लोरिडा राज्य प्रतिनिधि के लिए दौड़ना।

वह बोली हार गया, लेकिन प्रचार के दौरान वह कहता है कि वह एक पैरवीकार से मिला, जिसने वेन हुइज़ेंगा के लिए काम किया था। एक कॉलेज ड्रॉपआउट-अरबपति, हुइज़ेंगा ने एक आक्रामक रोल-अप रणनीति में छोटे ऑपरेटरों को प्राप्त करके देश की सबसे बड़ी स्वच्छता कंपनी में एक कचरा ट्रक से कचरा-ढोने वाले विशाल अपशिष्ट प्रबंधन का निर्माण किया था। बाद में उन्होंने वीडियो रेंटल (ब्लॉकबस्टर) और कारों (ऑटोनेशन) के साथ भी ऐसा ही किया। लेमोनिस ने हुइज़ेंगा के ऑटोनेशन में नौकरी की, अंततः क्षेत्रीय संचालन के इसके निदेशक बन गए। 'मैंने एक टन सीखा,' लेमोनिस ने बताया इंक 2014 में वापस, महान और चतुर के लिए काम करने के लिए Huizenga, जिस पर a garbage द्वारा अपने कचरा-संग्रह के दिनों में जल्दी मुकदमा दायर किया गया था ग्राहक जिसने आरोप लगाया हुइज़ेंगा ने एक विवाद के दौरान अपने अंडकोष को पकड़ लिया। (हुइज़ेंगा केस हार गए, लेकिन हमेशा आरोप से इनकार किया। इस साल की शुरुआत में उनकी मृत्यु हो गई।)

जैसा कि लेमोनिस बताते हैं, 2001 में 27 साल की उम्र में, ली इकोका की बदौलत, वह हॉलिडे आरवी सुपरस्टोर्स के अध्यक्ष और फिर सीईओ बने, जो एक सार्वजनिक कंपनी थी, जिसने यूएस इकोका में आरवी बेचे - फोर्ड के दिग्गज सीईओ और क्रिसलर और एक लेमोनिस 'पारिवारिक मित्र' - हॉलिडे आरवी में बोर्ड के सदस्य थे और जाहिर तौर पर उन्हें कारों को छोड़ने और इसके बजाय मनोरंजक वाहनों पर ध्यान केंद्रित करने की सलाह दी, एक उद्योग जो समेकन के लिए परिपक्व था। लेमोनिस कहते हैं, 'अगर मैं ली से नहीं मिला होता, तो मैं वहां कभी काम पर नहीं जाता।' लेकिन हॉलिडे आरवी सुपरस्टोर्स के बोर्ड सदस्य विलियम कर्टिस, जो उस टीम का हिस्सा थे, जिसने कंपनी चलाने के लिए लेमोनिस को काम पर रखा था, का कहना है कि यह एंथनी अब्राहम का दोस्त था, इकोका नहीं, जिसने सुझाव दिया कि वे उसका साक्षात्कार लें। यह पूछे जाने पर कि क्या लेमोनिस के सीईओ के रूप में समाप्त होने से इयाकोका का कोई लेना-देना था, कर्टिस हँस पड़े। 'यह एक झूठ है,' कर्टिस कहते हैं।

लेमोनिस अक्सर हॉलिडे आरवी सुपरस्टोर्स में टर्नअराउंड एजेंट होने की कहानी कहता है, जिसे वह 2001 में कार्यभार संभालने के समय एक संघर्षरत सार्वजनिक कंपनी के रूप में वर्णित करता है। सार्वजनिक दस्तावेजों के अनुसार, 2002 तक, कंपनी की बिक्री और राजस्व में 40 से अधिक की कमी आई थी। प्रतिशत। हॉलिडे आरवी के पास इन्वेंट्री खरीदने के लिए क्रेडिट तक पहुंच नहीं थी और बैंक ऑफ अमेरिका पर लाखों डॉलर का बकाया था, और स्टीफन एडम्स के स्वामित्व वाली कंपनियों से पैसा उधार लेना शुरू कर दिया, एक अरबपति जिसकी कंपनी, एफिनिटी ग्रुप, के पास कैंपिंग वर्ल्ड, गुड सहित अन्य आरवी-संबंधित व्यवसायों का स्वामित्व था। सैम, और फ्रीडमरोड्स। 2002 के अंत तक, लेन-देन की एक श्रृंखला के माध्यम से, एडम्स हॉलिडे आरवी के बहुसंख्यक शेयरधारक और इसके प्राथमिक सुरक्षित ऋणदाता बन गए। जनवरी 2003 में, नैस्डैक द्वारा कंपनी को असूचीबद्ध करने से कुछ समय पहले, लेमोनिस ने अपने सीईओ पद से इस्तीफा दे दिया। कुछ ही हफ्तों में, लेमोनिस ने एडम्स की कंपनी के लिए काम करना शुरू कर दिया। महीनों बाद, हॉलिडे आरवी ने लेमोनिस पर प्रत्ययी कर्तव्य के उल्लंघन के लिए मुकदमा दायर किया, और बाद में उस वर्ष दिवालिएपन के लिए एक स्वैच्छिक याचिका दायर की। 2004 में, एक पुनर्गठन योजना को मंजूरी दी गई थी जिसमें एक एडम्स कंपनी ने हॉलिडे आरवी के सभी सामान्य स्टॉक का स्वामित्व समाप्त कर दिया था।

फ्लश एफ़िनिटी ग्रुप के लिए काम करने के लिए दिवालिया हॉलिडे आरवी से कूदने वाले जहाज ने लेमोनिस के लिए एक निकास प्रदान किया और उसे एडम्स के संसाधनों का उपयोग करने का अवसर दिया जो वह हॉलिडे आरवी में बनाने में असमर्थ था। वह फ्रीडमरोड्स के सीईओ बने, जो पूरे देश में आरवी डीलरशिप संचालित करता था। लेमोनिस का कहना है कि उन्होंने फ़्रीडमरोड्स को कुछ डीलरशिप हासिल करने में मदद की, जिन्हें दिवालिएपन के लिए दायर करने से पहले हॉलिडे बेच रहा था। इसके बाद उन्होंने एडम्स के लिए दर्जनों आरवी डीलरशिप शुरू की। यह तब है जब लेमोनिस ने एक कुशल वार्ताकार के रूप में अपने लिए एक नाम बनाया - देश भर में सफल माँ-और-पॉप व्यवसायों को एक विकल्प दिया: एक खरीद लें या फ्रीडमरोड्स द्वारा चलाए जाएं। सितंबर 2006 तक, लेमोनिस को कैम्पिंग वर्ल्ड का सीईओ और अध्यक्ष नियुक्त किया गया था। पांच साल बाद, कैम्पिंग वर्ल्ड का एडम्स के साथ विलय हो गया गुड सैम, और कंपनी 2016 में सार्वजनिक हुई।

लेमोनिस के कार सेल्समैन से कैंपिंग वर्ल्ड के सीईओ बनने के बाद, वह रियलिटी टीवी सर्किट पर सामने आए। मार्च 2011 में, लेमोनिस डोनाल्ड ट्रम्प के पर दिखाई दिए सेलिब्रिटी अपरेंटिस एक 'कार्य प्रायोजक' के रूप में, अभिनेता गैरी बुसे और अन्य लोगों से एक आरवी अनुभव बनाएं कैम्पिंग वर्ल्ड के लिए। अगले साल, लेमोनिस एक और एपिसोड में थे, जिसके दौरान उन्होंने आर्सेनियो हॉल और क्ले एकेन सहित प्रतियोगियों को एक लिखने और प्रदर्शन करने का काम सौंपा। 90 सेकंड का जिंगल गुड सैम एंटरप्राइजेज के लिए। अगस्त 2012 में, लेमोनिस एबीसी के . पर दिखाई दिया गुप्त करोड़पति , अपने गृहनगर मियामी वापस जा रहा है, जहां वह गरीब होने का दिखावा करता है, केवल एक बड़े चेक के साथ संगठनों को आश्चर्यचकित करने के लिए। वह बचपन की दर्दनाक यादों का भी सामना करता है, राष्ट्रीय टेलीविजन पर एक नए, कमजोर पक्ष का खुलासा करता है।

एक वर्ष बाद, लाभ सीएनबीसी पर लॉन्च होगा, जो रियलिटी टेलीविजन में नेटवर्क का सबसे सफल प्रयास बन जाएगा, और लेमोनिस को रातोंरात सेलिब्रिटी में बदल देगा। (इतना ही कि 2017 में, CNBC ने लॉन्च किया a फायदा स्पिनऑफ़ कहा जाता है भागीदार , के अधिक मानवीय संस्करण के रूप में तैनात शिक्षार्थी। ) लेमोनिस के पास आखिरकार एक पर्च था जिससे वह अपनी प्रतिभा का विपणन कर सके। 2014 के अपने साक्षात्कार में इंक , लेमोनिस ने कहा कि वह कभी भी खेलों में अच्छा नहीं था, और कॉलेज में वह छात्र संघ के अध्यक्ष के लिए तीन बार दौड़ा और हार गया। 'मेरे पास कभी कोई तारीख नहीं थी। मुझे पार्टियों में आमंत्रित नहीं किया गया, 'लेमोनिस ने कहा। लेकिन उनके करियर ने उन्हें सिखाया कि एक ऐसा क्षेत्र है जिसमें वे किसी को भी मात दे सकते हैं - लाभ कमाना। लेमोनिस ने कहा, 'केवल एक चीज जो मैंने अच्छी की, वह थी पैसा कमाना सीखना।'

फेयरफील्ड, कनेक्टिकट में स्वानसन का मछली बाजार, 45 वर्षों के लिए एक स्थानीय संस्था थी। जेरार्ड स्वानसन ने 1973 में व्यवसाय शुरू किया और इसे पांच स्टोरों में विकसित किया। उन्होंने उनमें से चार को 23 साल बाद बेच दिया और उनके बेटे गैरी ने मूल स्थान पर कब्जा कर लिया। स्वानसन के प्रकट होने से पहले लाभ 2014 में, व्यापार लगभग $ 150,000 प्रति माह खींच रहा था। लेमोनिस को वह सौदा नहीं मिला जो वह परिवार से चाहता था, लेकिन गैरी की बेटी लारिसा स्वानसन कहती हैं, लेकिन सब कुछ बदल गया। 'यह घड़ी की कल की तरह था। शो के प्रसारित होने के एक दिन बाद, कारोबार में गिरावट शुरू हो गई, 'लरिसा कहती हैं। 'शो ने हमें नष्ट कर दिया।'

कौन है तेरी पोलो डेटिंग

स्वानसन अच्छी तरह से नहीं आए लाभ . उनकी इमारत में वर्षों पहले आग लग गई थी और निर्माण लागत पार हो गई थी क्या बीमा भुगतान किया। वे कर्ज के चक्र से बाहर निकलने के लिए मदद की तलाश में शो पर गए। लेकिन एपिसोड के दौरान, गैरी ने गलती से कहा कि बीमा कंपनी ने आग लगने के बाद 1.2 मिलियन डॉलर का भुगतान किया, जब उसने केवल 900,000 डॉलर का भुगतान किया। लरिसा कहती हैं, 'मेरे पिताजी घबराए हुए थे और मार्कस उन्हें सवालों के घेरे में ले रहे थे। 'उन्होंने नंबरों में गड़बड़ी की।' उन्होंने एक और टेक लिया, लेकिन इस एपिसोड में लेमोनिस को गैरी को झूठ में 'पकड़ने' के रूप में दिखाया गया है - इसका निहितार्थ यह है कि व्यवसाय के मालिक ने आगजनी और बीमा धोखाधड़ी की हो सकती है। न तो सच है, लारिसा कहती है, जिसने अपने गैर-प्रकटीकरण समझौते को तोड़ने और उससे बात करने का फैसला किया इंक .

किसी भी रियलिटी टीवी शो की तरह, यात्रा जारी है लाभ आपके कुछ अधिकारों पर हस्ताक्षर करने के साथ शुरू होता है। इंक शो का अनुबंध प्राप्त किया, जो देता है लाभ की प्रोडक्शन कंपनी, माचेटे, और सीएनबीसी, '[ए] कंपनी को झूठी रोशनी में चित्रित करने का कानूनी अधिकार' और व्यापार मालिकों के कहने पर 'संपादित, कट, पुनर्व्यवस्थित, अनुकूलित, डब, संशोधित, संशोधित, काल्पनिक' करने का कानूनी अधिकार। यह माचेते को 'छिपे हुए कैमरों' से रिकॉर्ड करने और कंपनी और उसके कर्मचारियों को 'सार्वजनिक उपहास, अपमान, या निंदा' के लिए बेनकाब करने का अधिकार भी देता है। लेमोनिस के निवेश भी 'नकली' हैं - अनुबंध कहता है कि लेमोनिस प्रतियोगी को 'नाटकीय क्षण' को चित्रित करने के लिए एक 'प्रोप चेक' देगा। (एक अन्य खंड कहता है कि यदि लेमोनिस कंपनी के पैसे का निवेश या ऋण लेना चाहता है, तो वह बातचीत कैमरे के बाहर होगी।) यदि लेमोनिस, या शो, कंपनी को किसी भी तरह से नुकसान पहुंचाता है, जिसमें खराब व्यावसायिक सलाह देना शामिल है, लेकिन प्रतिभागियों को जब्त नहीं किया जाता है मुकदमा करने का अधिकार (यदि कोई विवाद या दावा उत्पन्न होता है तो उन्हें मध्यस्थता में प्रवेश करने की आवश्यकता होती है)। लंबे समय से रियलिटी टीवी निर्माता CNBC के एकरमैन का कहना है कि अनुबंध बॉयलरप्लेट है। 'यह उस तरह की रिलीज़ है जिस पर आप हस्ताक्षर करेंगे यदि आप चालू थे कुंवारा . चेक वैध हैं, 'एकरमैन जोर देकर कहते हैं कि निर्माता दृश्य की शूटिंग के बाद चेक वापस ले लेते हैं, लेकिन कंपनियों को अंततः पैसे मिलते हैं। 'शो में किए गए सौदे वैध हैं।'

रियलिटी टीवी मानकों के लिए भी, लाभ एक जाने-माने रियलिटी टीवी प्रोड्यूसर का कहना है कि अनुबंध अत्यधिक 'आक्रामक' है और उन शर्तों पर आधारित है जो प्रतियोगियों के 'दुरुपयोग' का कारण बन सकती हैं। उनका कहना है कि हिडन-कैमरा क्लॉज, फॉल्स-लाइट क्लॉज, और प्रतियोगी जो कहते हैं उसे संपादित करने और डब करने की क्षमता - रियलिटी टीवी शब्दजाल में 'फ्रैंकन-बाइटिंग' - रियलिटी टीवी शो के स्वर्ण युग में वापस आ जाता है जैसे बड़े भाई तथा जो करोड़पति , प्रतियोगियों में हेरफेर करने के आधार पर। वृत्तचित्र निर्माताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले लॉस एंजिल्स में एक वकील जोनाथन हैंडेल कहते हैं, 'यह अनुबंध कहता है कि वे आपको वैसे ही चित्रित करेंगे जैसा वे चाहते हैं। यह ऐसा कुछ नहीं है जिसे बहुत से लोग तब तक मानते हैं जब तक कि वे हताश या गलत जानकारी वाले न हों।'

शो में, लेमोनिस ने स्वानसन परिवार को अपनी इमारत खरीदने के लिए $ 1 मिलियन की पेशकश की, जिससे उन्हें इसे वापस खरीदने का विकल्प दिया गया। उन्होंने हाथ मिलाने के सौदे को स्वीकार करने का फैसला किया, और लेमोनिस ने उन्हें बंधक भुगतान करना बंद करने के लिए कहा क्योंकि वह परिवार की मदद करने के प्रयास में उन्हें ले लेंगे। लारिसा के अनुसार, लेमोनिस ने उसे अपने लेनदारों को बुलाने और ऋणों पर बातचीत करने के लिए कहा, यह समझाते हुए कि वह कम किए गए बिलों का भी भुगतान करेगा। लरिसा कहती हैं, 'लेमोनिस ने वादा किया था, लेकिन वह कभी भुगतान नहीं कर पाया। 'यह एक बुरे सपने में बदल गया।'

शो चार महीने के दौरान फिल्माया गया था, वह कहती है, और पिछले महीने तक स्वानसन पानी के नीचे थे और लेनदार गैर-भुगतान के लिए मुकदमा करने के लिए तैयार थे। लारिसा का कहना है कि उसने लेमोनिस को मदद के लिए बुलाया, और वह एक और प्रस्ताव के साथ वापस आया: उनकी संपत्ति के शीर्षक के बदले में $ 150,000 नकद। परिवार ने अपने वकील की सलाह पर तेजी से कम की गई कीमत को खारिज कर दिया और, टेपिंग खत्म करने के लिए चालक दल के लौटने से ठीक पहले, ऋणदाता ने एक फौजदारी नोटिस दिया। लारिसा के अनुसार, यह पता चला कि लेमोनिस गिरवी पर भुगतान नहीं कर रहा था। एपिसोड में, लारिसा कहती है, लेमोनिस को 'पता लगता है' कि स्वानसन उसे अपनी संपत्ति बेचने की कोशिश कर रहे हैं, जबकि यह फौजदारी में है। लेकिन वह पहले से ही जानता था, लारिसा का दावा है। लारिसा कहती हैं, 'मेरे माता-पिता सिर्फ मदद चाहते थे और लेमोनिस ने मेरे पिताजी को आगजनी करने वाले और झूठे की तरह बना दिया, जिन्होंने उनकी इमारत को जला दिया।

लेमोनिस लारिसा के सभी दावों से इनकार करते हैं और कहते हैं कि स्वानसन के एपिसोड में जो कुछ भी दिखाई दिया वह ठीक वैसा ही है जैसा वास्तविक जीवन में हुआ था। यह पूछे जाने पर कि क्या स्वानसन झूठ बोल रहे थे, वे कहते हैं: 'यह उनका दृष्टिकोण है। लेकिन एक निवेशक के रूप में, मैं अपने दृष्टिकोण का हकदार हूं। मेरे दिमाग में, जिन कारणों से मैंने निवेश नहीं किया, वे शो में थे। मुझे नहीं लगा कि लोग सीधे थे।'

शो प्रसारित होने के बाद स्वानसन के फिश मार्केट में धंधा चौपट और परिवार को मिलने लगी जान से मारने की धमकी, अश्लील फोन कॉल, और ऑनलाइन नकारात्मक समीक्षाओं की बाढ़। हर बार जब एपिसोड चलता था, तो उन्हें लेमोनिस समर्थक ट्रोल से उत्पीड़न का एक नया दौर मिलता था। लारिसा ने पोस्ट किया संदेश कंपनी की वेबसाइट पर कहानी के अपने पक्ष की व्याख्या करते हुए, लेकिन तीन साल के भीतर, व्यवसाय कम हो गया जो कि वह था। क्रिसमस 2017 से कुछ दिन पहले, स्वानसन के मछली बाजार ने घोषणा की कि वह अपने दरवाजे बंद कर रहा है। अगले दिन जेरार्ड स्वानसन की मृत्यु हो गई।

कैंपिंग वर्ल्ड के मुख्यालय के अंदर, लेमोनिस ने बिना मोजे के चमड़े के प्रादा स्लिप-ऑन पहने हुए हैं, और घर के बने खीरे और पालक के हरे रस की एक बोतल हिला रहे हैं। मेरे पास उनके लिए प्रश्नों की एक लंबी सूची है, जिसमें अनुबंध व्यवसाय के मालिकों के बारे में कुछ प्रश्न शामिल हैं, जिन पर उपस्थित होने से पहले हस्ताक्षर करना होगा लाभ .

14-पृष्ठ के दस्तावेज़ के बारे में लेमोनिस कहते हैं, 'मैंने इसे कभी नहीं देखा।' यह सीएनबीसी और उत्पादन कंपनी के साथ एक अनुबंध है, वे कहते हैं, वह नहीं, जो तकनीकी रूप से सच है। 'मैं इसमें पक्षकार नहीं हूं।'

मैं उनसे नकली-निवेश खंड के बारे में पूछता हूं - शो में सौदों के बारे में वास्तविक सौदे नहीं होने के बारे में - और यह अनुबंध में क्यों है।

'आपको नेटवर्क से पूछना होगा,' वे कहते हैं। 'मुझे नहीं पता कि इसका क्या मतलब है।'

फिर से दबाया गया, अनुभवी सौदागर जोर देकर कहता है कि उसने कभी इस पर ध्यान भी नहीं दिया। 'मेरा नाम उस पर नहीं है, मैं क्षतिपूर्ति नहीं कर रहा हूँ। समझौते में मेरे बारे में कुछ भी नहीं है।' (उनका नाम दस्तावेज़ में 52 बार संदर्भित किया गया है।)

लेमोनिस के साथ काम करने वाले पूर्व अधिकारियों और कर्मचारियों के साथ शो में शामिल व्यवसाय मालिकों के अनुसार, उनकी सबसे बुनियादी रणनीति है: मैं एक उत्तेजक लेखक हूं। लेमोनिस कर्मियों की समस्याओं या पारिवारिक मुद्दों की पहचान करता है - जैसा कि उन्होंने 2018 में शिकागो पिज्जा संयुक्त सिंपली स्लाइस के साथ किया था - और खुद को बीच में सम्मिलित करता है। स्थिति बिगड़ती है और संस्थापक को सब कुछ वापस पटरी पर लाने के लिए उनकी सलाह का पालन करके लेमोनिस को समायोजित करने की आवश्यकता है। (सिम्पली स्लाइस के साथ, लेमोनिस एक पारिवारिक झगड़े में शामिल हो गया, जिसके परिणामस्वरूप पिता ने अपना माइक्रोफोन तोड़ दिया और प्रकरण से बाहर निकल गए।)

या नरम तख्तापलट की रणनीति है। वह आपके व्यवसाय में आता है, आपको बताता है कि आप क्या गलत कर रहे हैं, कर्मचारियों को इक्विटी का वादा करके अपने पक्ष में ले जाता है, कहता है कि वह चीजों को बेहतर बना देगा, और फिर घोषणा करता है, जैसा कि वह लगभग हर एपिसोड में करता है, कि वह '100 प्रतिशत प्रभारी।' इसके बाद संस्थापक को नियंत्रण में वापस अपने तरीके से लड़ने की जरूरत है। केसरी के साथ प्रकरण में, जो फोन कवर बेचता है, लेमोनिस ने सीईओ को एक 'स्मॉग प्रिक' और एक 'गधे' कहा, जिन्होंने अपने सह-संस्थापकों का फायदा उठाया और उन्हें 'बकवास के बैग से खाने' के लिए कहा। शो के अंत तक, सौदा समाप्त हो जाता है, और सीईओ के सह-संस्थापक सीधे प्रतियोगी बनाने के लिए लेमोनिस में शामिल होने के लिए छोड़ देते हैं।

फिर कमजोर पड़ने की रणनीति है, एक पूर्व कार्यकारी बताते हैं। एक करोड़पति के रूप में, वह एक कंपनी में इतना पैसा डाल सकता है कि वह मालिक की इक्विटी को पतला कर देता है - ऐसी स्थिति पैदा करता है जिसके लिए मालिकों को सैकड़ों हजारों डॉलर लगाने, कर्ज लेने या स्वामित्व के निचले स्तर से निपटने की आवश्यकता होती है।

माइकल फेरेंस और कैथलीन कमौयेरो फेरेंस ने एक दशक पहले पिट्सबर्ग के बाहर माई बिग फैट ग्रीक गायरो रेस्तरां श्रृंखला शुरू की थी। उन्होंने फ्रैंचाइज़िंग के माध्यम से इसे तीन स्थानों तक बढ़ाया और और भी अधिक विस्तार करना चाहते थे, लेकिन उन्हें पूंजी और व्यावसायिक मार्गदर्शन दोनों की आवश्यकता थी। जब वे पहली बार . पर दिखाई दिए लाभ 2014 में, लेमोनिस ने फेरेंस को एक सौदे की पेशकश की - 55 प्रतिशत व्यवसाय के लिए $ 350,000 - और उन्होंने स्वीकार कर लिया। लेमोनिस द्वारा कैमरे पर एक चेक काटने के बाद, निर्माताओं ने इसे वापस ले लिया। फेरेंस से वादा किया गया था कि उन्हें पैसा मिल जाएगा, लेकिन इससे पहले कि वे ऐसा करते, युगल और लेमोनिस ने बिना किसी कागजी कार्रवाई या नकदी के औपचारिक रूप से हाथों का आदान-प्रदान किए बिना, एक साथ हाथ मिलाना शुरू कर दिया।

शो के दौरान, फेरेंस ने उल्लेख किया कि उनके पास 'माई बिग फैट ग्रीक गायरो' के साथ ट्रेडमार्क मुद्दे थे। लेमोनिस और कुछ फ़्रैंचाइजी के साथ रात्रिभोज के दौरान, समूह एक नया नाम लेकर आया - द सिंपल ग्रीक। फिर उन्हें काम मिल गया, और लेमोनिस ने तीन साधारण ग्रीक फ़्रैंचाइजी को फिर से तैयार करने के लिए भुगतान किया, जिनमें से एक फेरेंस के बेटों के स्वामित्व में था। फेरेंस ने एक कानूनी फाइलिंग में दावा किया है कि उन्होंने स्टोर लॉन्च करने, फ्रेंचाइजी के साथ काम करने और नए सिंपल ग्रीक फ्रैंचाइज़ी स्थानों को बेचने में मदद की।

जब फेरेंस ने लेमोनिस से उनकी कंपनी में 55 प्रतिशत इक्विटी हिस्सेदारी के लिए वादा किए गए $ 350, 000 के लिए कहा, लेमोनिस, वे कहते हैं, उन्होंने उन्हें बताया कि उन्होंने इसे पहले ही रीमॉडलिंग और रीब्रांडिंग पर खर्च कर दिया है। लेकिन, उन्होंने उन्हें आश्वासन दिया, रॉयल्टी आ रही होगी। महीनों बाद, उनके सदमे के लिए, फेरेंस को पता चला कि लेमोनिस ने पहले ही 2015 में द सिंपल ग्रीक एलएलसी को शामिल कर लिया था, लेमोनिस के अपने एमएल फूड्स के अध्यक्ष को इसके अध्यक्ष के रूप में स्थापित किया। फेरेंस नई कंपनी का हिस्सा नहीं थे और किसी भी कानूनी दस्तावेज में मालिकों के रूप में स्वीकार नहीं किए गए थे। अगस्त 2016 तक, सौदे को अंतिम रूप देने के लिए कागजी कार्रवाई पर विवाद के बाद, फेरेंस को नोटिस मिला कि सौदा बंद था, और उनके पास द सिंपल ग्रीक के लिए रॉयल्टी का कोई और अधिकार नहीं था। वे अब मुकदमा कर रहे हैं और जूरी ट्रायल की उम्मीद कर रहे हैं। माइकल फेरेंस कहते हैं, 'हमने उनसे हमारे व्यवसाय में मदद करने के लिए कहा, न कि हमारे व्यवसाय में खुद की मदद करने के लिए।

अपने हिस्से के लिए, लेमोनिस कहते हैं कि उन्होंने माई बिग फैट ग्रीक गायरो में निवेश नहीं किया; उन्होंने एक पूरी तरह से अलग और नई कंपनी, द सिंपल ग्रीक में मिलियन का निवेश किया। उनका कहना है कि फेरेंस के उनके साथ भागीदार होने से उन्हें 'कोई समस्या नहीं' है, लेकिन उन्होंने व्यवसाय में मिलियन डाल दिए, इसलिए वे या तो पूंजी के अपने हिस्से में डाल देते हैं या उनके सामने '$ 6.65 मिलियन मूल्य का कर्ज होगा, ' लेमोनिस कहते हैं। 'हम भागीदार हैं। आप सिर्फ इक्विटी पर मुफ्त में होल्ड क्यों करते हैं? यह उस तरह से काम नहीं करता।'

वह 'जबरदस्ती एक परीक्षण' भी करना चाहता है क्योंकि उसे विश्वास है कि तथ्य दिखाएंगे कि फेरेंस ने नई कंपनी के निर्माण में योगदान नहीं दिया था और वह केवल 'मुफ्त सवारी' की तलाश में थे।

'उन्होंने लाइन विकसित नहीं की, उन्होंने स्टोर नहीं बनाए, उन्होंने अवधारणा विकसित नहीं की, उन्होंने पीओएस नहीं बनाया, उन्होंने एफटीडी फाइल नहीं की, उन्होंने इसमें से कोई भी नहीं किया ,' वह कहते हैं। 'तो आप चाहते हैं कि मैं आपको एक प्रतिशत दूं क्योंकि मैं पिट्सबर्ग में आपके फ्रोजन फूड जाइरो स्टोर में गया था?'

फेरेंस के वकील डेविड स्लोम्स्की ने अपने ग्राहकों के अनुभव का सार प्रस्तुत किया: 'फेरेंस के पास संपन्न व्यवसाय थे और अगर वे लेमोनिस से कभी नहीं मिले होते, तो उनके पास अभी भी ये संपन्न व्यवसाय होते,' वे कहते हैं। 'फिर वे लेमोनिस से मिलते हैं, और अब उनके पास कुछ भी नहीं है।'

मैरी मंडेल और फ्रेंकी वल्ली

अगर आप देखते हैं लाभ , आप लगभग हर एपिसोड में आंसू देखेंगे। लेमोनिस की एक प्रतिभा यह है कि वह जानता है कि किसी के दर्द को कैसे उकेरा जाए, उसे सतह पर लाया जाए और अपनी दर्दनाक यादों को व्यक्त करके एक बंधन बनाया जाए। प्रत्येक एपिसोड के पहले १० मिनट के भीतर, लेमोनिस किसी के भावनात्मक नरम स्थान की पहचान करेगा और खुदाई करेगा--हो सकता है कि इस व्यक्ति की मां हाल ही में गुजरी हो, या उसकी बहन ने उसका पालन-पोषण किया हो, या उसके पति की दुखद मृत्यु हो गई हो- और यह दर्द खराब व्यवसाय का कारण बन रहा है निर्णय।

लेमोनिस के आकर्षण का एक हिस्सा यह है कि वह एक भरोसेमंद व्यक्ति है जो स्वतंत्र रूप से अपनी कमजोरियों को स्वीकार करता है। जून 2015 में, के साथ उस संयुक्त सम्मेलन के दौरान इंक और सीएनबीसी, लेमोनिस ने दर्शकों को बताया कि जब वह बच्चा था तो परिवार के एक सदस्य ने उससे छेड़छाड़ की। उसने यह भी स्वीकार किया कि उसका सबसे बड़ा डर यह है कि लोगों को पता चल जाएगा कि वह उतना स्मार्ट नहीं है जितना वे उसे मानते हैं और वह अकेले कैसे मर सकता है। जून 2015 में उन्होंने कहा, 'मैं बेतहाशा असुरक्षित हूं।' में गुप्त करोड़पति प्रकरण, लेमोनिस ने स्वीकार किया कि उन्हें एक बच्चे के रूप में धमकाया गया था। 'जब मैं ग्रेड स्कूल और मिडिल स्कूल में था, मैं बहुत भारी था, मैं लगभग 200 पाउंड का था। मैं मोटा बच्चा था जिसे उठाया गया था। यह कठिन था, 'लेमोनिस ने खुलासा किया।

जब मैं लेमोनिस को बताता हूं कि कई संस्थापक अब उसे एक धमकाने के रूप में वर्णित करते हैं, तो वह कहता है कि वे भ्रमित हैं कि वास्तव में बदमाशी का क्या मतलब है। 'मुझे नहीं पता कि लोग सोचते हैं कि क्या उन्हें अपना रास्ता नहीं मिलता है या जब वे आलसी हो सकते हैं, या वह नहीं करते हैं जो उन्हें करना चाहिए, और उन्हें जवाबदेह ठहराया जाता है, अगर वह बदमाशी है,' वे कहते हैं। 'मुझे यह सुनकर दुख हुआ।'

संस्थापकों का कहना है कि बदमाशी, लेमोनिस की कठिन बात में नहीं है। यह उनकी आक्रामक वित्तीय रणनीति है। 2016 में, बढ़ते ब्रांड कैशेट के साथ ब्रुकलिन-आधारित जूता कंपनी, इंककास, राजस्व में लगभग $ 2 मिलियन कर रही थी, लेकिन कर्ज में $ 350,000 से दुखी थी। पर फायदा , लेमोनिस ने सह-संस्थापकों - भाइयों डैनियल और डेविड बेन-नन, और मित्र डेविड मालिनो - को कंपनी की 40 प्रतिशत इक्विटी हिस्सेदारी के लिए 0,000 की पेशकश की।

लेकिन जब कैमरों ने रोल करना बंद कर दिया और वास्तविक बातचीत शुरू हुई, तो लेमोनिस ने कंपनी को बिना अनुबंध के $ 100,000 दिए। अगले महीने के दौरान, उसने अधिक पैसा दिया, लेकिन फिर अचानक गियर बदल दिया: लेमोनिस एक ऋणदाता होगा, इक्विटी निवेशक नहीं, और उन्हें आक्रामक उधार शर्तों के साथ एक वचन पत्र पर हस्ताक्षर करने के लिए कहा। उन्होंने सह-संस्थापकों को दिया, जो पहले से मौजूद कर्ज से अभिभूत थे, इस शर्त के तहत डैनियल व्यक्तिगत रूप से ऋण में सैकड़ों हजारों डॉलर के लिए उत्तरदायी थे, इस शर्त के तहत कि पैसा 'मांग पर देय' था। किसी भी समय, लेमोनिस तय कर सकता था कि सह-संस्थापकों को उसे वापस भुगतान करना होगा। अगर वे एक साथ नकदी नहीं खींच सकते थे, तो वह कंपनी की सभी बौद्धिक संपदा, ट्रेडमार्क और अन्य संपत्तियों के हकदार थे। मालिनो कहते हैं, कई दौर की बातचीत के बाद, डेनियल का मनोबल टूट गया और 'उनके पास बहुत अधिक लाभ नहीं था।'

लेमोनिस की उदारता का अंतिम कार्य? उन्होंने सह-संस्थापकों से कहा कि अगर वे उन्हें कंपनी की 100 प्रतिशत इक्विटी देते हैं, तो वह उन्हें कर्ज मुक्त कर देंगे। अगस्त 2016 में, लेमोनिस से पहली मुलाकात के आठ महीने बाद, बेन-नन भाइयों ने उस व्यवसाय को छोड़ दिया जिसे उन्होंने जमीन से ऊपर बनाया था। (मालिनो अभी भी लेमोनिस के लिए काम करते हैं, और एकमात्र इंककास सह-संस्थापक थे जिन्होंने बात की थी इंक .) 'उनकी रणनीति आपको पैसा देना है जो आपको लगता है कि एक निवेश है, लेकिन यह वास्तव में कर्ज है, और वह दिवालिया होने को नियंत्रण को जब्त करने के लिए मजबूर करता है,' एडम ईसेनमैन कहते हैं, एक बेन-नन पारिवारिक मित्र, जिसके पिता ने इंकास में निवेश किया था और अब लेमोनिस पर मुकदमा कर रहा है अनुबंध के उल्लंघन, धोखाधड़ी और अन्यायपूर्ण संवर्धन के लिए। 'आखिरकार, लेमोनिस का कहना है कि आप पर मुझ पर इतना पैसा बकाया है और अगर आप मुझे पूरी कंपनी का नियंत्रण नहीं देते हैं, तो मैं आपके पीछे जाऊंगा।'

जिस तरह से लेमोनिस इसे देखता है, वह अवसर जो वह छोटे-व्यवसाय के मालिकों को उथल-पुथल में पेश करता है, जिसमें बेन-नन भाई भी शामिल हैं, उन्हें खोना है। भले ही लाभ छोटे-व्यवसाय के मालिकों के लिए एक जीवन रेखा के रूप में पेश किया गया है, यह पता चला है कि लेमोनिस के साथ व्यवहार करना अधिक पसंद है बड़े भाई से शार्क टैंक . वह अपने शो के बारे में कहते हैं, 'मैं इसे एक विशाल सामाजिक प्रयोग के रूप में वर्णित करूंगा। 'यह मेरे लिए अजीब है कि एक ही अवसर दो अलग-अलग लोगों को प्रस्तुत किया जा सकता है और वे इसे कैसे संभालते हैं, यह बहुत अलग हो सकता है।'